虾蛄在东海水族的一次比赛中获得挖洞第一名，受到大家称赞。泥螺、青蟹、白节鱼都来拜它为师学挖洞。
虾蛄收下了这三个徒弟，对它们说：“挖洞这事，看起来挺难，其实不难。只要用心学，很快就能学会。”说着，把泥螺它们带到海涂上，开始传授本领了。
虾蛄用两对前足在涂泥上拨，把头往下钻。拨呀拨呀，钻呀钻，不一会挖下了一个直洞。泥螺一看，乐了。它钻到直洞里，觉得又舒适，又保险，高兴地把头从螺壳里伸出来又摇又晃。它想：“哈哈，怪不得虾蛄说学挖洞不难，是不难嘛!”它觉得本领已学到手，就悄悄走了。
虾蛄歇了一口气，又拨呀拨，钻呀钻，从直洞里横着挖了一条通道，再顶着涂泥往上挖，挖出了一个两头通的“U”形的洞。青蟹一看，乐了。它从这边洞口钻进去，从另一边洞口爬出来，高兴得一对蟹螯上下乱舞。它想：“嘿嘿，怪不得虾蛄说学挖洞不难，是不难嘛!”它也觉得本领已学到手，就悄悄走了。
虾蛄歇了一口气，再次爬入洞内，从横通道的中间往下挖，还是拨呀拨，钻呀钻，挖了个深深的直洞。然后对白节鱼说：“呶，挖到现在，这洞才真正挖好了。”
白节鱼钻进洞里，上上下下、里里外外仔细看了一番，记在心中。出洞后，它另挑了个地方，学虾蛄的样挖了个洞，恭恭敬敬地请虾蛄查看。
虾蛄看了看白节鱼挖的洞，点点头说：“好，学得真快。我早说过，挖洞这事，只要用心学，是不难嘛。能打这样的洞，在海涂上过日子才不会耽惊受怕哩!”
泥螺、青蟹、白节鱼拜师之后，都在海涂上挖洞过日子了。泥螺挖的是直洞，一开始还觉得挺惬意，谁知直洞挖得浅了，无遮无盖，常常被浪潮冲毁，被泥沙淤没。洞没了，泥螺就露在海涂上，被人捉拿，被海鸟叼食，毫无保障。青蟹挖的是两头通的弯洞，风呀、浪呀倒不怕，怕就怕谁把一边洞口盖住，逼它从另一边洞口出来，常是提心吊胆不得安生。白节鱼就不同了，它挖的洞，直洞连横洞，大洞套小洞，有了这样保险的住所，不怕谁来侵扰，日子过得十分舒适。
泥螺和青蟹见白节鱼的日子过得安安稳稳，又羡慕，又奇怪。它俩想：“都是同个师父教出来的，为什么它挖的洞那么好，我们挖的洞就不保险呢?”直到现在，它们还没悟出其中的道理来哩!
