博士毕业后，方朝晖遭遇了一次真正的心理危机。
那时，正逢全民“下海”的热潮，蹲在一家小研究所里，方朝晖看不到自己生命的方向，他不想去经商，可每月几百元的工资，又是这样寒酸。
他的专业是西方哲学，然而，当他痛苦时，专业却不能给他丝毫安慰。
一个不能温暖心灵的学问，有什么意义呢？方朝晖苦苦思考着，思考的结果让人大吃一惊：他转向了国学，在哲学生眼中，那里只有粗疏而简陋的逻辑体系。
无数人劝方朝晖，但他没有回头：“我当时进入了一种困境，寄望从古人的精神世界中寻找灵感，激发活力，那时，我对其他已失去了兴趣，把这看成是救命稻草。”
就这样，方朝晖渐渐地融入到了一种伟大的精神之中，这精神，支撑着他一路走下来，于是，便有了这本《文明的毁灭与新生》。
整整100多年了，国人一直在争论，该怎样认识我们的传统，它究竟是一份宝藏，还是现代化的阻力？特别是在付出巨大代价之后，我们终于富了起来，却发现心灵已失去目标，而脚下的道德基础，正在日益松动。
人，为什么活在天地间？我们，怎样走向未来？我们的民族与国家，该拿什么呈现给世界？
在自己的书中，方朝晖沿着多元现代化的思路，给出了他的解答：重铸中国文化理想，因为，那是我们的精神家园。
国学应吸纳科学成果
北京晨报：在许多学者眼中，“国学”已成贬义词，您怎么看？
方朝晖：也许是搞国学的人太多了，其中确有两种不好的倾向，一是狭隘的民族主义，另一是GDP快速增长后激发出的盲目自大。我认为，如果不能对世界其他文明成果发自内心地赞美，不能对别人的伟大与优秀感同身受，那么，这就是伪国学，并非真国学。
北京晨报：为什么国学变味了呢？
方朝晖：这与学科限制有关，目前搞国学的多是哲学专业背景，将国学单纯地理解为哲学，总在寻找概念和解释概念，可国学哪有那么多概念？天人合一、和而不同还能解释出什么新花样？人类任何传统应源自深厚的生活基础，而非概念建构起来的，如果陶醉在几个概念中，就会在情绪上与西方文化对立，甚至歧视和妖魔化对方。在今天，国学应坚持两点：首先，它不是单一学科，应充分吸纳现代科学的成果，第二，任何一种传统思想都不是形而上学，应结合其具体的历史土壤、文化环境。
信仰不需要科学来证明
北京晨报：可您这么一说，国学概念就太宽了，那么国学岂不成了一切？学它的意义何在？
方朝晖：还是举例来说吧，我上大学时也读典籍，但只是把它当成知识，到1990年代中期，个人信仰出现危机，便重新读国学，这时就换了一种心态，不再把经典当成功利的研究对象，学它是为了实践，而不是为了写书。读的方法不一样，收获也就不一样，心灵渐渐有了滋润感，生命深处得到感动。信仰与知识不同，作为人，我们不可能靠知识活着，必须依靠信仰，信仰是科学无法证明的，但不能因此否定它的价值。儒家也是如此，它不是知识体系，而是精神价值传统，只有进入它，你才能真正理解它。
北京晨报：您不会说“信则灵”吧？
方朝晖：是存在这个问题，信仰有时会让人无法自拔，从而丧失了批判性，不自觉地为它辩护，所以我们既要接受精神传统，同时也要理性思考，两者并行不悖。马克斯·韦伯说资本主义精神源自工具理性，可人家并不是完全的工具理性，在欧洲，一个三五百人的社区就会有一座教堂，信仰并没被科学毁掉。
国学是安身立命的根本
北京晨报：从历史上看，国人似乎并没有神学诉求。
方朝晖：但我们对精神信仰有需求，中国人建立信仰的方式与西方完全不同，让我们相信神、乌托邦不现实，相反，几千年来，中国人努力按圣贤的方式去生活，以此践行信仰，这就是我们安身立命的根本。
北京晨报：可这些似乎已被宣判为守旧、传统、封建的东西了？
方朝晖：因为近代以来，我们被文化进化论所误导，以为文化是从低向高逐步演进的，为了实现现代化，便急于否定自己的文化，引入别人的文化，于是，我们的传统被看成是守旧、落后的东西。然而，本世纪以来，几代西方学者通过大量实证材料证明，文化是相对的，很难说孰优孰劣，每个文化都有自身的发展逻辑，不能将一种文化的价值标准强加给另一种文化，可直到今天，我们依然沉浸在摩尔根等人的学说中，其实在西方，那都是很落伍的观点了。
