《儒林外史》的作者吴敬梓虽秉绝世才华，但生前未享大名，交游也不很广，所以除几位挚友如程廷祚、金兆燕的题赠之作外，世传酬赠、唱和之作并不多。顷读清代文籍，见若干与吴敬梓有关的诗文未收入李汉秋编《儒林外史研究资料》（注：李汉秋《儒林外史研究资料》，上海古籍出版社1984年版。），也未见陈美林《吴敬梓评传》（注：陈美林《吴敬梓评传》，南京大学出版社1990年版。）等研究专著征引，似乎不为学界所知，特录出略作介绍。
江宁陈毅编《所知集初编》12卷（注：陈毅《所知集初编》，乾隆三十二年眠云阁藏版。），卷2收吴敬梓诗五首：《小桥旅夜》、 《残春僧舍》、《江上阻风同王蔗田李蘧门同作》、《滁州旅思》、《西湖归舟有感》。其中《江上阻风》一首不见于《文木山房集》中，诗曰：“驿路梅花尽，春帆出白门。翻风看社燕，吹浪有江豚。杜若藏篱落，芦芽护岸痕。停舟寻店舍，沽酒坐黄昏。”《西湖归舟有感》古典文学出版社1957年版《文木山房集》已从全椒乡间所刊《训蒙千家诗》中辑出，题作《西湖舟中作》，末句“洒向烟波月色中”，《所知集》作“洒向扁舟月色中”。其它三首文字也小有异同。《小桥旅夜》末句“无事不伤情”作“中夜独伤情”，《残春僧舍》三句“三春青鬓改”作“三春青鬓短”，七句“独怜良夜永”作“自怜良夜永”，《滁州旅思》次句“雨余芳草碧如茵”作“雨余芳草渐如茵”，七句“遥思二月秦淮柳”作“遥思槛外秦淮柳”。卷7收有吴烺三首， 均不见于《春华小草》，今录于下。《永庆寺》云：
曲径人稀半绿苔，寺门斜日对山开。绮罗散后余金地（寺为梁永庆公主故宅），钟磬声中上石台。茶板不喧栖鸟静，塔灯留照老僧回。纸钱如雪棠梨道，飒飒灵风吹作灰。
《舟中望金山》云：
铁瓮城寒薄雾收，抽帆安稳下中流。海门云净月初起，京口潮来天欲浮。树色远连瓜步晓，钟声近带蒜山秋。蓬莱咫尺风吹去，玉带何年访旧游。
《赠龚益占》云：
幕府春筵舞《柘枝》，后堂丝管劝金卮。怀乡梦入彭郎港，章贡门前暮雨时。
《文木山房集》无刊刻年月，集中诗不易系年。《所知集》前有袁枚、蒋士铨二序，袁序作于乾隆三十一年（1766）丙戌正月，可知以上诸诗都作于乾隆三十一年前。卷8 还有吴煐《留别李端叔叶翠岩》一首：“知己合堪别，离怀相对深。殷勤今夜酒，珍重故人心。戍鼓敲残月，霜乌乱晓林。锦囊新句好，赠我客途吟。”煐字蘅叔，也是江南全椒人，会不会也是吴敬梓的儿子或族子？陈毅号古渔，绩学负才，年过四十，仍困于场屋，出游于名卿士大夫间，袁枚为延誉，江东人才稍知其名。据《所知集凡例》，此编断自雍正初年始，每卷40人， 共480人。其中吴敬梓所与游者间或见于作者诗篇中，陈毅想来也是吴敬梓交游者之一。研究吴敬梓生平、交游，此人此书都可以作为一条线索。
宁楷《修洁堂集略》（注：宁楷《修洁堂集略》，嘉庆间家刊本。）中也有一些有关吴敬梓的资料。该集前有序六首，第三首为吴敬梓序，为《文木山房集》所不载。文云：
水国斜阳，影乱鸭头之舫；板桥明月，香霏鹊尾之炉。正笙歌鼎沸之场，谁耽寂寞？值罗绮喧阗之窟，且废讴吟。贱子方倚枕以高眠，良友乃款扉而惠问。手持一卷，光逾照乘之珍；箧贮千函，秀夺缥红之色。挑灯展诵，行间则虎仆盘拿；啜茗清吟，字里则龙宾郁崛。具说大纛高牙之上，尽慕奇才；何况谈林翰数之中，咸称畏友。洵人才之极致，命相知以定文。属在老天，为谈往事。钩雨飞兔，杨子云曾是知音：翔鸟驱驴，冯敬通每为嘉叹。英才踔甚，平原不数祢衡；逸气奔腾，洛下何知贾谊？览庄周之著作，笑其了不异人；闻在思之篇章，诧作此间伧父。既乃笙簧六籍，渔猎百家，偶翻雅舞安歌，即裕经纶以名世；暂造义府理窟，已成醇邃之儒宗。才擅三长，班马定当却步；文高五色，韩欧俱在后尘。元白虽号诗家，久经压倒；屈宋纵工骚赋，不过衙官。是以赫赫重名，枳棘栖之鸾凤；纷纷诸子，大树撼以蚍蜉。快藻鉴之无私，昌黎束带；看赍函之有日，贡禹弹冠。六一公谓能穷人，知其免矣；二百年竟无此作，岂不然乎？仆与宁君，交称密契，昔亲兰臭，今托丝萝，因读名篇，益增余憾。仆也久荒学殖，兼乏友声。早岁褴衫，已作半枯之叶；频年灯火，终无太喜之花。抱蠹简以闲居，羞见词同尬骆；守芸窗以永日，愁闻文道真猪。大雅云亡，百身何赎；古人不作，七圣途迷。观仕进之门，犀皆秃角；问神仙之路，鼠尽拖肠。独寐寤歌，愿言则嚏。何期吾友，具此绝伦超群之才；幸在同时，见斯空古轶今之制。自合悬金于市上，岂宜韫玉于山中。记我谰言，恕予故态。乾隆十有三年五月既望秦淮寓客吴敬梓拜题。
