由于家庭条件的原因，李涛的父母在他和姐姐李怡还很小的时候就外出打工去了。他们一直跟外公外婆一起生活。外公他们毕竟老了，很多时候教育弟弟的责任就落在了李怡的身上，这使得他们姐弟的关系比一般的姐弟关系要好。
转眼十多年过去了，他们都上高中了。这一天上高二的李涛打电话告诉姐姐自己不想上学了，当时的李怡很是激动，哭着问弟弟为什么，李涛没有说什么，只是很坚定的说自己不会再上了。李怡无奈只好答应了，并打电话给父母说明此事，并劝说父母同意弟弟的决定。终于，李涛离开了学校，踏上了外出打工的路。在他离开之前李治用了两个晚上给弟弟写了封信，让他带着出去并好好的看，还让他好好的理解信里的意思。李涛看看姐姐说：“姐姐，以后你上大学，你的生活费我包了。”
外出打工的李涛因为和父母不是很和的来，就一个人到杭州市打工去了。在这里他新交了很多的朋友，还认识了自己的女友小玲。这时的李怡已上大学了，有几天她老是觉得身体不是很好，就想到医院检查一下，可是又不想让父母担心，但不说吧又没有多余的钱。便打电话给弟弟说：“涛儿，你不是说大学我的生活费你包了嘛，我这两天有点缺钱，你打点给我吧”李涛答应了。可当他要给姐姐打钱的时候，他的朋友来说自己要过生日了，要李涛请他吃饭，还要吃好的。李涛看看手里的钱想了想，给姐姐打电话说：“姐姐你现在是不是很急着用钱啊？”李怡说也不是很急。李涛听了这话很是高兴，就给姐姐说自己的同学今天过生日要用钱，他过几天再给他姐姐打钱。李怡没有钱只好放弃到医院检查的打算，心想可能只是这几天有点累，应该没有什么事的啊。
可是，李怡的身体越来越差，有一天还晕倒了。校医让她到医院好好的检查一下，李治想了想又打电话给弟弟，说自己身体有点不舒服，想到医院去看一下，希望弟弟可以打点钱给自己。李涛一听姐姐身体不好，很是着急，说马上就打钱给姐姐。就在这个时候小玲来找李涛，说她看上了一件名牌衣服，一定要李涛买给她。李涛说姐姐生病了要用钱，小玲一听这话更是不依说，你姐姐生病了，还有你父母，关你什么事啊！难道你姐姐还要你来养啊，难道以后我们结婚了还要养你姐姐啊，你想的倒美！两人因此吵了一架。最后李涛为了哄小玲，决定拿钱给她买衣服，没有打钱给姐姐。
日子一天天的过去，李涛见姐姐没有问自己要钱，心想姐姐的病一定是好了。后来他因和小玲，吵了几次架最终分手了。他又找了个女友。
这天他和女友正在吃饭的时候妈妈打电话给他，说他姐姐在医院，是血癌，而且到了晚期。李涛当时就愣住了，怎么会这样？不是说只是有点不舒服吗？当下他就买了回家的票，要回家看姐姐。李涛来到姐姐的病床前，这时的李怡已经很虚弱了，李怡看看弟弟笑了笑说：“你来了啊！”李涛看着姐姐含着泪点了点头。妈妈告诉李涛，说医生说姐姐没有多长时间了，还说本来姐姐的病不是很严重的，只是她拖了很长的时间才去看，就成了这个样子了。李涛听到这话真的是心如刀割啊，因为他知道是自己没有给姐姐打钱，姐姐才拖着没有去看病的啊！他来到姐姐的床前哭着说：“姐姐我对不起你啊！是我不好……是我不好！我应该早早的就给你打钱的，那样你就不会拖到现在才去看病，你的身体就更不会是现在这个样子了啊！”李怡摸着弟弟的头说：“这不怪你，我知道你也有你自己的事，你也有你的生活，姐姐没有理由要你来负担的。不过，涛儿啊！你还记不记得你离开学校的时候姐姐给你写的那封信吗？你记不记得姐姐在信里说了什么？”
这时李涛想起了自己在汽车上看姐姐写的信的情形，在姐姐的信里有这样的几句话“涛儿：到了外面你要好好的听爸爸妈妈的话，就算有什么不高兴的事也不要和他们吵架，有时间的话就多和我联系联系。要知道我、爸爸、妈妈对你来说绝对是唯一的。因为你的一生可以有很多朋友，甚至多个爱人。可是父母、姐姐你却只有一个，唯一的一个，不会再有多的了。”
