人类杜会之初，因生产力极低，为了生存的需要，人们不得不采用原始简陋的生产工具，同大自然斗争。为了交流思想、传递信息，语言应运而生。但是，语言一瞬即逝，即不能保存，也无法传递到较远的地方，而且，单靠人的大脑记忆是不行的。于是，产生了原始的记事方法＂结绳记事″和＂契刻记事″。
不管结绳记事是用多少根绳子横竖交叉，那只是一种表示、一种记录数字或方位的一些简单概念，属于一种表意形式。它可看成是文字产生前的一个孕育阶段，但它绝对不可能演变成文字，更不是文字的产生。
“文字的产生，本是很自然的，几万年前旧石器时代的人类，已经有很好的绘画，这些画大抵是动物和人像，这是文字的前驱。”然而只有在"有了较普通、较广泛的语言"之後，才有可能图画转变成文字。也就是当有人画了一只虎，大家见了才会叫它为"虎"。久而久之，大家约定俗成。随看时间的推移，这样的图画越来越多，画得也就不那麽逼真了。这样的图画逐渐向文字方向移转，变成文字符号的图画文字。图画文字进一步发展成原始的文字—象形文字。
汉字源于图画，由原始的图画演变而成。其似画非画，似字非字，我们称为图画文字。图画文字经过了三千多年的逐渐演变，由象形文字→甲骨文→大篆→小篆→隶书…到楷书，以至现在的电脑字体。图画文字已成为笔划省简、具规模的汉字了。
汉字是又我国古代劳动人民在在长期的社会实践中创造出来的。汉字在世界文字体系中有着独特而又崇高的地位。首先，汉字是世界上通行面最广的文字。一种文字通行面的广瞎，是要由它通行地区的大小和其使用人数的多少来共同决定的，我国领土面积世界第三，人口也有十亿多，而其中事业汉语的又占百分之八十以上，这是世界上任何一种文字所不能比的。
其次，汉字是世界上历史最悠久的文字之一。历史学家告诉我们，世界上最古老的文字有两种，一种是楔形文字，距今5，500多年，又一是埃及的象形文字，大约距今4，100多年。而我们的汉字呢，从近年的考古资料可以看出，汉字的历史可以追溯到五六千年前，而且汉字的寿命是最长的，我们至今仍在使用它。
汉字还有一个显著的特点，它是独立创造，独立发展起来的文字。早在5000年前的黄帝时期，仓颉造字的故事一直流传至今，应该说仓颉是中国古代文字的创始人，距今3600多年的商朝，我们从司母戊大方鼎上依稀能辨认出司母戊等字的字样，至于其它的象形文字，应该更在这之前；对照其他民族的拼音文字我们可以知道，它们大都是依傍着其他民族的文字改造的。而汉字则是由图画发展起来的象形文字，在它的发展过程中，跟埃及文走着不同的道路，埃及的象形文字最终变成了拼音字母，而发展成为一种拼音文字。汉字却以象形文字为基础，用一种独创的方法把音行义结合起来，成为一种丰富多采的文字体系。
由于汉字的通行面特别广，历史特别长，我们民族的宝贵遗产靠它保存下来的也特别多。包括哲学的、科学的、历史的、文学的，代表着我们民族文化的全部结晶。通过汉字我们可以看到三千多年前的状况，听到两千多年前的百家争鸣。总之，汉字对我们民族文化的传承有着莫大的贡献。同时，汉字是唯一可以成为艺术品的文字。汉字是由图画发展而来的，成为一种线条文字，而线条结构是可以表现一种构图美的。所以，汉字除了可以记录汉语以外，还可以成为一种高级的艺术品。历代都出过以书法名家的人，如汉代蔡邕的八分书，晋代王羲之的行草，唐朝张旭的狂草。在我国历史上，书法与绘画齐名，不分轩轾。其他民族的文字虽也讲究书法的工拙，却没有哪个民族把书法列为艺术品。
我们知道，世界上的文字可以分为表音文字和表意文字两种。表音文字是用字母表示语言中的音位或音节，通过字母组合来表示词的意义，英文，俄文，都属于这种文字，语言中的音位或音节是有限的，所以字母的数目也不多。一般的说，只要掌握了这种文字所运用的字母和拼写规则，听到一个字就可以拼出来，看到一个词就可以读出来，所以学起来比较容易。而表意文字不是用字母直接表示语音，不用字母组合表示词的意义，而是用许多表意的符号来记录语言中的词或语素及其意义，从而整体的代表了词或语素的读音，汉字正是这种字。由于汉字表示词或语素的意义，不是固定的表示特定语音的字母，所以很有学问的人看到生字也可能读不出音来，听到生词的音也可能写不出字来。同一个汉字，古今的读音不同，在不同的方言和外族语言里也往往代表不同的读音，但它所代表的意义却相去不远。
