社会化购物在过去几年中一直是一个重要的趋势，在这领域几乎没有比Groupon更成功的创业公司了。它有一个相对简单的理念：每天给一组客户提供一个商品。细节有一点复杂，只有购买人数达到一定目标，交易才能够成功。但是，这也是Groupon的吸引商家的地方——只有商品大量出货的时候价格才能如此低廉。所以，这是一个消费者和商家双赢的服务。
我联系到了Groupon CTO KenPelletier，他从2007年公司创始的时候就在公司，希望能够找到Groupon是如何创建的，以及为什么它能如此成功。
Groupon的诞生
Richard MacManus：你能介绍一下Groupon是如何构思出来的。在创业初期，你们是否正确？
Ken Pelletier: 很多人认为Groupon创建于08年11月。那时我们确实对自己的目标进行了一次重大的改变，但是我们真实的创建日期是在07年初。Andrew Mason，我们的创始人，提出一个想法，做一个汇集注意力的平台，用团队的力量解决那些个体很难解决的问题。所以，我们构建了这样一个平台（称作The Point） “我们决定做一个实验，仅仅想看看这样一个想法能够找到事实支撑。”这是一个开放的平台，任何人都可以创建一个带有团队性质的活动。 在某个引爆点并且如果你找到足够的人或者钱（比如一个资金提供者）——为了能够解决你的问题，他们为此做了工作或者提供他们保证的资金。这是一个基础的模式。
我们有了很少的工作人员。我是最早加入的员工之一，仅排在创始人Andrew之后。当时我们有个4个或者5个人的小组，现在还有3人留在公司。
在 08年末的秋天，我们萌发了一个新的想法，把我们这个模式应用于购买商品。感觉从逻辑上对我们会沉重和困难，贩卖产品必须有销售人员和售后。但是，那时我们决定做一次尝试——仅仅是看看这个想法能否找到支撑。然后我们找到了能做的并且最便宜的东西——芝加哥本地的一些生意，还有一些店主。第一个店主和我们就在同一栋楼里。
我们建立了一个邮件列表，并且认为我们最适合提供一些本地化的服务——每天一个产品。我们很快发布了一些东西，就在我们决定做这个尝试以后的几周之内，我们构建了它。
我们在之前已有的平台上管理这个服务——The Point。我的意思是，Groupon是构建在The Point之上的，我们只是提供了一个新的界面，新的用户体验，使它能够适应Groupon。
Groupon从2008年开始是如何进化的
RM:从08年末发布到现在，这个产品和之前有什么不同么？
KP:是的，巨大的改变。当我们意识到这个产品有希望成功时，我们开始花更多的时间在Groupon上。然后很快做出决定：把所有资源集中在它上面。因为，我们得到一些信息，显示出Groupon非常受欢迎，也很适合我们。首先，我们深入研究了如何重新设计用户体验。然后，我们修改了核心平台，针对团购进行优化，不在像以前那样是一个开放的平台。我们增加了员工，做了很多工作。
Richard MacManus：有没有一类用户重度依赖这个产品，从统计上来看，或者它有很多不同类型用户？
Ken Pelletier: 我认为它的适应性很广。这是一个有趣的产品，对很多人有吸引力。我们对统计数据有很好的把握，我们有相当广泛的用户群。我们知道这个产品有些倾向于女性和年轻用户。但是我们提供零售产品，并且在多个不同城市提供服务，这使得我们的用户群很广。
RM:从发布到现在整个产品成长的过程中，有没有什么特别使用模式让你吃惊？那些可能和你们在发布时没有想到的东西。
KP: 我们的增长非常强劲。我猜没啥吃惊的，但是这是我们最初需要考虑、尝试实现的问题。人们喜欢把购买商品分享给好友，他们有各种各样的理由。也许是帮助朋友省钱，也许是他们打算一起做点什么，或者其他什么原因。这是一个简单的事情，因此在The Point当我们意识到“团”这个动作的时候，有了一点灵感。这其实是一种高层次的社会化分享，我们看到了很多在Twitter/Facebook上的活动，于是我们打算优化这种形式。
Twitter and Facebook
RM: Facebook和Twitter在过去两年中变得非常流行，这改变了用户使用Groupon的习惯？
KP:我是这样么认为的。这是一个自然的进步，人们开始使用这些不同的方法分享——这也是我们乐于看见的。所以我们在网站上对此尽可能的优化。我们在观察这些平台，它们真的，真的非常活跃。Twitter上有大量的炒作，Facebook也一样。你可以很简单的观察Twitter上的用户，只要你在输入Groupon到作为关键字到搜索框。真的非常活跃，所以这是一个很重要的因素。
关注移动
RM:四月份的时候，公司展开了大规模的投资，我听说很多工作是为了扩展不同的市场（新的国家和城市）。但是在产品方面，你们打算扩展产品么？比如，针对不同的设备添加一些新功能？
KP:是的，当然！我们扩张的非常快。现在Groupon已经在30个国家，250个不同城市——包括100个美国城市开展业务。我们正在指数级的增长和招人，其中一部分人是专注于产品设计。目前我们正在做一些大的改变，其中一些已经发布了，比如个性化团购。移动是一个巨大的未来，我们有一个完整的移动开发小组，并且已经在Android和iPhone平台上有产品，还有一个移动版的网页。我们发现移动方面有显著的增长，这是一个自然的过程，整个行业都在朝着移动方向发展。
在我看来，这方面的一个挑战是如何保持产品的简洁，这是Groupon的一个核心。它有一个非常简单的界面，并且易于使用。所以我们打算保持这个特性，并不是一味的添加新的功能。我们花了很大力气研究新功能，并且不会太多改变用户的习惯，比如个性化引擎。这不是对简洁妥协，我们需要很多复杂和精巧的设计，保证整体的用户体验。在每天结束的时候，你仍然可以看见一个新的团购活动。这是我们正在做的一些事情，很多我们并没有发布。
RM:谢谢你，Ken！各位读者，如果你在使用Groupon或者类似的服务，欢迎留言。你对它的看法是什么？
原文：http://www.readwriteweb.com/archives/the_story_of_groupon_its_daily_deals.php
译者：mxwu
