从生物学的立场看，关于人类的本质，早已不是定义的问题，而是定位的问题了。
一、生物的本质皆交换
（一）生物皆诞生于交换
现代生命科学揭示，生物诞生于非生命物质的“相互作用”：
原始地球，荒凉死寂，上面只有水、食盐、一氧化碳、硫酸等简单的无机化合物，经过长期的“相互作用”，逐渐产生了原始的有机化合物，即碳氢化合物及其简单的衍生物；
原始的有机化合物，既丰富了物质环境，又在新的物质环境中参与“相互作用”，于是，逐渐产生了较为复杂的有机化合物，如核苷酸、氨基酸和它们的聚合物等；
这些物质继续“相互作用”，终于在约35亿年前，诞生了具有新陈代谢特征的能生长、繁殖、变异和遗传的生命物质（生物）；
生物在更加丰富的物质环境中继续“相互作用”，并经变异和遗传，日益向着不同的方向繁衍进化，逐渐形成了植物、微生物和动物三大生物领域，且彼此间进行着更为活跃的生物性的“相互作用”，构成了生机勃勃的地球生物圈；
在其中的动物世界中，有一个物种非常积极，从脊椎门到哺乳纲，从哺乳纲到灵长目，从灵长目到人科，在进化的每个十字路口，都积极地选择了“相互作用”的“最高位置”，终于在约250万年前超拔出了一般动物界，成为了万物的灵长，地球的主宰，他就是最早阶段的人类——猿人。
这一漫长过程中的“相互作用”，显然就是相互交换的作用，因为，如果不同物质之间不发生相互交换的话，那么就绝不可能产生新的物质形式，当然也就不可能诞生生物，生物也就不可能进化而最终诞生人类了。
（二）生物皆生存于交换
生物学揭示，生物皆生存于“新陈代谢”，即“生物体不停地与外界环境进行物质和能量的交换”。在交换中，生物体将从外界摄入的物质和能量转换成自身的组织并储存能量，从而维持其生存、生长和繁殖。
植物不停地吸收二氧化碳而释放氧气，动物不停地吸入氧气而呼出二氧化碳，即生物所进行的气体的交换。这样的交换一旦停止，生物体的生命也就停止了。当然，这也是动植物之间互为“外界环境”所进行的二氧化碳与氧气的交换，这样的交换一旦失衡或中断，那就是毁灭性的生态灾难。
（三）生物皆进化于交换
生物诞生于交换的过程，完全可以理解为就是其进化的原始过程。生物生存于交换的现状，也完全可以理解为就是其进化的现实状态。
总之，生物皆诞生于交换，生存于交换，进化于交换，交换就是所有生物共同的本质特征。在交换的本质特征上，我们人类与其它生物没有区别。
（一）物性选择诞生生物
物质间的相互交换可以产生新的物质形式，非生命物质间的相互交换可以诞生生命物质，表明交换中蕴涵着生机。
通过解剖可以发现，各种生物的机体，一是其构成的物质成分是有限的，并不需要所有的物质；二是其所必需的各种物质的量的比例又各不相同，并不是随意的组合。这说明，生物的诞生是经过选择的，交换的生机实现于选择。
这种非生命物质间的相互选择，无所谓主体或主体意志，纯属自然的过程，可谓“自然选择”。只是“自然选择”过于笼统，没有为后来的生物的选择预留分层的空间，因此，我们这里将其称之为物性选择。
物性即物质的理化属性。火炎上，水润下，可化合，能分解等，皆物性。物性是物质世界的根本规定性，规定着物性选择。
物性选择，即由其理化性质所决定的不同物质之间可否交换、条件怎样、结果如何等的选择。“五行相生相克”，铁与硫遇热而化合为硫化铁，酸与碱中和而生成盐和水，水遇热而汽化、遇冷而固化等等，凡自然状态下的理化运动，皆可理解为物性选择的过程。物性选择是物质相互交换作用的根本法则。
在原始的地球上，物质的相互交换作用，纯属物性选择的过程。物性选择最终诞生了生物，表明生物体所需物质的物性选择的完成。
（二）生物选择决定进化
生物，作为新生的物质形式，既丰富了物质环境，又继续参与交换，进行选择。