鲁迅思想有误区
北京晨报：鲁迅等前贤对中国传统文化曾进行过尖锐的批判，难道他们都错了？
方朝晖：鲁迅一代的批判带有强烈的功利性，因为面对亡国灭种的威胁，他们更关注如何让中国富强，他们的文化逻辑是富强逻辑。这在当时是正确的，可时代已经进步了，我们需重新思考。从古至今，富强的大帝国有很多，可它们很少能传承下来，为什么？因为文化不行。相比之下，中国历史上多次遭遇失败，可中华文明却没有中断。今天，我们已经有条件去突破老一代学者的强国思维了，应看到：国家强大不等于民族长治久安，只有伟大的文明才会延续下来。
北京晨报：可传统是不是也会遗忘呢？
方朝晖：传统看似无形，但其实很强大，“文革”时，大家都在反传统，可照样喊“万岁”、“万寿无疆”，这不是封建文化吗？看一看《春秋》，2700多年前的东西，其中人与人的勾心斗角、权谋、倾轧等，与后来何其相似？从中可见传统的力量。所以说，每个民族的情况不同，只有中国文化才能解决中国人心灵的问题。
失去信仰将失去一切
北京晨报：我们为什么一定要从传统中找个信仰给自己套上呢？
方朝晖：失去信仰，一切只能靠当下利益来衡量，则道德无底线，行为无规范，一个社会很容易崩溃。可以看到，当下确实有一部分国人已失去了起码的廉耻感，他们损人利己的创意总在不断升级。我在韩国时，都是网上订机票，直接把钱划过去，到机场拿票，我找的是一家小网站，没几天就倒闭了，可根本不用担心他会卷钱跑路。可在国内，到陌生城市打出租车我都会高度紧张，生怕司机绕路，多收我钱。一个人与人不信任的环境，会拖累国家的进步，提高交易成本，许多事根本做不成。古人说：“礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。”如果一个社会的道德被连根拔起，人人皆无廉耻感，那就会人人作恶，人人无所不用其极。
道德比权力更大
北京晨报：话虽这么说，可当下最需要的是解决方案，如果没有解决方案，说了也没用。
方朝晖：当然有解决方案，孔子几千年前就给出了成熟的解决方案，主要是两点：一是统治者要自律，做好表率作用，人民讲不讲信用，关键看政府，官员和精英对一个国家的精神面貌负主要责任，在古代，出现天灾人祸，皇帝首先要下罪己诏，向天下人道歉，为什么？因为道德比权力更大，这样人民才会信任道德。二是道德基础应从家庭做起，所以历朝历代表彰孝行，因为这是道德的起点，相反，片面强调奉献，甚至家人死了却依然工作，这是违反人性的，长此以往，道德就成了表演，员工看领导在场，就讲大话空话，领导不在场，就肆无忌惮，在这样的环境中，如何能建立稳固的道德根基呢？道德从亲亲爱人开始，从爱自己的家人开始，只有保全了每个人的私有幸福，整体福祉才有保障，如果反其道而行之，总以公的名义压抑个体，那么人们只会反感道德，认为都是一些空洞的大道理，甚至认为谁总提这个词就代表不诚实。
我们不能成为世界的玩物
北京晨报：既然国学这么重要，为什么没得到应有的重视？
方朝晖：因为受意识形态影响大，把国学与封建文化简单等同。其实，任何一种传统都是前人总结无数经验教训而来，我们应慎重对待。
北京晨报：失去信仰，只靠几个传统文化的符号，我们会不会成为世界的玩物？
方朝晖：有这种可能，在现代化大潮下，东方文明被西方文明彻底压倒，使我们丧失了自信心，觉得古人挡了我们的路，想一脚踢开，然而，事情并没这么简单。我在德国时，有很多亚洲学生，他们都不说自己的国家与传统文化不好，可中国学生最喜欢批判自己的文化和国家，外国人还没问，他们就主动说。我一直不明白为什么会这样，后来想明白了，这样做无非是迎合外国人的偏见，以讨好他们，让对方好把他当成“特殊”华人，真是既可笑又可悲。
陈辉/文
