在网络上,他是创业导师,关心年轻人,诚恳温和,和网友交流恋爱心得、人生态度。在家里,他是有点“西化”的父亲,用有限的时间和两个女儿一起疯闹,听周杰伦的歌,和女儿分享秘密。他就是李开复,创新工场董事长兼首席执行官。
理想很丰满 现实很骨感
创业年,由于投资未到位,又没有引入合适的外部项目,创新工场曾一度发不出工资,一些创业成员忍痛退出。外界对李开复的质疑此起彼伏,一些互联网大佬认为:“没有创业经验的李开复,凭什么来指导创业者?”
创新工场三个合伙人之一的王肇辉对《财经》记者说,创业后的李开复曾经历过一段迷惘期,他曾努力改变自己,利用名气、人脉,为投资的项目做桥梁。李开复跟网络红人“作业本”成为微友,跟汪峰推广创新工场孵化的一个唱歌软件,还在啪啪上讲相声、模仿外国人。
王肇辉说,“谁能想象五年前的开复会这么做呢?”光环褪去,他必须接地气。
被现实改变的,还有创新工场的投资模式。创业之初,李开复将创新工场定位为早期投资,投资方式为“早期投资+创业孵化+导师指导”,并按惯例与投资人约定了8+N的回报方式。这意味着,投资人至少在八年后才能拿到回报。很多做投资的人认为,这是一种又慢、又累、又苦的方式。
创新工场工友总数已经超过3000人,一年的运维费用上亿元,每年烧掉的投资也在数亿元。王肇辉说,李开复常常思考的一个问题是,怎么用有限的钱去养这么一个团队。
终,他调整了商业模式,成立了一个5亿美元规模的风险投资(VC)性质的基金,由此前单纯的“孵化”,转变为“孵化+投资”的商业模式。
调整后,创新工场超过一半的时间和精力被用于孵化创业团队,但大部分的资金被用于回报周期更短、成功率更高的后期投资。假设工场融了1亿美元,可能只有2000万美元用于天使投资。
这种商业模式意味着创新工场能为LP们带来更大的价值,为创业者提供更稳定的资金来源。
有用的创新将改变世界的细枝末节
目前,创新工场已给自己的LP(Limited Partner,有限合伙人)少量返利,这比预计的早了四年半。过去四年,创新工场投资的50个项目中,超过20个拿到A轮融资,数个进入B轮融资,还卖掉3家公司。李开复说,到年底将有15个以上的公司开始盈利。在中国天使投资圈里,这一战绩已属耀眼。
李开复始终相信:“有用的创新将改变世界的细枝末节。”