对生物而言，物性选择的法则就是上帝的神圣律条，顺之者昌，逆之者亡，必须遵循。当然，生物选择毕竟不再是纯粹自然的物性选择了，毕竟已经具有了取或舍、生或死、进化或退化的生命主体或主体意志的意义了。
进化论认为，外界环境的变化迫使生物发生变异，凡是适应环境、有利于生存并且在遗传中得到加强的变异即进化，反之即退化。
这里，一方面，生物的外界环境，已不再仅仅是非生命物质即物性选择的环境，而是已经有机地包括生物圈即生物选择的环境了。另方面，生物对外界环境的适应过程，实际也就是其不断选择的过程。没有选择，也就无所谓适应不适应。
因此，生物只有既适应了物性选择，同时又适应了生物选择的环境，并能够积极地选择其它生物的交换成果，才可能沿着诞生的来路继续前行而进化，否则，对这两个环境，只要有一个不适应，都终将退化而被淘汰。动物与植物之间的二氧化碳与氧气的交换，就属于这样的积极的选择。
这也就是说，物性选择虽然决定着生物的诞生，但却并不能完全决定生物的进化或退化。生物的进化或退化还同时决定于其自身的选择，即对物性选择法则的遵循与否，和对生物选择环境的适应与否，包括对其它生物交换成果的接受与否。这就是生物选择的生命主体或主体意志的意义。
在人类进化史上，选择走出森林，走向平原的那一群，进化成了今天的人类，而选择继续留在森林、留于树上的那一支，永远地停止了进化，至今仍然是猩猩。
随着外界环境、食料资源的变化，大熊猫改变了食性，放弃了食肉，选择了竹子，得以存活了下来，不然，人们可能就只有从化石的发现中去推测它的曾经存在了。
至于标志进化或退化的变异，不过是生物的选择习性、方式经由“量”积累而发生的“质”突变而已；遗传，不过是其选择的习性、方式在代级间的传承罢了。
（三）生物选择方式的分层
对生物而言，选择方式属于能力，即选择能力。选择能力反映其交换能力，决定其生存状态，以及在生物进化进程或生物圈中的位置。
生物虽各种各类，选择方式虽各式各样，但自低至高，可基本分为三大类：
一是被动选择方式。如植物，无论外界环境如何变化，它只是被动地随机选择。外界环境有利其生便生，不利其生便死；
二是半能动选择方式。如微生物，其选择的方式间于被动与能动之间，往往在介质或宿主体内的选择表现为能动，而对外的选择则表现为被动；
三是能动选择方式。如包括我们人类在内的各种动物，能够在外界环境的变化中，通过改变自身的时空位置，趋利避害，能动地进行寻机选择。
（四）能动选择属智慧
1.存在即量
客观存在，高度概括起来，一“量”字而已。
如，时间即时间量，空间即空间量。时空中的一切，皆具体存在的量。
如，质量与能量，其共性特征就是一个“量”字。
如，物质的相互作用，首先都表现为其质量、能量的“量”的交换作用。
如，社会调查，首先就是对社会现象的“量”的统计，非如此，无从调查。
如，“量变质变规律”，首先肯定的就是“量”决定“质”。
事物的可感可知性，首先就在于其量的可感可知性。如，事物的大小、多少、远近、高低、轻重、快慢、疏密、浓淡、软硬、黑白等等，无不属于对客观存在的量的初步感知和大致形容，都是可加精确计量的具体存在的量。
总之，存在即量。有量就是“有”，就是存在；无量便是“无”，便是不存在。
2.能动选择即量思维智慧
动物之动，进或退、迎或避、左或右、上或下、远或近、快或慢、大或小、多或少等等的取或舍，首先都属于对量的能动选择的过程。
据此可以推知，动物大脑的基本机能，就是对量的意识机能。因为，如果没有量意识机能的话，就无法感知外界的量存在，那么其眼中的世界，就是平面的而非立体的，就没有了空间（量），就是静止的而非运动的，就没有了时间（量），如此，其当然也就不能动，也就不成其为动物了。
