当前南中国海周边国家正在该海域加大经济、军事投入，各大石油公司亦加快涌入南中国海捞钱的步伐。各国关系互动之下，南中国海角逐蓄势待发。
南沙海域面积25万平方公里，油、气资源巨大，储量估计为600亿吨，仅次于中东。该海域还是世界上最丰产的渔场。从资源角度衡量，称为“卧虎藏龙”，实不为过。况且，南中国海主航道极其繁忙，全球四分之一的海运货物经此运往各国。基此，南中国海战略意义十分重要。
如今周边各国已经与西方大石油公司为主体的200多家国际企业签订合同，在南中国海海域钻探了1380口钻井，年产石油5000万吨以及巨量的天然气。其中，马来西亚开采油气资源最多，年产油量3000余万吨；越南则不足2000万吨。
举世滔滔，为确保能源供应，各大国竞折腰。北京领导人出访的主要动机之一，就是觅取油气的供应源以及确保油气的可靠输送。南中国海争端涉及主权及巨大的经济利益。暴利所系，各国焉能不争？北京提出“搁置争议，共同开发”的主张以来，历时二十年矣，充其量仅是维持现状而已。南中国海角逐愈演愈烈，诚所谓“树欲静而风不止”。可见和平解决至少当前在南中国海是无解之道。
领土争端中，一般评价主权归属的标准有几条：谁最早发现，最早经营开发，并且得以长期行使排他性的管辖权。南沙群岛远离陆地，岛礁狭小，岩石瘠薄，以此周边各国对南中国海岛礁主权归属历年恝置不问。南中国海主岛拥有淡水资源，面积0.443平方公里，适于人群长年居住。1939年，日军攻占主島驻守，1944年又在岛上修建了潜艇基地。中华民国于1946年派太平号军舰收复南沙，将主岛取名为太平岛；于1956年又派军队开赴南沙，驱离登岛开采磷矿的菲律宾军民；从此，据守至今。以主島管辖权状况而论，南沙主权当属中国无疑。
问题在于近三十年以来，海峡两岸囿于抗争，大陆又内耗不断，两岸均缺乏经营南中国海的远略，听任周边各国蚕食鲸吞各岛礁。久而久之，各大国石油企业与周边各国结成了利益攸关的经济共同体。今日两岸均陷入在南中国海形格势禁，牵一发而动全身的局面。
向来美国对于群岛主权归属不持有既定立场。自上世纪八十年代至今，美国对于南中国海争端的立场发生了微妙的变化。最近国务卿希拉里在河内就南中国海问题表述了立场，强调必须和平解决，显然有利于在南中国海先下手者维持既得利益，却使后到者徒呼荷荷。
越南已做海战准备
至今越南在南沙占领29个岛礁，驻军二千余人。越南又在南威岛修筑军用机场，平日可以用于运送装备、物资，战时则用于起降小型飞机，配合从越南本土起飞的苏系列战机，在南中国海上空争夺制空权。
过去十年内，越南投入巨资，在沿海地区修建了多处海、空军基地，驻扎新锐舰艇和苏系列战机。这些战机作战半径超过1500公里，足以覆盖南沙海域。近年越南利用从南中国海开采油气赚得的巨额外汇，向俄国订购了大批新锐武器装备，包括为数众多的苏系列战机、新型潜艇、舰船、反舰导弹等，都是用于海战的利器。利器在手，越南自然胆气益壮。
当年李登辉为促进台湾同东盟（亚细安）国家“实质性外交”，指示太平岛陆战队改换海巡署警察驻守，以迄于今日。河内趁着同美国快速修复双边关系的机会，最近声称拥有南沙完全的主权。今年初越南又增派数百名最精锐的陆战队在南沙登陆。这是一项发人深省的警讯。河内似乎不久将采取大动作。国际关系史上，岂有一个国家声称拥有并且准备行使一个群岛的完全主权，却不占有该群岛的主岛的道理？越南不占有太平岛，则迟早有丧失在南沙既得地盘之虞，河内深谙此道。
越军作战原则向来是直取敌军要害，毕其功于一役。1975年3月，河内挥师进攻南越，次月底即占领西贡；1978年12月底，越军进攻柬埔寨，次月中旬即攻占金边及全境主要城市。史有先例。
如果河內不打算在南中国海有大動作，又何必花費巨資从俄国購買海戰利器呢？既然要用，自然“柿子拣软的捏”。攻下太平岛，对河内益处多多：一是海巡署警察不经打，犹如“秋风扫落叶”；二是效益大，占领以后可以使用岛上大机场以牢牢掌握南中国海制空权，又可以利用淡水资源，利于持久；三是占领南沙主岛并有效实施管辖权，对于其决意行使的南沙的完全主权，拥有法理依据；四是台湾在国际上处于孤立状态，即使越军袭取，台北也孤掌难鸣。
北京在南中国海采取大动作之前，由军方出面，向外界揭示中国版门罗主义，引起美国警觉，自是大失策。日本、韩国及东北亚美军所需石油均从中东经由南中国海航道运抵。一旦中国控制了南沙，就近利用战机及潜艇，岂不是至少有能力干扰这条生命线了吗？届时美国海军在太平洋、印度洋之间调遣兵力也会倍感困难。这层评估可能就是希拉里强调国际水道航行自由事关“美国国家利益”的由来。
当年孙膑就赛马献策说，“今以君之下驷与彼上驷，取君上驷与彼中驷，取君中驷与彼下驷”。一旦强敌介入，将出现“以君之下驷与彼上驷”的窘境，而赌局仅此一场而已。结果，无非证明了这一决策注定了在中国崛起的关键节点，中国军队将在错误的战场同错误的敌人打了一场错误的战争。届时得偿夙愿的恐怕是日本、印度、越南和南中国海周边国家，以及中国国内唯恐天下不乱之徒。
