孩子在青春期以前(13岁)的行为可能会预测他(她)将来成年后是否会罹患抑郁症、极端的行为或者是社交恐怖症。
在十年的研究中，科学家们搜集了765名10到11岁孩子的资料。通过随访他们发现那些有过打架、偷盗或者是其他教育方面的问题的孩子，比其他表现比较好的同龄人在21岁时发生抑郁或者是躁狂症的几率提高了将近4倍。
一个比较好的消息是，研究结果表明家长、老师和服务机构可能在早期辨别出有操行问题的孩子，并且介入其中减少这些问题的发生，作为一种阻止将来燥狂症或抑郁症的发生的手段。
以前的研究已经表明儿童时期就显示出焦虑或者抑郁症状的孩子，在长大后患焦虑症或者抑郁症的几率较高。其他科学家发现儿童时期的情绪和行为问题是将来社交障碍和其他成人行为问题的先兆症状。但是，很多病例中这样的研究结论不能推广化，因为受试群体大多来自临床而不是广大的社会群体。为了摆脱这种限制，科学家们对美国西雅图处于高犯罪区附近的小学生进行长期的研究。通过大约10年的随访后，他们当中有21%的年轻人承认他们曾经在早几年有过至少两次暴力行为。分别有20%和17%的人说他们有过抑郁症经历或者是社交恐怖症。因此，总起来说，孩子们自己的操行报告最好地预言了他们未来患抑郁或暴力行为的可能性。
孩子们害羞的行为也会增加未来患社交恐惧症的可能性。家长们关于孩子害羞的或者是注意力问题的报告也会预言后来的社交恐惧症。
家长们和老师们的报告可以一定程度上预测孩子将来的抑郁症和暴力行为，但是，孩子的自我描述会更准确的预测。
但是，家长不需要害怕他们孩子偶然的打架或者是其他操行问题是将来抑郁或躁狂症的兆头。一些操行问题对很多孩子来说是正常的，只有当这些问题出现在特别早的时候或者从某种程度上很严重，才会增加孩子以后患抑郁症的危险。
现在的研究没有调查为什么孩子操行问题预言了后来的抑郁症。但是，他们猜想卷入侵犯行为，比如打架、推搡他人和其他的行为问题会让他们在青春期更多地陷入社会隔离状态。他们在人际关系上的失败可能增加抑郁症的发生。
