通过让孩子摆放沙盘道具暴露潜意识，可释放他们的压抑情绪。
玩沙子也能治疗儿童心理问题？广州医学院第二附属医院心理科最近开设了一种新型的沙盘游戏治疗，通过对沙子的挖掘和堆砌，能暴露孩子内心潜意识的过程，同时使他压抑的情绪得到释放。
一间十来平方米的诊室里，放着两盘用木盘装好的沙子，木盘两旁的橱柜中，摆满了各种各样的道具模型：人物、家具、树木、车辆、魔鬼、动物……在治疗的过程中，接受治疗的人需要在沙盘里按照自己喜欢的方式，把道具摆进去。据治疗师苏程介绍，曾经有一个4岁的男孩，在沙盘里摆上了一些骷髅，侧翻的货车和孤独的一个人。后来通过了解，这名男孩原来对父母之间的争吵特别敏感，来治疗的头一天晚上，母亲还打了他。他摆出的这幅荒凉怪异的景象，正显示出了他内心的无助。
苏程说，沙盘治疗其实适合任何年龄段的人，对于那些还不会表达自己思想的孩子更加适合，通过孩子对沙盘主体的构建，治疗师可以清楚地了解到他的内心世界。而按照心理学的原理，当人们把压抑在内心的潜意识浮现在意识层面，这种直观的感受会使焦虑、抑郁、不安等负面情绪得到合理宣泄，从而达到有效的心理治疗。
沙盘治疗通常会持续数次，如果有必要，还会辅以其他的心理或药物治疗。治疗师会把患者每次摆放的沙盘拍摄下来，通过数次图像的对比，能够知晓患者治疗的进展。
此外，沙子的质感还能够刺激和发展儿童的视觉和触觉运用能力，对孩子的神经发育起到良好的作用。苏程说，现在很多城市里的孩子都居住在干净的空间里，缺乏和泥土、水、沙子等自然的接触，其实这对孩子的成长是有害无益的。