意识的激活即思维，量意识的激活即量思维，量思维支配着能动的量选择，即，当外界事物的量作用于动物的感官时，便激活了动物的量意识，事物的量信息就通过其神经系统传输给了大脑，于是便开始了量思维，进而支配机体进行能动的量选择。
思维属于智慧。量思维即能动选择的智慧，反映动物的能动选择的本能。
在本能的层面上，就视力、听力、感觉、嗅觉等量意识机能，及其表现出来的量思维、量选择的速度、灵敏度、准确度而言，不少动物比人类还要占有明显的优势，不过，人类在其量思维的能动选择的本能之上，还具有超本能、创造性的数量思维的选择智慧，那就远不是一般动物可以比拟的了。
三、人类的选择最智慧
（一）人类创造性的数量思维
存在皆量，而表述唯数。
量是客观存在，无所谓正负。数属主观抽象，可用正负表述。
以数述量，即抽象数，离散量：
海拔是对高程的离散，不离散，人们就不知天高地厚；
纪元是对历史的离散，不离散，人们就不知今夕何年；
坐标是对时空的离散，不离散，人们就不知身居何处。
抽象数离散量表明，人类的大脑，不仅具有动物所共有的量意识的机能，同时还具有一般动物所没有的更加复杂的数意识的机能；人类的智慧，不仅具有动物所共有的量思维的智慧，同时还具有一般动物所没有的更高层次的数量思维的智慧。
抽象属于主观创造。抽象数离散量表明，人类的数量思维具有神奇的主观创造性。
（二）数量思维创建了数学
数量思维，抽象数离散量，一是抽象出了系列化、系统化的数量概念，对客观世界给予了统一的数量化的表述；二是以数的变换法则，表述量的交换规律，总结出了主观与客观相吻合的各种计算方法和运算程序，最终创建了数学。
数学，作为专门研究和揭示世界各种数量关系的科学，其形式，就是数量概念与计算方法和运算程序的有机组合。其中，数量概念表示客观事物的量存在，计算方法和运算程序则表示数量交换的客观规律。
长期以来，包括我们的数学家在内，都远远低估了数学的意义。数学并不仅仅是一门基础科学，它首先是人类的思维形式，是人类的慧根。
其一，数学即语言。
语言的核心是词汇，而词汇实际都是抽象精确程度不同的数量概念。
所谓实词，实就实在对量存在的表述比较实在。如，数词和量词是对量存在最为实在、精确的表述；名词表述的事物都是时空数量的集合体；动词表述的事物运动都是时空数量关系的变化；形容词所形容的都是事物时空数量的性状；代词所代替的，当然都是其它实词所表述的数量概念。
所谓虚词，虚就虚在对量存在的表述比较虚泛。如，副词所表述的范围和程度，介词所表述的方位、方向，叹词和象声词所表述的声响等等，都是可以进一步精确量化的数量概念。一旦量化精确，它们也就不再是虚词，而上升为实词了。
词汇都是数量概念，语言当然也就是数学语言。
其二，数理即逻辑。
逻辑的思维意义在于方法，而逻辑方法皆源自于数学方法。如：
加法，即综合法；
减法，即分析法；
乘法，即归纳法；
除法，即演绎法；
大于、小于、等于、约等于、不等于等等，皆比较法；
变量或量变，揭示相关量之间的相互制约、对立统一的辩证关系，即辩证法。
逻辑方法皆数学方法，逻辑当然也就是数学原理，即“数理逻辑”。
人们说，“语言是思维的工具”，“逻辑是思维的方法”，也就是说，它们都不是思维的本身，只有“工具”与“方法”，即语言与逻辑的有机组合才是完整的思维，而语言即数量概念，逻辑即数理逻辑，其有机组合，实际就是数学。
由此可见，数学，既是数量思维的结晶，同时也是数量思维的有机构成，即人类的思维形式。试想，如果没有数学，没有数量概念，没有数理逻辑，人们的记忆或记忆力，想象或想象力，思维或思维能力，都还怎么可能？
上古的“结绳记事”，实际结的就是“量”，记的就是“数”。
