常听家长们说：“我家这孩子天生就胆子小。”言下之意儿童的胆小是先天的。其实不然，除了对巨响、坠落和神秘物本能的恐惧外，幼儿对事物的恐惧更多的是来自于后天，即由其亲身经历，特别是家长的不正确的教育引起的。如幼儿对黑暗、医生、甚至对小动物的恐惧。
幼儿先天的恐惧是出自人类自我保护的本能。它是我们种系发展积淀下来的。而后天的恐惧，即幼儿大多数的恐惧则是来源于他的经历和家长教育的不当，是幼儿后天出现的，它使刺激物（如黑暗、医生）和反应（恐惧表现）间建立一种稳固的联系。即当幼儿一见到相应的刺激物时便会产生特定的反应。举个简单的例子来说，许多家长为了防止幼儿在夜间出去，便吓唬他说：“黑暗里藏有妖魔鬼怪，它们专门吃小孩。”如此一来，小孩子就会乖乖呆在家里，但同时也引起他们一见到黑暗就产生恐惧的心理。
那么，我们应如何防止幼儿产生不必要的恐惧呢？或说父母应如何教育幼儿呢？
首先，父母要以实事求是的态度对待幼儿所面临的事物，切忌言过其实地恫吓儿童,更不能使用妖鬼等不存在的东西来欺骗孩子。因为幼儿对外界的接触很少，经验很有限,加之在幼儿的眼中，父母是无所不知的，他们会确定无疑地相信父母的话。父母为了寻求所谓的“安全”而制造的谎言，往往会伴随儿童很长的时间，同时还会造成孩子不适当的恐惧。其次，父母不要溺爱孩子。众所周知，溺爱的不良后果不胜枚举，但很少有人知道父母的溺爱往往是造成孩子胆小直接的也是重要的原因。一些初次和父母分开睡的幼儿，为了得到母亲的抚慰会哭闹着不肯单独去睡，他会找出害怕的理由来拒绝。此时，父母千万不要迁就孩子，否则他的“阴谋”得逞的同时也真的会相信自己谎言所说的，由此害怕单独一人居住。父母应坚持自己的主意，以免真的会出现这种恐惧。最后，父母本身要给幼儿做榜样。如果父母不想让孩子恐惧，那么父母自己先要无所畏惧。如果父母害怕电闪雷鸣，孩子第一次在父母面前听见雷声时，也会感染上同样的恐惧。假如父母不能避免恐惧的话，那就尽量不让孩子发现。
