刘老沛家里只有五六亩地，二十四五才成亲，一年后生了个孩子，上有父母下有妻子，日子过得就紧巴巴的了。为了生计，刘老沛决定到南乡表叔家去打长工。这样不但每年可以给家里拿回几石粮食，还能省出来一个人的口粮，家里的日就好过多了。
这一去就是四年多，老沛很想念父母，更想念妻儿，就跟表叔说，想回家看看。表叔家有五六十亩地，没儿子只有一个闺女，能干活的不多，很缺人手。表叔说，你回去不来了咋办，再找人就找不到了？说什么也不让回去。
没办法。表叔出了个主意，你不会给家里写封信问候问候吗？老沛只好给家里写了一封信，好在自己读过几天书，也没求人帮忙。信是一首打油诗，是这样写的：天上下雨响叮当（噹），走路君子盼家乡（鄉），多年不见娇妻面，见了娇妻哭一场（場）。
可是，偏偏“噹”、“鄉”、“面”、“場”这几个字笔画很多，他不会写，就问表叔这几个字咋写。表叔说，我没上过学，哪会写字？你不会写，就用“○”代替吧，反正有那个意思就行。
写好了，一读，变成了：天上下雨响叮○，走路君子盼家○，多年不见娇妻○，见了娇妻哭一○。读后，表叔笑了，什么○○的，多不雅，干脆把那四个○抠掉算了。老沛也觉得不雅，听从了表叔的意见，把四个○都抠掉了，然后托人捎回家去了。
家书抵万金啊，妻子几年没见到丈夫，也觉得很想念。乍一接到这封信，惊喜万分，看看信，白纸黑道，一个字也不认识，就急急忙忙找了个教书先生给念。
教书先生一看这信，笑得直喊娘。妻子疑惑的问，先生，写的是啥呀，你别笑，念啊！
先生止住了笑，说，不好意思念。妻子说，不就是一封家书吗，有什么不好意思的，念吧！
先生只好念了起来：天上下雨响叮窟窿儿，走路君子盼家乡窟窿儿，多年不见娇妻窟窿儿，见了娇妻哭一窟窿儿。
妻子听了，觉得脸上直发烧，心里却觉得很甜，就把这封信珍藏起来了。
