7月的尾巴，百度正式公布了第二季度财报，一大亮点便是百度信息流的广告收入从一季度的每日1000万迅速上涨到了二季度的每日3000万，百度信息流的日活跃用户数也同时破亿。这对百度来说无疑是个振奋人心的好消息，或许能帮助这个掉队的大公司从此前竞价广告丑闻的阴霾中恢复过来。
有趣的是，在百度发布财报、显耀这场信息流胜仗的一周前，谷歌也发布了一条消息——我们要做信息流了。7月20日，谷歌表示在手机搜索应用中加入Google feed功能，每条新闻将以卡片形式呈现，内容涵盖了诸多领域，比如体育，财经，音乐，游戏等。简单来说就是个性化的新闻推荐，百度已经做了快一年的信息流。
如果说是默契，但明显百度的步伐要更快一些，早在去年6月就推出“百家号”，并同时发布内容战略，在手机百度上推出了信息流功能。如果说谷歌这次是回头学习一直在模仿自己的百度，那两大搜索引擎巨头先后选择发力做信息流，又看中了什么？
信息流的魔力
信息流不是百度一家独占，最早可以追溯到Netscap的推送技术，而随着近年来内容资讯平台的异军突起，信息流的模式也得到了各家平台的追捧。微博的热搜排行榜、今日头条的新闻推送、知乎的话题展示等都是信息流的应用。
忽如一夜春风来，信息流产品逐渐成为国内移动互联网站的标配，就像当年的搜索框一样，进化为移动互联网基础设施。看似以大数据为基础、只做简单兴趣信息推荐的信息流，其实蕴藏着巨大的能量。
首先，信息流是移动互联网时代，继社交功能以外的又一个能够延长用户停留时间、夺取用户心智的模块。Quest Moible的数据显示，2017年移动互联网活跃设备总数稳定在10亿以上，但增长乏力，活跃设备数的季度环比增长仅为1.2%。如何快速有效地抢占用户碎片化时间就成了各家平台竞争的焦点。尤其是对于一直致力于“帮助用户用最短的时间获取最有效的信息”的搜索引擎来说，移动互联时代，搜索已不再具备PC时代的压倒性优势，与其等待用户主动来搜索，不如将关联性强的信息展示在被动的用户面前，这样主导权就掌握在了搜索网站的手中。
其次，信息流广告的商业模式已相对成熟，它能成为新的收入增长点。正如百度最新季度财报里亮眼的数据，信息流广告收入从一季度底的每日1000万迅速上涨到了每日3000万，日活破亿，都可以说明信息流广告在不断提升变现空间上限，“搜索+信息流”的双引擎模式取代增长乏力的传统搜索广告模式，使广告也能更加精准地匹配，自然受到广告商的欢迎。
谷歌还差一把劲？
舆论似乎不太看好谷歌的信息流服务。它们给出的理由很简单：内容是谷歌的短板。尤其是对比百度丰富的内容池——百度知道、百度贴吧、百度百科、爱奇艺以及去年开始发力的百家号，百度有雄厚的内容基础来做信息流业务。而谷歌只有通过搜索引擎采集到的信息资讯，单一的内容是谷歌做信息流的瓶颈。
也有人质疑谷歌是否会真的花心思做信息流。去年9月，百度曾宣布再次加码内容生态建设，对内容平台进行全面升级，并投入资金以更大力度地扶持内容创作者群体。而谷歌方面，并没有看到对信息流资金以及内容上的投入，更多的还是依赖谷歌的技术。
在具体的展现形式上，谷歌的信息流着力于深度内容，除了展示标题之外还有资讯的简介，在内容分发上则是采用兴趣标签跟随机制，而不侧重信息的时效性。这种形式应该是考虑了欧美人群对深度资讯的阅读需求，但也有可能会降低信息流广告的效力。
目前看来，信息流暂时还只是谷歌百宝箱里的一个点缀，并不能帮助它像百度那样变现。
