中等收入者，通常被称为中产阶层，是指处于富人与穷人之间的群体。目前中国到底有多少人属于中产阶层，因为缺乏社会公认的标准，谁也说不清。一般而言，中等收入者是消费主体，但这些年来，我国中等收入群体增长缓慢，相当程度上制约了消费的有效扩大。日前召开的中央经济工作会议，把“提高中等收入者比重”放在突出的位置，正切中了当下社会治理与经济结构调整的关键点。
有学术机构测算，若以收入等组合标准来测算，我国的中等收入群体约为2.4亿人，约占23%；若以每人每天消费10-100美元为标准，我国中等收入群体只有1.5亿-1.6亿人，约占12%。此前财政部则称，个税起征点上调到3500元之后，纳税人数由约8400万人减至约2400万人。而在北京、上海、广州、深圳等一线城市，有相当一批中等收入者在老人赡养、子女教育、高房贷等压力下，沦为“伪中产”。
此前，欧睿信息咨询公司的一个研究报告称，到2020年，中国中产阶层人数将到达7亿，年收入可达8万元，为此很多人发出这样的惊呼：“我们被中产了。”很多国人之所以感觉到自己“被中产”，原因有很多。比如，在房价泡沫四溢的今天，一个连一套房子都没有、居无定所的人肯定是难以称得上中产的。而有些有幸被划入中产的人尽管有自己名下的房产，却背上了巨额的债务，像这样属于“负资产”的人也不是名副其实的中产阶层。
对于中产的定义，尽管中外国情有别，但也不应和公认的中产概念差别太大。如果随便都能背上“中产”的名声，不但难以让人相信，还会带来负面影响。换句话说，如果通过有失科学合理的划分方法人为夸大中产阶层的数量，就会不利于国家与政府更为积极地出台各项帮扶中产阶层发展的政策与举措，也不利于政府通过更为有力的调控措施防范通货膨胀，最终不利于中产阶层的不断发展和壮大。
中产阶层的不断扩大，是社会发展的必然趋势。如果一个社会的结构呈现出橄榄形结构，即富人、穷人都是少数，中产阶层占据主流，那么，这个社会就会变得稳定、务实，充满理性，从而有利于建设符合大多数人利益的公平、公正的政治制度与经济制度。因此，国家通过政策措施扶持中产阶层发展，不断扩大中产阶层数量，使社会呈现出以中产阶层为主体的橄榄形结构，实为当务之急。因此，我们要勇于面对绝大多数老百姓并不富裕的国情，坚持不懈地抓好扶贫济困，通过不断提高低收入者的水平来发展和壮大中产阶层。
