莉莎和男朋友分手了，处在情绪低落中。从男友告诉她应该停止见面的那一刻起，莉莎就觉得自己整个人都崩溃了。她吃不下睡不着，工作时注意力无法集中，人一下消瘦了许多，有些人甚至认不出莉莎来。一个月过后，莉莎还是不能接受和男朋友分手这一事实。
一天，她坐在教堂前院子的椅子上，漫无边际地胡思乱想着。不知什么时候，来了一位老先生。他从衣袋里拿出一个小纸口袋开始喂鸽子。成群的鸽子围着他，啄食着他撒出来的面包屑，很快，就飞来了上百只鸽子。他转身向莉莎打招呼，并问她喜不喜欢鸽子。莉莎耸耸肩说：“不是特别喜欢。”他微笑着告诉莉莎：“当我还是小男孩的时候，我们村里有一个饲养鸽子的男人，那个男人为自己拥有鸽子而感到骄傲。但我实在不懂，如果他真爱鸽子，为什么把它们关进笼子，使它们不能展翅飞翔，但他说：‘如果不把鸽子关进笼子，它们可能会飞走，离开我。’可我还是想不通，他怎么可能一边爱鸽子，一边却把它们关在笼子里，阻止它们想飞的愿望呢?”
莉莎有一种强烈的感觉，老先生在试图通过讲故事，告诉她一个道理。虽然他并不知道莉莎当时的状态，但他讲的故事和莉莎的情况太相似了。莉莎曾经强迫男朋友回到自己身边。她总认为只要他回到自己身边，一切就都会好起来。但那也许不是爱，只是害怕寂寞罢了。
老先生转过身去继续喂鸽子。莉莎默默地想了一会儿，然后伤心地对他说：“有时候要放弃自己心爱的人是很难的。”他点了点头，但是，他说：“如果你不能给你所爱的人自由，你并不是真的爱他。”
哈佛哲语
一位年轻的哈佛校园诗人说：“人生的美丽就在于它有情、有爱、有牵挂。”不错，这份情、爱和牵挂即使到了生命的最后一刻也是我们最抛不下的，不知不觉之中，这些情感已经成为一张巨大的罗网把我们罩在了中央。