此文作于乾隆十三年（1748），时作者四十八岁。《文木山房集》仅存文4 篇，加后人所辑《玉巢诗草序》、《玉剑缘传奇叙》、《尚书私学序》才7篇，这篇骈文序的发现， 对研究吴敬梓的文才和交游可以说是很重要的材料与线索。
《修洁堂集略》中还有几首关于吴敬梓的诗，是记载作家晚年生活、写作与论述其为人的较早资料，也值得重视。卷2 《病中杂感又八首》之五“吴敬梓敏轩”云：
半生落拓见天真，曾捡残书散故人。昨日北来音信好，玉台诗格又翻新。
这组诗的末一首“吴烺荀叔”，是吴敬梓的长子：
凤台阙上晚烟青，醉指江山入画屏。一自玉皇宣召后，南郊花柳暗旗亭。
这组诗后次《咏鹤》、《九日同友人登雨花台二首》、《梦》、《夙昔》、《春雨夜忆上乘庵海棠四首》、《秦淮杂诗十首》、《癸酉乡试后写怀四首》，以编次考之，《病中杂感又八首》当作于乾隆十七年壬申（1752），距吴敬梓去世仅两年，同卷后又有《挽吴赠君敏轩四首》：
空羡扬州好墓田，断魂寂历返江天。烟花不待愁三月，云笈何尝补七笺（赠君方欲注《云笈七笺》未果）。纸帐含风萧寺里，夕阳吹雨乱山前。人生到此谁知已，绿竹红梅是旧缘（停柩处有绿竹数十竿，红梅一树正放）。
不随丹诏赴瑶京（赠君曾膺博学鸿词之荐，召试未与），为爱名山老石城。曾见贴黄呼鲤对，更闻浮白咏鸡鸣。道穷岂是儒冠误，金尽常教食客轻。一梦他乡直撒手，几人挥泪忆平生。
瞥眼风灯照鬼村，可真簪笔上天门。传家枉忆青囊术（赠君先世为良医），着体空衔紫诰恩。禅智寺前云黯淡，玉钩斜处月黄昏。由来杜牧伤心地，不赋《招魂》赋礼魂。
秦淮波涨板桥通，风雨论文万虑空。老去渐疑豪兴减，秋来初觉鬓华同。谁教跨鹤全无迹，可惜雕龙未有终（赠君方著《史汉记疑，未毕）。哭向寝门余别泪，他年还为洒（原误作酒）青枫。
这些诗的作者宁楷《1712—1801》，字端文，号栎山。世居江西南城，康熙十四年（1675）其父奠宗以耿精忠之乱辗转流亡江宁，雍正十三年（1735）以知县张嘉纶荐就学于钟山书院。后受教于杨绳武，乾隆十八年（1753）乡试中举。翌年授泾县教谕，未几罢归，先后掌教菊江、敬亭、潜川、正谊、蜀山五书院。年八十闭户不出，享年九十。除《修洁堂全集》外，还参与修纂方志数种。《修洁堂集略》有程廷祚、戴翼子序，集中有怀涂长卿、陶衡川、严长明、冯祚泰、樊明征、戴翼子诸人诗，又有程廷祚、冯祚泰、戴翼子三人传。显然，吴敬梓父子的挚友同时也是宁楷的挚友。宁楷平生最感铭的恩师杨绳武也是吴烺的老师，由此可知宁楷与吴氏父子的关系必不寻常，他的记述无疑是研究吴敬梓的可靠材料。从以上几首诗中我们首先可以获得两点认识：
第一，吴敬梓晚年确实对道家典籍发生兴趣，并不像陈美林先生说的“直到晚年传主对释道并无好感。……旧时代的文人，在自己的理想不能实现时，谈释道就成为一种时髦的避世话题：其中有的真心皈依释道，也有借谈释说道表达冷寂的心绪，并非真的是学佛修仙。传主显然属于后者”（注：见《吴敬梓评传》第366页。）。从第一首诗自注看，吴敬梓暮年曾有注《云笈七笺》的计划，终未实现。《云笈七笺》是道教最重要的典籍之一，涉及道教各方面内容，注此书无疑是需要有充分的知识准备的。吴敬梓能注《云笈七笺》，说明他对道教的确有过潜心研究，而这种研究可以想见在很大程度上是基于某种观念的认同的。
第二，吴敬梓的著作，除《文木山房集》外，只知有《诗说》，何泽翰先生《吴敬梓著述考》（注：见《儒林外史人物本事考略》，上海古籍出版社1985年版。）。据平步青《霞外捃屑》卷9 言吴敬梓有“《史汉记疑》未成书”，平步青是清末人，其说较晚出。宁楷诗自注“方著《史汉记疑》，未毕”，此乃是信史。
