传统是什么？传统是世世代代经过经验积累，从历史流传下来的思想、文化、民俗、道德、制度及行为方式等。传统对今天人们的社会行为、逻辑思维有形无形中产生着一定的影响。传统是历史发展继承性的表现，但是随着社会的发展，传承下来的一些行为或思想已经不适应当代社会发展的需要了。因此，传统的不一定全是对的，积极的传统对社会发展能够起到促进作用。从思维角度来讲，传统是一套日积月累的先例的总结，也可以作为一个整体出现。
在生活中，我们经常会听到有人说“以前都是这样做的”，而这里的“以前”似乎就是一种流传下来的、也可以指以往的经验。即便是这样，我们也不能要求后来者完全彻底遵照以往的老方法、老思想。至于采取怎样的方法，要依据事物发展的状态和目前的实际情况来确定。
对于传统来讲，它不仅仅是一种习惯，当然有些习惯会形成传统，但传统绝非单纯指的是某种习惯。众所周知，习惯会对我们的生活产生很大的影响，一些与实际不相符的习惯会对我们的思考产生阻碍作用。一个逻辑思维清晰的人，是不会被习惯束缚的。同样，传统的好习惯是需要我们在生活中去执行的。
对于传统，我们不能脱离实践去乱用，另外我们没有理由将历史悠久作为坚持传统的唯一借口，这是不合乎逻辑的。相反，我们也不能将历史悠久作为拒绝传统传承的理由。在这些谬误背后，反映的是两种思想的坚持。前一种人认为只有历史的才是永恒存在的。而后一种人认为时代在发展，凡是历史的就是过时的。这两种人的思想都不是合理的，也不是科学的。
那么，为了防止误用传统，也为了避免抛弃传统，我们要以怎样的标准来决定什么时候适合用传统呢？
1．传统的生命力不取决于历史性，而取决于其本身的价值
有些传统在当今社会仍有很大的价值可言，也有一些传统则要适时地摒弃。比如，我们的古代礼仪能够修正自我的行为，更能帮助我们建立更好的人生观。那么，适当地继承并发扬未尝不可。而一些恶习，比如缠足，不仅损害了女性的身体健康，也是对女性人格上的一种歧视。因此，孙中山先生下令废除了这个传统。
2．后果的考虑与预期
在我们使用传统之前，我们应该要思考一下借鉴传统会产生怎样的后果。
耐克公司在2004年的时候做过一则广告，广告提案为“恐惧斗室”，在这则广告中包含了中国传统文化的元素——龙，广告一经投放市场，便引起了广泛争议。因为这则广告侮辱了中国传统文化，伤害了中国人民的民族情感，因此，这则广告被有关管理部门叫停。
3．了解传统背后的深层含义
每个国家都有自己的文化，因为地域或历史不同，文化的外在表现形式也是有所不同的。对于传统来讲，其正是文化的一种外在的体现，因此，传统也就有了更深的含义。只有我们了解了传统背后的深意，才能够更好地去使用传统，或者选择不使用传统。
曾经欧洲一些国家认为中国人使用筷子吃饭是一种不文明的行为，认为拿两根棍子夹食物不够绅士和高贵，然而要知道我们的饮食文化中不可或缺的就是“筷子”。
筷子不仅是华夏饮食文化的标志之一，还是中国人饮食习惯之一，其内在的含义更是值得我们去深究。传统的筷子一头是方的，另一头是圆的。既代表了天圆地方，又代表了中国古代人们对阴阳太极的了解，同时，也赋予了筷子完美和成双成对的绝佳寓意。而从称呼筷子的单位就可以看出，中国人习惯称之为“一双筷子”，而很少叫“两根筷子”。
不懂中国传统文化的外国人可能会认为中国人用筷子是不文明的，但是纵观中国饮食文化的形成，表明筷子是无可替代的。
在现实生活中，我们对传统的认知不能只是停留在表面，更要知道某些传统价值所在。当我们明白了传统的价值是什么，便能够知道如何去运用传统或者鉴别传统。当然，对生活环境不同、国度不同的人来讲，某些传统是不一样的。比如传统宗教文化，在西方多信奉基督教、天主教，而在我国则是信奉佛教、道教。
不同的文化地域会形成不同的传统，今日一些合理的、有价值的文化在若干年之后也有可能会形成传统。因此，我们要分辨传统的可使用性，不应该抛弃所有传统，但也不能不分优劣，统统继承。传统文化、传统习俗、传统思想都有深远的含义，不懂不可乱用，一旦乱用或误用，可能会激起整个民族的反感，也可能会伤害热爱传统的人，其后果不堪设想。