我们华夏先民，很早就以“数”来揭示和描述世界，“参五以变，错综其数，通其变遂成天下之文，极其数遂定天下之象”（《周易•系辞上》）。
古希腊哲学的毕泰戈拉学派认为，世界的本原就是“数”。他们的哲学格言是：“什么是最智慧的？——数！”[1]45
正因如此，人们历来都十分重视数学的研究和教育。
我国古代的“六艺”教学，“数”占其一。
在古代儿童的启蒙教材《三字经》中，首先的启蒙就是数数，“一而十，十而百，百而千，千而万”。
近代以来，儿童入小学的考试就是数数，数不到百，便不予录取，其道理就在于，其数量意识尚未萌发，尚“不可教也”。
在从小学到高中的教学过程中，语数两门始终都是基础课程，其道理就在于，基础教育阶段，就必须加强基础性的思维能力的训练。
现今高考“3+X”设置中的“3”，实际就是语数两门，其根据就在于，如果语数基础不扎实，基本思维能力训练不够，就很难进入高等教育阶段进行深造。
日常生活中，人们往往以“不识数”来讥讽那些事理不明、言辞失当、行为离谱的人或事，真实地反映着对数学意义的深刻体会和准确把握。
（三）数学即创造性的选择科学
数量思维创建了数学，数学集中体现着数量思维的创造性。数学揭示世界的数量交换关系和交换规律，意义就在于交换，为了选择。数学的实际应用，集中表现为创造交换手段，变革选择方式，进行创造性的选择。
数量概念，通过对客观量存在的层层离散，对世界数量化的表述，使人类的选择视线，穿透了因时空的无限而混沌，因事物的千姿百态而朦胧的量存在现象的遮蔽，日益投向了无所不及的广度和深度，实现了精确化的选择。可以说，“数”的创造性的抽象，正是人类最终揖别动物界的那一揖。
数学语言或文字，既是人类思维的工具，也是交流、交换的手段，其创造和使用，使人类的交换和选择突破了时空的限制，创造性地实现了社会性、历史性的薪火相传，从而使人类精神财富的积累成为了可能。
数理逻辑，既是对主观数量思维规律的总结，也是对客观量交换规律的揭示，其创建和应用，反映主观与客观的吻合，标志人类思维的严密，从而使人类的选择突破了孤立、局部的量存在现象的局限，从而达到了整体、系统性的把握。
如，货币和度量衡等，是人类创造的最日常的交换手段，在与自然和社会的交换中，人们时时刻刻都离不开它们，而其创造的根据，无不是数学原理，或者说，它们本身都就是数学的物化或物化的数学，都就是数量概念与数理逻辑的有机统一体。它们的创造和使用，使人类的交换活动、选择范围跨越了时空的障碍，从而使物质财富的积累成为了可能。
交换的生存特征决定了人类的所有活动，无论是直接的还是间接的，都属于交换活动。人类创造的一切手段，无论是直接的还是间接的，都属于交换手段。其创造的根据都是数学原理，其创造的动机都在于交换，其使用的意义都在于选择。选择方式的改进或变革，集中代表着人类交换能力、选择能力的发展。
计算机是数学发展的时代成果，而实质上，它就是选择科学、功能强大的交换机：它首先选择出量存在的数字共性，把量存在数字化；再选择出数字间的可交换共性，把数字交换关系化；最后选择出交换关系中的规律性，把交换关系程序化。
所谓“计算机语言”，实质就是数学语言，就是人类语言的数学本质的时代彰显。所谓“计算机程序”，实质就是数学原理，就是数理逻辑。人们引以为自豪的所谓“计算机时代”，实质就是选择方式空前科学、交换能力空前强大的“数字（交换）化”时代。
总之，大自然之书是以量符号为文字，以交换关系为语法书写而成的，人类的数学智慧准确地解读了它，揭示了量交换的规律，破译了物性选择的密码，把握了生物选择的奥秘，从而使自身的选择能力，超越直观而达到了抽象，超越感性而达到了理性，超越现象而达到了本质，超越物质而达到了精神，超越本能而达到了创造。
（四）人类交换本质的定位
