根据最近发布的第六次人口普查数据公报，全国的人口老龄化水平从“五普”到“六普”有较大提高，而上海市的老龄化程度用60岁及以上人口的口径来看，基本上维持在15%，如果采用65岁及以上的口径，上海老龄人口比重还从2000年的11.46%下降到2010年的10.12%。
出现这种情况的主要原因是大量城市移民的“稀释”作用。上海的常住人口出乎意料地增长到2300万，上海常住人口中有近900万的外来移民，这些移民从年龄结构看主要是年轻人口，因此带来替代性迁移的作用，使上海人口结构中的老龄化水平下降了，也同时为上海发展提供了必要的劳动力供给。这说明移民是象上海这样的特大城市解决老龄问题的重要有利因素。可以预见，中国未来将继续经历快速的城市化过程，中国城市化水平到2030年预计将增长到70%，上海和长三角地区的人口集聚过程仍然继续发展，上海老龄化程度的相对严重性还会有所缓和。
但这绝非意味上海的老龄问题相对不重要了，或者说应对老龄化挑战的努力可以放松。实际上，上海面临的任务和挑战在于，上海需要从更高起点和更新的视野着眼，来建设一个与现代化大都市相适应的高水平老龄社会。上海的老龄问题和我国其他地区的老龄问题是不一样的。中国总体上的任务还在于实现养老保险的全部覆盖，以及为贫困老人提供经济的支持和基本医疗的保障。上海老龄社会建设的目标和定位，以及对于建设老龄社会的思路，则需要以世界城市为参照，具有更具前瞻性和发展性的考量。
从这个角度来评价当前上海的老龄社会建设，还存在很多显著落后的方面，还存在很多需要积极加以推动的内容。
一个值得强调的方面是应该重视现代技术对老年社会生活方式的重新塑造，并提高老年人口的生活质量和发展能力。例如欧洲是世界上老龄化程度最高的地区，我们发现欧洲的医疗服务体系和老年健康服务体系的电子信息化有很大发展，基于电子健康档案的社区卫生和医院医疗服务的整合、基于信息化手段的家庭门诊和健康咨询，以及远程治疗和紧急服务体系，都已经发展到比较高的水平，可以说或信息化改变了老年健康和卫生服务模式。我们也已经看到，各种现代技术在老年生活中广泛应用，各种老年产品的研发应用，这些都已经改变或者将要改变老年人口的生活方式，提高老年人口的生活福利。因此我们需要重视老年人口存在的数字鸿沟问题，使老年人口更好地进入信息化社会，并重视现代技术对现代老龄社会的应用和改造。我们同时发现，这样的过程也同时为城市发展提供新的经济机遇。在后金融危机时代的上海，我们还在迷惑着如何推动现代服务的发展和推动经济结构转型，其实从某种程度来看，老龄化本身也能够为城市发展提供巨大的发展机遇。上海对于建设现代老龄社会的理解，如果还仅仅停留在解决老年人口生存和供养问题，停留在养老保险基金的平衡和保值增值问题，其实是没有充分意识到，人口结构老龄化对城市经济结构和社会运行发生整体性转型，老龄化对于现代大都市发展也具有积极的促进作用。
当前上海城市发展中另一个显著不足的方面是需要建设现代老龄社会的社会生活体系。目前为止的应对老龄化的对策方案，往往重视经济供养体系和老年社会保障制度建设，但是对于老龄社会的社会构造和社会运行体系的建设还非常薄弱。实际上，一个现代化大都市同时需要一个完善的老年社会运行体系，需要广泛依托包括老年医院、老年大学、老年医疗服务机构、老年俱乐部等各种社会组织发挥作用。老年社会生活体系的建设，也包括扩各种社区养老设施如何通过社会机构加以运营，以及如何通过各种社会组织提供专业化的老年服务，等等。老年社会体系的建设是城市社会管理体制的重要组成部分，通过为老年人口提供各种服务，满足老年人口群体的需求，并因此改变老年人口的生活方式，建设更加丰富多彩和充满活力的老龄社会。
现代大都市发展的核心问题不仅仅经济增长，而是需要建设以人为本的城市，包括建设更加满足老龄人口生活和发展的需要。因此，城市的规划和运行要适应人口结构的老龄化，满足老龄人口的生活需求、交往需求、消费需求和发展需求。不仅在家庭内部的空间规划中，需要有详细的建筑标准避免老人在光滑地面的摔倒、合理安排楼梯和扶手、建造卧室、卫生间、浴缸内的辅助设施，等等。在城市公共空间规划中，也需要增强对老年人生活和活动的空间，为老年人口扩展其社会参与提供条件，在小区内需要配置足够的托老所、养老院，在一定的服务半径中配置足够的服务中心，等等。城市老龄社会的建设不仅要重视硬件建设和空间规划，更需要重视软件的建设，包括良好的社会服务机制、完善的老龄社会政策体系、老龄社会信息系统的建设，乃至形成一个平等对待老年人口和关心照顾老年人口的文化环境，等等，从而充分动员市场和社会的力量，动员社会和邻里的力量，来推动更完善的老龄社会的形成。
总之，人口老龄化是上海这样的现代化大都市在发展道路上所面临的巨大挑战，也是重要的发展机遇。上海要建设成为现代化的国际大都市，其中一个绕不开的问题就是需要建设高水平的现代老龄社会。同时，高水平老龄社会的建设，也将助力上海经济发展、助力上海经济结构转型，有利于满足老年人口的需求，提高城市品质和居民生活质量，从而推动城市发展更加以人为本、更加对老年人友好和更加现代化。（作者系复旦大学社会发展与公共政策学院教授）
