当代中国是一个热点层出不穷的社会。然而，其中的热中之热，却毫无疑问应该是对于时尚的追逐。"名牌热"、"洋快餐热"、"气功热"、"ＡＡ制热"、"跳舞热"、"流行"、"摇滚热"、"追星热"、"贺卡热"、"点歌热"、"卡拉ＯＫ热"、"股票热"、"攻关热"、"选美热"、"家庭装璜热"、"咖啡热"、"三毛热"、"席慕荣热"、"汪国真热"、"下海热"……诸如此类的热点，几乎令每一个中国都追赶得气喘嘘嘘。于是，有人疾呼：这是中国人走向堕落的开始！也有人赞叹：这是中国人觉醒的起点！
我的看法却与上述看法均有不同。在我看来，一个不去追逐时尚的时代，无疑是一个悲剧的时代，一个只知追逐时尚的时代，是一个喜剧的时代，然而，一个真正成熟的时代 ，却应该是既追逐时尚同时又超越时尚的时代，这是一个正剧的时代。
时尚，是一个时代的晴雨表。它是一个时代开放、上升、充满活力的象征。时尚的诞生，源于人类的模仿心理与从众心态。心理学家告诉我们：模仿是人类的天性。早在古希腊时期，大哲学家亚里斯多德就发现："模仿是人的一种自然倾向，人之所以异于禽兽，就是因为善于模仿。"达尔文也曾把模仿列为人类的最为重要的天性之一。在这个意义上，应该说，没有模仿，就没有人类的进步和今天。另一方面，从众则是人类社会行为的一种倾向。在一个社会之中，时时关注社会群体的行为、兴趣、喜好的变化，是一个个体在社会之中生存的基本方式。个体正是借助于这种努力去获得一种安全感的，否则，他就会陷入一种焦虑状态，甚至会被社会所抛弃。然而，在不同的社会形态中，模仿与从众又有其不同表现。例如，在农业社会中，模仿和从众主要表现为一种对于历史的模仿和从众，这是一种为社会所事先所规定好了的模仿与从众，而且主要是向后看的。例如，"新三年，旧三年，缝缝补补又三年"，等等。至于竞争性的模仿与从众，则是根本不被允许的。"东施效颦"就是这样的告诫。事实上，作为美的追求者，东施勇于向西施学习，又有什么不好呢？难道就因为自己丑，就不能追求美了吗？而在工业社会，情况出现了根本的变化。市场经济打破了自古以来的纵向继承的模式，转向了横向模仿的模式。人类模仿的天性与从众的社会行为得到了充分的施展。"东施"们虽然无法天生的如花似玉，但毕竟可以通过对于美的追逐而变得楚楚动人了。
时尚，正是在这样的社会环境中应运而生的。而且，人类追逐时尚的天性，也正是在这样的社会环境中才得到充分的施展的。在这样一个以"流行"为时髦的时代，应该说，对于时尚的追逐，已经成为当代人的一个标志。正是在对于时尚的追逐中，当代人充分地激发起自身的创造性，也正是在对于时尚的追逐中，当代人实现了彼此之间的情感交流，由此，说当代社会的进步离不开对于时尚的追逐，应该说是丝毫也不算过分的。因此，说追逐时尚是一个民族的堕落的开始，是毫无道理的。
然而，说追逐时尚就是一个民族觉醒的起点，也未免武断之嫌。要知道，时尚虽然是当代社会的一大风景。然而也毕竟是一大考验。面对时尚，当代人的最大苦恼无疑是：不追逐时尚，无疑是落伍的开始；但假如一味追逐时尚，为追逐时尚而追逐时尚，却又难免以丧失自己的个性为代价，反而使自己成为时尚的对立面。以时髦始，以庸俗终，已经是无数追逐时尚者的血的教训了。看来，追逐不应成为目的，追逐的目的应该是超越。追逐的时尚的最终目的应该是使自己也成为时尚。为模仿而模仿，为追逐而追逐的"东施"之所以"效颦"，道理在此。
更为重要的是，由于东方国家在进入现代化的过程中只能以西方国家为目标，这就使得追逐时尚又有其特定的涵义。换言之，为模仿而模仿，为追逐而模仿，在东方国家进入现代化过程中，又将成为一大障碍。这因为：农业社会的从众心态和面对西方文化的自卑心态，正是东方国家的顽症。由此，我想起了一个故事：一艘满载各国旅客的客船在进港时不慎触礁，为了减轻船的重量，船长要求人们跳海自己游上码头。他对英国人动员说：跳下去，这是一种体育运动。他对法国人动员说：跳下去，这样非常浪漫。他对德国人动员说：跳下去，这是命令。他对美国人动员说：跳下去，已经为你们办好保险了。最后，他对中国人说：别人都跳下去了，你们还楞着干什么？这个故事另我们中国人汗颜。然而，假如我们并不讳疾忌医的话，那么，应该承认它是击中了我们的要害的。同样，假如我们并不讳疾忌医的话，那么，就应该意识到：一味追逐时尚，将会使我们距离现代化何等之远！