首先，生物的本质皆交换，在共同的交换本质特征上，我们人类与其它所有生物一样，没有区别。
其次，交换的生机在选择，不同的选择方式，决定着不同物种在生物圈中进化的不同位置，这就将能动选择的动物，与被动选择的植物和半能动半被动选择的微生物，在交换本质的层次上区分了开来。
最后，我们人类与一般动物虽然同属于能动选择的动物，但能动选择属智慧，而智慧分高低。一般动物只有量思维的智慧，而我们人类不仅具有动物所共有的量思维智慧，同时还具有一般动物所没有的数量思维的智慧，还具有超本能、创造性的数学的选择智慧，这就最终将人类与一般动物在交换本质的层次上彻底地区分了开来。
总之，生物的本质皆交换，交换的生机在选择，人类的选择最智慧。最智慧、创造性的数学选择方式，才是人类交换本质的独具特征，才是我们人类的“最高位置”所在。
数学选择智慧的创造性，使人类的选择能力达到了可以无中生有、化有为无的崇高境界，在大自然“相互作用”的交换运动中，占据了雄视万物的“最高位置”，既可以通过改造而选择物性选择的环境，也可以通过种养而选择包括一般动物在内的各种物种，而包括一般动物在内的各种物种，都永远地成为了仅供人类选择的对象。
从采集到春种秋收，我们选择了植物。从渔猎到放养捕捞，我们选择了动物。食其肉，寝其皮，选择其体。役其牛，使其马，选择其力。选择能力越强，生命力就越强；选择范围越广，自由度就越高。我们人类在生物圈中进化的“最高位置”，就体现在这里。
当然，人类的“最高位置”仍然是继续进化的，其进化的表现，就是在“用进废退”规律的支配下，人类大脑的数量意识的组织机能，在认知的实践中不断增强；人类的数学选择智慧，在交换的实践中不断发展。这是一个持续不断的进程：
量存在 量意识 数意识 数量思维 语言逻辑 数学 （空格处皆上右下左指双箭头）
在这一进程中，量、数意思属于感性认识阶段，积极地推进数量思维的理性认识。而理性认识又具有积极的反作用，即，数学作为阶段性的理性认识，又反过来依次促进着逻辑的严密、语言的准确、数量思维的精深和数、量意识的敏感。
其中，感性或理性认识的任何一个环节上的进步，都积极地推动整体认识即数学的进步。这种单向度、链轨式的认知进程永无止境，表示人类选择能力发展的永无止境，代表人类进化前途的永无止境。
（五）传统认识的反思
传统的“语言说”认为，人类有语言，而一般动物没有，因此将语言认定为人类的本质特征。巴甫洛夫的“信号系统”说就属于这样的观点。实际上，就其生理机能而言，一般动物大多也有声带，也能发出声音，并且也能传达一定的信息，和对信息做出反应，因此，说它们完全没有语言是欠准确的。应该说，一般动物也有语言，不过只有模糊的量信息的语言，而没有人类那样准确的数量概念的语言罢了。
传统的“智慧说”认为，人类的大脑善于思维，具有智慧，而一般动物没有，因此将智慧指认为人类的本质特征。其实，就生理结构而言，一般动物也有神经系统和脑等意识、思维的器官，并且也能做出能动的选择，因此说它们完全没有思维的智慧是欠准确的。应该说，一般动物也有思维，也有智慧，不过只有本能的量思维的智慧，而没有人类那样创造性的数量思维的智慧罢了。
传统的“工具说”认为，人类能够制造和使用工具，而一般动物不能，因此将能够制造和使用工具定义为人类的本质特征。事实上，有不少的动物也知道借助外力、外物，也会使用工具。应该说，使用工具属于智慧，一般动物也有使用工具的智慧，只是没有人类那样高度的数学智慧，不能创造工具罢了。
