作为GE大中华区的首席执行官，很多时候我都在飞机上、火车上、汽车上度过。虽然我不喜欢在机舱坐好几个钟头，但我很喜欢飞机上的阅读时间。GE公司的董事长杰夫•伊梅尔特（Jeff Immelt）也是个书迷，他曾说：“我通过阅读学习知识，保持活力。我阅读的题材和内容很广：行业杂志、商业、历史和自传、小说各占25%。”
同事和朋友们常常问我，最近在读什么？最近，我在读一些以二战为主题的书籍，还有关于成吉思汗的故事。中国古代皇帝唐太宗说：以史为鉴，可以知兴替，而我对历史书籍情有独钟。
关于二战的书籍有很多，我最喜欢里克•阿特金森（Rick Atkinson）、安东尼•比弗（Antony Beevor）和马克斯•黑斯廷斯（Max Hastings）这三位作家的作品。
说到里克•阿特金森，我强烈推荐他的以下几本书：第一本是《1942～1943年北非战记》（North Africa, 1942～1943），这部作品曾获普利策奖，被《华尔街日报》誉为“继科尼利厄斯•瑞恩（Cornelius Ryan）的经典作品《最长的一天》和《遥远的桥》之后最好的二战叙述”。
第二本是《1943～1944年西西里与意大利战记》（The Day of Battle: The War in Sicily and Italy, 1943～1944），被《纽约时报》评论为“文字优美，叙述手法精湛”。
第三部作品《枪声终于响起：1944～1945年的西欧之战》（The Guns at Last Light）描述了欧洲战场最后一年的历史，从诺曼底登陆一直到攻克柏林。
再说安东尼•比弗，他是一位英国历史学家，曾任英国和德国官员。出版过好几部关于二战和20世纪历史的作品，广受欢迎。《保卫斯大林格勒》（Stalingrad）是我非常喜欢的一部作品，它描述了二战期间斯大林格勒保卫战的导火索和后续一系列历史事件，这次保卫战成为二战重要的转折。
马克斯•黑斯廷斯可谓大名鼎鼎，他不仅是一名优秀的英国记者，也是一位作家，写了不少关于战争的书，讲述战争中遭受苦难的士兵和平民。《人间地狱：战争中的世界》（Inferno: The World at War）就是其中之一。他说，战争是“一次人类的经历，它改变了数亿人的生活，但其中很多人却从未到过战场” 。
我喜欢阅读，更喜欢将我从书中所学和个人生活联系起来。去年，GE展开了一项专门针对公司管理层Officer级别的新培训计划，其主旨是“危机中的领导力”。这个项目把我和其他一些GE Officer带到了诺曼底，这可是我在书中“去过无数次”的地方。二战期间，盟军在那里登陆，为开辟欧洲的第二战场奠定了基础，对加速法西斯德国的崩溃以及战后欧洲局势都起了重要作用。
在一场危机中，决定胜负的并不是安坐帷帐中的将军，而是一个个平凡的人，恰恰是一个个平凡人所做出的不平凡的决定，最终左右了史诗的结局。
我现在仍记得到诺曼底的那天，我和GE的同僚们踏上诺曼底登陆战主战场奥马哈海滩，顿时，那些我在书中读过的故事扑面而来：海滩上，普通士兵洞察战机，挺身而出，带领战友攻城掠地；而很多将领则冒着同样巨大的风险，身先士卒，保证他们的士兵们最终能全力以赴完成艰巨的任务。
任务很简单：夺下滩头阵地，以之为支点，撬动更大规模的后续进攻。诺曼底之旅，让我深刻体会到真正出色的领导者能以身先士卒的勇气，和他的团队紧密团结在一起。
