２００３年８月至２００４年６月，中国社会科学院农村发展研究所国家社科基金课题组和国家软科学重大项目课题组，联合对当前我国农民的土地维权抗争进行了专题调研——
课题组调研的基本情况包括?对中央某媒体观众电话声讯记录进行了专项统计分析。２００４年１月１日至６月３０日，该栏目共接到观众电话和声讯６２４４６次?条?，其中有关三农问题的为２２３０４次?条?，占总数的３５．７％，居于首位。而在三农问题中，反映农村土地问题的共有１５３１２次?条?，占总数的２４．５％，占三农问题的６８．７％；有关村民自治方面为１６１２次?条?，占总数的２．６％，占三农问题的７．３％；民工工资资纠纷为１３０１次?条?，占总数的２．１％，占三农问题的５．８％；税费问题１１９５次?条?，占总数的１．９％，占三农问题的５．４％。
课题组分析了自２００３年８月以来中央某媒体近２万封观众来信，在已分类处理的４３００封中，有１３２５封涉及到农村土地争议，占已处理来信的３０．８％。
课题组在２００４年６月１５日至７月１４日对７２０名进京上访农民进行了专项问卷调查，在有效的６３２份问卷中，进京上访原因涉及到土地问题的有４６３份，占有效问卷的７３．２％。
２００４年元月至６月，课题组共收到１７２封农民控告信件，信中涉及到土地问题的１０９封，占总数的６３．４％。
课题组收集的２００４年以来１３０起农村群体性突发事件中，有８７起因土地而发生的警农冲突，占总数的６６．９％。
课题组在２００４年３月至６月，分别到国土资源部、科技部及北京、广东、浙江、河北，山东、湖南、江西，河南、安徽等省市进行了专项调查。从有关部门获悉，２００４年上半年，全国共发现土地违法行为４．６９万件，立案查处土地违法案件３．３９万件，清还农民征地补偿费欠款８７．４亿元，占欠款总数的５９％；全国核减各类开发区４７３５个，占年初６７４１个的７０％，规划面积从３．７５万平方公里压缩到１．３４万平方公里，压缩了２．４１万平方公里。各省市所反映的情况也说明了土地案件的严重性。
课题组通过对农村土地争议事件与前几年农民因税费发生的冲突进行了比较，认为目前农民维权活动有如下基本特征：
争议的问题较为明确。
课题组从上述中央某媒体的１３２５封和课题组收到的１０９封共计１４３４封有关农村土地的上访信中，随机抽取８３７封?占总数的５８％?进行了具体的定量分析。从中得知，目前有关农村土地问题争议，主要有征地和占地两大类型。按照上访信所使用的有关问题性质的语言，大体上可分为如下不同性质的问题：非法、强行征用土地２７７封，占３３．１％；土地补偿款过低或被侵吞１９２封，２２．９％；征用地后不给安置人员３４封，占４．１％；强占或私分集体预留地１８５封，占２２．１％；私分或私售土地７３封，占８．７％；强行改变土地用途４０封，占４．８％；强行收回承包地３６封，占４．３％。
可见，属于征地方面的纠纷是目前农民反映的主要问题，占总数的６０．１％，其中非法征地或强行征地占总数的３３．１％，
冲突当事方发生了变化。
课题组对当前农村土地争议中控告和被告双方当事人的分析主要资料是上述的 ８３７封上告信。８３７封有关土地问题上访信控告方的基本情况：村民联名信６２９封，占７５．１％；村民小组公章１２３封，占１４．７％；村委会公章３４封，占４．１％；村老年协会等群众团体２２封，占２．６％；村民个人２９封，占３．５％。
８３７封有关土地问题上访信被告方的基本情况：地市级政府及主管部门１０８封，占１２．９％；县区级政府及主管部门２２１封，占２６．４％；乡镇政府及领导干部２１７封，占２５．９％；村支部及村委会干部１９２封，占２２．９％；各级开发区６７封，占８％；房地产开发商及征地公司３２封，占３．８％。