传统的“劳动说”认为，人类“赖力而生”，因而将劳动概括为人类的本质特征。恩格斯认为，劳动“是一切人类生活的第一个基本条件，而且达到这样的程度，以致我们在某种意义上不得不说：劳动创造了人本身”，[2]508就属这样的观点。其实，这个观点很不全面。首先，人类的本质特征应该是其机体活动、生理活动和精神活动的统一概括，而“劳动说”只概括了人类的机体活动，往往并不包括精神活动，更概括不了生理活动。其次，人类的本质特征应该是其诞生、生存和进化特征的统一概括，而“劳动说”只能概括其生存与进化的特征，根本概括不了其诞生过程的特征。应该说，人类的“劳动”与一般动物的“活动”意义相同，都属于交换活动，或选择过程，不同之处仅仅在于，人类的交换、选择具有主观创造性，而一般动物却只反映其生存的本能而已。
传统的“社会说”认为，人类是“类存在”的动物，因而将“社会性”总结为人类的本质特征。实际上，“类存在”并不是人类独有的特征，所有的动物都是“物以类聚”的，否则，没有那种动物可以繁衍、生存下去。应该说，人类之所以叫人类社会，根本道理就在于，人类的创造性的选择能力，实现了物质财富和精神财富的积累，从而使相互间的社会交换成为了可能和必要，进而形成了相互依存的社会性的交换关系。而一般动物绝无积累，相互间不存在相互依存的交换关系，故而只能被称作“动物世界”。
四、“人之常情”的交换本质体现
人有“常情”。“投桃报李”，“礼尚往来”，“无功不受禄”，“滴水之恩，涌泉相报”，和“善善恶恶”，“以眼还眼，以牙还牙”等等，皆属“人之常情”。只要仔细考察一下便会发现，这些常情，无不属于交换取向的感情，完全可以概括为就是交换之情。
常情即常性。人之常情中这些普遍的交换取向和选择的感情冲动，再真实不过地反映着人类感情或精神世界的交换本质属性。
人们的社会交换，普遍表现为物质与感情的统一。生意场上很常见，双方互利合作，日久生情，最终成为了朋友，商品贸易伴随着友情的往来。
即使在人类的代级之间也是这样。“百善孝为先”，世上可能再没有比“孝情”更自觉、真诚、纯洁的感情了。不过，感情都是双向的“人心换人心”，“孝情”，那也是以“父慈”为前因的。而“父慈子孝”之情，实质就是人类代级之间的交换之情。
每代人，幼时既享受了被哺育的权利，壮时就应尽侍奉的义务；壮时尽了哺育的义务，老时就应享受被侍奉的权利。讲求权利与义务的对等，正是交换的普遍原则。
人到中年，之所以如牛负重，就因为要同时履行“仰事俯畜”（孟子语）的双重义务，既要“仰事”父辈又要“俯畜”下代，既要“还债”，又要“储蓄”。
常情即常理。人之常情的社会凝结和历史沉淀，就是伦理道德。伦理道德作为常理，规范着人们的日常交换行为，维持着人们的交换关系，维系着人们在交换中的默契相处。
伦理道德历来只谴责不孝顺父母之人，但却从来就不谴责不孝顺他人父母之人，为什么？就因为他们之间不是代级间的交换关系。可见，伦理道德的评判根据，首先就是看他们是不是代级间的交换关系，然后才看他们的权利与义务是否对等，才看子女是否孝顺，是否遵守孝道。
不错，在实际生活中，父慈每每甚于子孝，子孝每每不及父慈。不过，这种看起来的不对等，却又有着深层的合理性。因为对每代人而言，父母是自己生命的过去，子女是自己生命的未来，更加关注生命的未来，当然是人类应该的选择。
应该说，正是这种生命前冲的惯性，感情交换的代级积累，支持着人类的进化，创造着人类进化的加速度的。
至此，当准确地认识了人类的交换本质之后，我们就具备了推己及人、推人及物、推物及天的认识外界的资格。当清楚地认识了人类在交换中诞生、生存、进化的来路之后，我们就找到了认识外界的途径，就可以拨开云遮雾罩，去透视这个令人眼花缭乱的世界了。
[参考文献]
[1]冒从虎.欧洲哲学通史（上卷）[M].天津：南开大学出版社，1985.
[2]马克思恩格斯选集（第3卷）[M].北京：人民出版社，1995.
（《太原师范学院学报（社会科学版）》2011年第3期）