按照文字记录语言的单位的标准来划分，现行汉字一般是记录汉语的单音节语素的，所以现代汉字可以称为语素文字，但是汉字不是表音文字中的音节文字。一个汉字可能表示不同的音节，如“和”字有五个音节；一个音节也可以用不同的汉字来表示，如jian（四声）这个音节，可以用“见、件、间、键、贱、建、箭”等汉字表示，如果只用一个汉字来表示，就难于把古今汉语的这二十多个语素的意义表示出来。
以上种种都是我国文字的发展历史，我们的祖先通过文字给我们留下了宝贵的智慧结晶和灿烂的文化，同样也给我们留下了无数的谜团；据我们的考古研究得出，我们的祖先不管是给我们留下了古代四大发明，造纸术、指南针、印刷术和火药，更给我们留下了当今世界的七大奇观之一的万里长城，我们无法想象以当时的条件怎么能创造出如此的奇迹；还有例如鲁班的木艺，木马流车，以及能用木材造出能飞上天的器械；伏羲出河图，产生八卦，进而周文王演绎先天八卦，以致孔子发展成为周易，沿用至今，成为一门单独而又玄妙的预测工具……每一次的进步，或者说突破都令我们叹为观止，从人类直立行走到今天的灿烂文明，经历了无数的曲折，我们今天学习语文的前几个字分别是“人口手，大小多少……”，人在所有的汉字中可以说是第一个可能产生的文字，具有它的独特性，我今天想说的就是这个人字的结构；很多人都认为，人是相互支撑的两个人紧紧依偎，我的理解应该要从人类脱离了爬行，站起身来，解脱了前面的两只“足”开始说起；我们从象形文字以及古代的汉字可以看出，人字是一个人弯着身体，两只脚站在地面的形象，身体还站的不是很直，还没有完全脱离爬行动物的痕迹，一撇一捺，应该是指人类的两只脚，为什么分得又不是那么开，给我们现在的感觉是非常协调和完美，我想更多的是古人把这个尺度理解为我们走一步之间的距离，人类逐步直起腰，从中我们也可以看到人字的变化，也不断地说明人类摆脱地球引力，更加灵活地使用双手的一个明证；所以人字的结构其实也是人类不断地进化，从事生产活动的一个最好的证明；一人为人，两人为从，三人为众，同样说明了古代先人对人的一个理解，两个人就有一前一后，有跟从的意思；三个人就表示多，表示群众；同样，为什么人字的一撇一捺的距离不是非常的开，我们知道，如果我们两脚分得非常开，会形成现在的坐一字马的样子，这个时候我们还能做什么事情呢？现在的和谐社会，把人理解为相互支撑，当然可以；也是我们的一种美好的愿望；随着文字的演变，我们会赋予文字更加多的内涵，很多文字都由最初的含义产生了变化，这也是我们乐意看到的，虽然我们的祖先留下了无数的奇迹和文明，但毕竟和我们现代的科技无法媲美，最简单的差别就是文化的传播和吸收继承的方式的变化，我们现在高中生的文化水平已经远超过明清时期的进士，一方面是我们能够学习到的文化更加多，更加方便，比如互联网的产生，大大提升了信息量，古人可能一辈子的信息量只相当于我们一个月甚至一周的信息量；但并不是表明我们比明清时期的人聪明多少，据科学家分析，以70万年前的元谋人和我们现代人的大脑容量进行了一个比较，元谋人时期的古人的大脑容量只相当于我们的三分之一，但距今不到1000年的古人，或者说中国上下五千年历史的古人，他们的大脑容量肯定不会和我们现代人相差甚远，这也就是我们的古人创造了无数灿烂的文明和奇迹的原因之一；人正是我们人类迈出了第一步，区别于其它的爬行动物的最大的一个标志；当然还有很多种说法，我仅仅说一下我的理解；
总之，汉字是我们的祖先留给我们的宝贵遗产，我们应该在继承的基础上加以发扬光大。让汉字更加符合我国社会生活的需要，为世界文化的发展作出更大的贡献。同样生而为人，也是我们莫大的荣幸，佛说：“前世五百年的回眸，才换来今生的擦肩而过。我愿用今生的擦肩而过换来世的不离不弃。”我更希望是五百年前的一次回眸和擦肩而过，来换取今生的不离不弃；人与人之间的缘分也好，错误和过失也好，都不要让我们忘记了人这个字，好好珍惜今生，更要珍惜彼此之间的缘分！