上述统计表明，目前农村土地争议较之税费争议来说，在双方当事人方面有着较大的变化：其一，从控告方而言，虽然村民联名仍然是最主要的形式，但村级组织已成为了重要的控告方。这主要是由于在强行非法征地等争议中，村级组织与农民的利益是一致的，因此在村民们的压力下有可能成为抗争的主体。在一些实际性的冲突中，村民的男女老少齐上阵的情况也经常发生，这与税费争议时主要以抗争精英为主有明确的不同。其二，市县成为被告方的比例较高。在农民税费争议中，被告方主要集中在乡、村两级组织，其中乡镇政府是最主要的被告，市县很少成为被告的主体。其三，公司和开发区成为了被告方，这在农民税费争议中是没有过的。
冲突的地域分布发生了变化。
从目前掌握的数据来看，有关农村土地问题冲突的地域：
根据对中央某媒体２００４年１月１日至６月３０日来电来讯统计，有关农村土地问题较突出的省市主要有：山东２１８３次?条?，占总数的１４．３％，河北１７５６次?条，占总数的１１．５％，河南１１８３次?条?，占总数的７．７％，黑龙江１０２３次?条入占总数的６．７％，安徽９３０次?条?６．１％，江苏９２６次?条?占总数的６．１％。这６个省共计８００３次?条?，为总数的５２．３％。
根据对有关土地问题的８３７封上访信的统计分析，浙江１０７封，占总数的１２．８％，河北７８封，占总数９．３％；山东７２封，占总数的８．６％；江苏６８封，占总数的８．１％；广东 ６５封，占总数的７．８％；黑龙江５６封，占总数的６．７％；安徽５３６封，占总数的６．４％；其他省市合计为４６．７％。
根据对２００４年元月至６月所发生的８７起因土地问题发生的警农冲突事件的统计，事件发生的区域主要集中在：浙江７次，辽宁７次，江苏６次，河北６次，山东５次，广东５次，甘肃５次。
综合上述情况，课题组认为，与农民抗税费主要集中在中部农业省份不同，目前农村土地争议最集中的地区是沿海较发达地区，其中以浙江、山东、江苏、河北、广东最为突出。这些地区争议的主要是非法或强制性征地，农民控告的对象主要是市、县政府。在中部地区的安徽，河南、黑龙江等地区所表现出来的问题，主要是对农民土地承包权的侵犯，控告的对象主要是乡镇及村级组织。
冲突的方式发生了变化。
在农民的税费争议中，上访、宣传和阻收是最主要的抗争方式，而到了农民的土地纠纷，到县市政府门口或被征土地上静坐，游行示威甚至在高速公路、铁路上静坐成为最主要的抗争方式。
根据对２００４年元月至６月所发生的８７起因土地问题发生的警农冲突事件直接原因的统计，因农民在被征或被占地土阻止施工而引发的事件４８起，占总数的５５．２％，因地方政府派警力阻止农民上访而发生的事件３１起，占总数的３５．６％，因农民到市政府、铁路及高速公路或交通要道静坐请愿而引发的事件８起，占总数的９．２％。
冲突变得相对激烈，警农冲突时有发生。
在农民抗税维权时，由于中央有明文禁止使用警力，地方政府使用警察压制农民维权代表要承担政策和农民反抗的双重风险，所以除个别事件外，很少因税费问题直接发生一定规模的警农冲突。而目前的土地维权抗争活动中，由于利益巨大，双方争议无法协调，一些地方政府动用规模警力对待失地维权的农民已是常事。
外力介入情况不同。
由于土地是农民的生存保障并涉及到巨额经济利益，因此，每一事件均具有重大的社会影响。作为抗争的农民一方，也就经常通过各种渠道向社会求助。一些知识精英，主要是法律人士也为了各种目的?经济的、政治的或社会影响?而介入其中。上述的８３７封上访信，有４９封是由律师或其他法律人才撰写的。特别值得注意的是，由于知识精英的介入，有许多事件会离开土地争议本身而成为政治事件。河北省唐山市２万多名移民因土地补偿款而联名罢免市委书记全国人大代表资格一案、秦皇岛市ｌ万多名移民也因同样的理由罢免市领导人的动议案、福建省宁德市移民以耕地被占罢免市委书记省人大代表资格一案、福建省福州市失地农民要求罢免市长全国人大代表资格一案，都是在某民办机构参与下发生的。这一点与农民因税费争议很少有外力长期并有组织介入有明显的不同。
通过调研，课题组认为，农村土地纠纷已取代税费争议而成为目前农民维权抗争活动的焦点，是当前影响农村社会稳定和发展的首要问题。由于土地是农民的生存保障，而且土地问题往往涉及巨额经济利益，因此，也就决定了土地争议更具有对抗性和持久性。（中国经济时报）
