古罗马的著名军事家、演讲家德基穆斯·布鲁图斯在刺杀凯撒后,在罗马广场发表了演说。当时除了极少数人明确反对凯撒外,大多数人对凯撒认识模糊,同时在情绪上对凯撒的惨死还有着某种程度的同情。在这种情况下,布鲁图斯选择了这样的开头:
如果在场诸君中,有人说:“凯撒是我的亲友”,那么我必定大声地告诉诸君说:“我布鲁图斯之爱凯撒,比诸君之爱凯撒,胜过百倍!”如果又有人问我说:“那么你为什么要刺杀你亲爱的凯撒呢?”我必定回答说:“因为我布鲁图斯之爱罗马国,比我之爱凯撒,又胜过百倍!万倍!”这样,布鲁图斯不是作为凶手,而是作为一个爱国英雄站在讲台上。这种演讲效果,应该归功于布鲁图斯巧用了递进关系的联言命题。
一群密谋者在凯撒步入元老院时,突然发难,将他刺死。
联言命题是由联结词“并且”联结两个子命题(也称联言支)构成的复合命题。它是断定事物的几种情况同时存在的命题。
例如:吾爱吾师,吾尤爱真理。这是亚里士多德的一句广为传颂的名言。亚里士多德是一位非常博学的人,他17岁时被父亲送到大哲学家柏拉图门下学习。亚里士多德很善于独立思考。他虽然很尊敬老师,但对老师的一些观点并不十分赞同。因此,他说了上面这句名言。这句名言同时断定了亚里士多德“吾爱吾师”和“尤爱真理”的两种情况,因此是联言命题。
这个联言命题就是断定了两种情况的同时并在。构成联言命题的支命题叫联言支。在联言命题中联言支可以是两个,也可以更多。例如:
孔子是春秋时人。做过鲁国大司寇,并且是教育家,死后被尊为圣人。
联言命题可用下述公式表示:
p并且q并且r……
其中,“p”和“q”、“r”都表示支命题,“并且”表示联结词。联言命题的联结项可用符号“∧”(读作合取)来表示。这样,联言命题的公式也可表示为:
p∧q∧r……
在日常用语中,表示联言命题联结项的语词是多种多样的,主要有三种类型:
并列复句:并且、既……又……
如:“他有丰富的文学知识,并且有丰富的历史知识。”
递进复句:不但……而且……
如:“他不但参加了考试,而且得了满分。”
转折复句:虽然……但是……
如:“巴黎公社虽然只存在了72天,但它为创立无产阶级政权作了第一次尝试。”
以上三种复句形式,虽然使用的联结词不同,各有其特殊的表达意义,但都具有同时断定两种情况的逻辑意义,所以都属于联言命题的类型。
一个联言命题,如果它是真的,那就要求各个联言支都是真的,只要有一个联言支是假的,整个联言命题就都是假的。例如:
中国是一个地大、物博、生产力高度发达、人口众多的国家。
在这个联言命题中,“中国是生产力高度发达的国家”这个支命题是假的,所以整个联言命题便是假的。