随着工作内容的偏向技术化和体力的褪去，女性主义开始在全世界崛起，女人可以在职场上与男性角逐。然而，女性开始用以工作的态度蔓延到生活当中，甚至是当妈妈，本文作者开始探讨管理与当妈妈的异同。
我生完第一个孩子回到工作岗位时去拜访了一位律师朋友，她也刚生完孩子，而且决定留在家里照顾他。
我们的午餐本来进行得很顺利，直到我说我羡慕她不用工作——整天陪儿子肯定棒极了。她白了我一眼，气恼地说，她有工作，抚养孩子绝对是工作，而且这份工作比与公司法打交道有意义多了。
当妈妈=工作？撒切尔夫人认为是
她说得对吗？做母亲是份工作吗？玛格丽特•撒切尔(Margaret Thatcher)生前认为是的，用她的话来说，抚养孩子相当于一份管理工作。女王显然也这么认为，她告诉凯特·温丝莱特 (Kate Winslet)，抚养孩子是世上“最棒的工作”。
然而现在看来，中产阶层的妈妈们已经改变了观念。过去只要有人暗示养孩子不是份工作就会生气的那些人，现在同样愤怒于有人说养孩子是份工作。育婴网站Mumsnet不久前发布了一条新闻，制定了新的金科玉律：“为人母是一次情感之旅，不是一份工作。”
这句话后半句是对的，但前半句是错的。养孩子不是工作，而且从来就不是。养育孩子是一份天职（有时还是份极难完成的天职），但它不是工作，因为它是无薪的。工作的定义是，你选择做这份工作，不想干了还可以随时辞职，但只要你在做这份工作，你就必须履行职责。
作为一名专栏作家，我必须写这个专栏，因为这是我的工作。作为一名家长，如果我懒得做饭我可以决定叫外卖。在家的时候，极端情况下我可以大声喊叫和丢东西，如果上班时我这么干，多半会被炒掉。不论我的孩子们认为我对他们的抚养有多么失败，他们无法解雇我。养育是一辈子的事，工作不是。
“情感之旅”论调多么可笑
但为人母也不是一次“情感之旅”。旅行的定义包含从A地前往B地，然而养育孩子往往是原地不动的，以我为例，我的养育时间几乎全都花在厨房里。当母亲也绝不是任何俗气的比喻意义上的旅行。为人母一开始就要付出百分之一百的情感，并且要永远保持这种状态。
这类关于养孩子的比喻最糟糕的地方不在于它的愚蠢，而在于它让人望而生畏。如果一开始就有人告诉我，我将踏上一场“情感之旅”，我可能早就彻底打消了这个念头。
那么，为什么妈妈们会对养育孩子是不是工作的问题改变看法呢？我猜想这是因为我们对工作的看法与过去不同了。
工作与当妈妈的相似处
二十年前，工作是身份地位的标志，现在则被视为苦差事，而且有乏味之嫌。那些喜欢自己工作的人，还得假装他们完全不将它看作一份工作，而是将它视为释放他们激情和创造力的一个出口。
妈妈们过去坚称养孩子是份工作，因为这会令她们感觉好点，现在却正相反。不过这两种反应都很傻。工作和养育子女对人类的生存同样重要，但这两种活动处于不同的层面，不该对其进行道德比较。
盛世长城(Saatchi & Saatchi)刚刚为Mumsnet做了一项关于养孩子都包含哪些非专职工作的研究，其结论是：妈妈们扮演着八种不同的情感角色，我基本赞成其中五种——保姆、崇拜者、朋友、英雄、避难所，但我对其余三种深感担忧，它们是——共犯、教练和规矩破坏者。
规矩破坏者？共犯？难道不应该是唠唠叨叨的人或规矩执行者？当我十几岁的儿子从学校背回家满满一书包的三角学家庭作业，我该说什么？难道我应该说：别管功课了，我这儿有些假身份证，干嘛不去酒吧呢？
这份肉麻的情感角色名单告诉我们，现代育儿与现代工作确有一个共同之处。“X理论”认为，每个人本质上都是懒惰的，因此一点点独裁是必要的。现代育儿和现代工作都对这一理论进行了如此大的发扬，以至于它们现在都避免说：我是负责人。
用当经理人的管理去当妈妈，没错儿
经理人必须假装自己最大的本事就是当教练，家长也一样。这都是做样子而已，多数企业里很少有上司为下属当“教练”，为子女当“教练”的家长就更少了。教练必须要有距离感、有耐心和客观，而对于令你恼火、让你深爱的孩子，你很难做到上述任何一点。
虚伪地说做母亲是一次快乐民主的漫长情感“旅行”，是个比说做母亲是份工作更拙劣的谎言。归根到底，我还是同意玛格丽特•撒切尔的观点，她认为母亲是一份管理工作。关于工作这点她说错了，但关于管理她是对的。