最近我的机上读物是英国著名历史小说家康恩•伊古尔登（Conn Iggulden）撰写的系列丛书《征服者》（Conqueror）。该丛书记录了一代伟人成吉思汗的生平轶事。这位非凡的游牧民族领袖是人类历史上征服最多领土的人。他的铁骑曾踏遍中国、东南亚、中东地区、俄罗斯、欧洲大部。他是一个伟人，但这并不代表我个人赞同或能容忍他的一些极度残忍的行径。
例如，在围攻城池时，他会下令在城外先搭一顶黑色帐篷，表示如果对方乖乖投降，他愿意跟他们谈判。如果对方不做任何反应，他就会将黑帐篷改成白帐篷，表示他将屠杀城中的全部男性。如果对方还是没有反应，他的最后通牒是一顶红色的帐篷，表示他会大开杀戒，血洗城池，无人幸免。
除却成吉思汗的一些残忍行径，在阅读中，我依然被他卓越的领导力所吸引。总结归纳起来，有以下几点：
一、有超群的远见。
成吉思汗远见超群，目标坚定，并且从未动摇。他最初的目标就是报仇。父亲被杀，部下背叛，母子在严冬之际被逐出部落。这一切让他痛下决心要带领军队，为父亲和家族报仇。
据传成吉思汗曾说：“任何事情在完成之前都没有任何价值。一个人如果没有目标，就无法掌控自己的人生，更不必说别人的了。” 尽管报仇不是什么好目标，但是我不得不同意他的话，在公司做决定时，有目标、有远见非常重要。
二、激励并团结你的团队。
成吉思汗能让部下团结一心，以他的目标为共同目标。在他之前，蒙古草原上众多游牧部落纷争不断，动辄兵戎相见。是他成功地将这些部落收归在一起，停止了自相残杀，拧成一股绳与世界进行较量。
他巧妙地把这些不同种族的部落整合到蒙古军队中，并按十进制进行编制，分为十夫、百夫、千夫和万夫。后来，这样系统化的组织从军队推广到社会上，在巩固多部落、多种族的蒙古帝国方面非常行之有效。
三、时刻保持专注。
成吉思汗思路清晰又敏捷。他一开始就很清楚自己的目标不是占有。在他看来，所有马背上带不走的东西都一文不值。我一直在疑惑，他为什么要毁城掠地，其实原因很简单，他觉得躲在城墙背后的人都是软弱的，而一座座城池就相当于这些软弱的人的物化。
他说：“我痛恨奢靡，我认为一切都应该适度。得到了华服、骏马、美女之后，你就很容易忘记自己的目标。这样的话，你肯定会一败涂地，到头来还不如一个奴隶。”
四、让正确的人在你周围。
成吉思汗相信必须让正确的人在他周围。《从优秀到卓越》（Good to Great）的作者吉姆•柯林斯（Jim Collins）也一定会同意他的观点。
柯林斯认为，所谓“正确”的人，不一定有远见、有创造力、勇于冒险，而是面对压力时能保持一贯的作风、遵守纪律、思想独立。不难想象，成吉思汗周围一定有许多这样训练有素的人。
五、不断学习，不断进步。
成吉思汗相信必须掌握最先进的技术，并不断向他的手下败将们学习新的方法。蒙古骑兵骑术非常高超，他们的弓箭手可以在疾驰时精准射中目标，令人难以置信。同时，他们也向手下败将学习先进武器等新技术。他们将火药带上战场，并将其从缓慢燃烧式改良为爆炸式，又发展了枪和大炮。
此外，他们加固城墙，使之坚不可摧，提升了防御能力。不过他也知道，改变太快是件愚蠢的事——“旧式上衣更合身，穿起来也更舒服，即使穿越树丛也不会被刮破；但新式上衣没有试穿过，而且很容易刮破。”他想要改变世界，但绝不是在一天之内。
从这本书中可以看到成吉思汗留下了很多，对于今时今日的我们仍有许多值得借鉴的东西。超群的远见、激励并团结团队的能力、时刻保持思路敏捷、利用科学技术等等，这些能力对于今日身处“职场”的你我来说，一点也不亚于当时在战场上的成吉思汗！
本文原载于《商业评论》2013年9月号杂志
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