最近，我读了阿什利·范斯(Ashlee Vance)的传记作品《埃隆·马斯克：特斯拉、Space X与探索美好未来》。在阅读过程中，我时而感到惊讶，时而感到沮丧，这种矛盾心理和我之前阅读沃尔特·艾萨克森(Walter Isaacson)的《乔布斯传》(Steve Jobs)与布拉德·斯通(Brad Stone)的《万货商店：杰夫·贝索斯和亚马逊时代》(The Everything Store: Jeff Bezos and the Age of Amazon)的感觉几乎一模一样。
这三位领导者都称得上是当今商业领域最有远见卓识的人。他们都推出了一些独特的产品，改变了——或以马斯克而言，有极大的潜力去改变——我们的生活方式。
他们在商业领域展现出的创新精神、勇气、执着与创造性令我敬畏。我也十分喜爱他们的产品。我有一台Mac Pro电脑和一台iPhone，二十年来，我一直都是苹果的忠实客户。我在亚马逊上买了许多图书和其他产品，他们低廉的价格、轻松的购买方式和快捷可靠的运送服务深深吸引着我。而特斯拉的S型电动车无疑是我开过的最好的轿车，而且它是全电动的，可以在你的车库中充电。
毫无疑问，我算得上是他们产品的忠实用户。
然而令我沮丧的是，对于那些努力工作、忠心耿耿、帮助他们实现了梦想的员工，他们却吝于关爱和感激，表现出毫无必要的残酷，这无疑有损于他们的人格。
当然，这些领袖人物都有忠实的捍卫者。例如在苹果公司，乔布斯的继任者——包括首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)和首席设计师乔纳森·伊夫(Jonathan Ive)——都认为他最后几年已成为一名相当成熟的领导者。马斯克与贝索斯也都有许多共事多年的工作伙伴。但即便作为乔布斯的崇拜者，伊夫对他为人处世的方式也依然多有不解。
“他是个非常敏感的人，”2011年乔布斯去世前不久，伊夫对艾萨克森说。“他的反社会行为和粗鲁态度部分是由此造成的。这实在是不合情理。我可以理解为什么厚颜无耻又麻木不仁的人会很粗鲁，但不明白为什么敏感的人也是如此。”
鉴于这些人取得的巨大成就，有这样的疑问也是顺理成章的——是否正因为他们对人无情，甚至残酷，所以才表现得更加出色。
我和那些传记作者一样，都认为并非如此。我们在“能量计划领导力训练”(Energy Project)中的研究证明，员工在工作中的需要——尤其是尊重与赞赏的需要——如果得到了更多的满足，那么他们的工作表现也就越好。
正如艾萨克森在写到乔布斯时所说：“大可不必去招人厌恶。这一点对他的阻碍远大于对他的帮助。”
与此相似的是，一位曾与马斯克共事的人对范斯说：“他可以那么温和忠诚，但在某些不必要的时候，却又对人那么严苛。”
而在亚马逊，人们把贝索斯的怒气爆发称为“癫狂发作”。“每当此时，他就变得非常夸张，而且冷酷无情，”斯通写道。“而且这些年来，他对员工做出过一些相当令人难堪的指责。”
为什么这些才华横溢的人在另一方面却如此不近人情呢？
答案显而易见，他们有本钱这样做。才华掩盖了许许多多的罪恶。伟大的产品就是伟大的产品，而且你并不需要事事都做对才能取得成功。大多数客户根本不在乎香肠是怎样做出来的，只要吃起来美味就行了。
另一方面，员工们也愿意任劳任怨地为有远见的领导者工作。大多数这样的领导者，比如乔布斯、马斯克和贝索斯，都是一些有热情、有想法、有魅力的领导人。
“书中许多接受了采访的人都抱怨过工作时间、马斯克的生硬作风和偶尔荒唐可笑的期望，”范斯写道。“但几乎每个人，甚至那些被炒鱿鱼的人，都依然崇拜马斯克，而且谈论起他来，就像在谈英雄人物或神话传说。”
最终，他们在经济上所取得的成功以及由此而来的权力，让他们可以堂而皇之地摆脱常人的行为规范，甚至显得不够人道。
乔布斯生前经常开车不带驾照，而且总是在残障人士的专用车位上泊车。正如伊夫谈到乔布斯的态度时说的那样，“我想，他觉得自己有自由也被允许那样做。他觉得普通的社会规则对他并不适用。”
亚马逊的员工们曾收集过贝索斯的一些最伤人的话，其中包括“你是懒惰还是没有能力？”“你为什么要浪费我的生命？”以及“不好意思，你今天吃了脑残片吗？”
而为马斯克忠心耿耿工作了十二年的一名行政助理在谋求升职时，被告知可以先去度两周的假，让他好好想一想。但等她回来之后，马斯克却告诉她，他们之间已经没法再合作下去了。据范斯写，他俩从此后半句话都没说过。
尽管这些行为听起来匪夷所思，但我始终认为，他们大多数的恶劣行径都是出于害怕、冲动和应激反应，而不是有意伤人。这样的行为并非源自优越感，而是源自不安全感。
我之所以这样说是因为我很不幸深有体会。我早年的大部分时间一直在冷酷无情地谋求证明自我价值，在忐忑不安地害怕自己始终达不到要求。近年来，我已经花了很多时间来努力让自己变成一位关心他人、鼓励他人的领导者。但是我很清楚，一旦交易无法达成、项目不能融洽、或者员工达不到要求，我就会产生一种焦虑的感觉。我知道事情如果失控会有多么可怕。
和他们三人一样眼光长远的人都很想控制局面。如果事情的结果与他们想要的有出入，或者说，如果他们觉得其他人没有达到他们的标准，那他们极有可能会忽然发作，或者表现相当恶劣。
这三位领导者投入了无数的时间与精力来打造和经营他们的事业，因而远远忽略了其他的事情，包括忽略了对员工的关心，他们甚至不明白这样做会是什么样子。在很大程度上，那些人只不过是他们达到目标的一种手段。
我很理解一个人被外在的成功束缚会怎么样。做得再多都不够。
由于他们的管理风格而引起的这个问题并不是在问，那种强硬、粗鲁且冷酷无情的态度是否会让人把工作做得更好。肯定不会，而且肯定无法良性循环。有谁会不相信员工在更加健康而快乐的工作环境中会更有生产力呢？
所以，人们应该问的是，如果这些领导者对员工所投入的关怀，和他们在构思伟大产品时所投入的精力一样多，那他们是否会让无数人生活得更好，也许还会让他们更成功。
“还是不要当成功的人吧，”阿尔伯特·爱因斯坦曾经说，“不如做个有价值的人。”
