心理压力的产生原因是复杂的，每一个人的压力都有所不同。正如中国的俗语所言，"人人有本难念的经。"但总体的说来，可以将引起压力的原因归为四类：生活事件、挫折、心理冲突和不合理的认识。
1． 生活事件
心理压力是人类生活中一种必然的存在，各种各样的生活事件都能引起不同程度的心理压力。从大的方面说，战争、地震、水灾、火灾等灾害，都会给人们带来沉重的心理压力和负担。从小的方面讲，面临一次考试或考核，自己生病或亲友生病，也会给我们正常的生活带来意外的冲击和干扰，也都会成为我们心理压力的来源。
心理学家格拉斯通提出了会给我们带来明显的压力感受的9种类型的生活变化：
·就任新职、就读新的学校、搬迁新居等
·恋爱或失恋，结婚或离婚等
·生病或身体不适等
·怀孕生子，初为人父、母
·更换工作或失业
·进入青春期
·进入更年期
·亲友死亡
·步入老年
此外，家庭、工作与环境状况之间的关系、所从事工作的性质等，也是能造成心理压力的情境。
还有心理学家根据不同的生活事件会引起不同程度的心理压力而编制了生活事件量表，从高到低描述了会引起心理压力的生活事件。每一事件都对应一定的分值，当一年之内所发生的生活事件的分值累加起来，就可以预见自己近期发病的可能性。比如，累积分得在150-199之间，今后几个月内发病的概率是37%；200-299之间，那么一年内发病的可能性为51%；若是累积超过了300分，其发病的可能性就会增加到79%。生活事件量表如下：
序号 生活事件 平均分值
1 丧偶 100
2 离婚 73
3 夫妻分居 65
4 坐牢 63
5 直系亲属死亡 63
6 受伤或生病 53
7 结婚 50
8 失业 47
9 复婚 45
10 退休 45
11 家庭成员发生健康问题 44
12 怀孕 40
13 性生活不协调 39
14 新家庭成员的诞生 39
15 调整工作 39
16 经济地位的改变 38
17 其他亲友去世 37
18 改变工作行业 36
19 一般家庭纠纷 35
20 借贷大笔款项 31
21 取消抵押或贷款 30
22 工作责任的改变 29
23 儿女离家 29
24 触犯刑法 29
25 取得杰出的成绩 28
26 妻子开始或停止工作 26
27 开始或结束学校教育 26
28 生活条件的改变 25
29 改变个人的习惯 24
30 与上司闹矛盾 23
31 工作时间或工作条件的改变 20
32 迁居 20
33 转学 20
34 娱乐方式的改变 19
35 宗教活动的改变 19
36 社会活动的改变 18
37 少量抵押和贷款 17
38 改变睡眠习惯 16
39 家庭成员居住情况的改变 15
40 饮食习惯的改变 15
41 休假 13
42 过重大庆日 12
43 轻度违法 11
生活事件量表中所列举的生活事件，都是与我们切身利益息息相关的事件。这些事件都需要我们认真对待，需要我们为此花费心神和精力。因此，当我们自己的内部能量倾注在这些生活事件或生活的变故上时，我们自身的防御能力就会下降，因而产生疾病的可能性也就会增加。
2．挫折
谁没有过成功的喜悦，谁没有过失败的痛苦？正是成功的喜悦，加上失败的痛苦，构成了实实在在的人生。失败和挫折总是难免的，想得到的得不到，不想失去的却偏又失去，世上的事就是这样，经常难如人愿。当遭到失败时，内心会产生一种消极的情感体验，我们称之为挫折感。外在的挫折经验和内心的挫折情感体验，是导致心理压力的另一个非常重要的原因。
世界是复杂的，每个人所经受的挫折也是多种多样的。有的人是因为无法拥有自己认为重要的东西；有的人是因为失去了自己认为很重要的东西；还有的人是因为自己的需要受到外在因素的阻碍而无法实现。种种挫折都让我们造成了心理压力。
挫折的形成有客观原因，也有主观原因。客观上，重要的生活事件（如考试失败、失业等等）、用来约束我们行为的道德、法律规范和风俗习惯等等都能导致挫折感的形成。主观上，需求动机的冲突、个体心理素质以及人的个性心理品质等都是挫折产生的影响因素。最重要的影响挫折产生的主观因素是个体内在的欲求水平。心理学研究表明，一个人对成功与失败的体验，包括对挫折的体验，不仅令依赖于某种客观的标准，而且更多的依赖于个体内在的欲求水准。任何远离这一欲求水准的活动，都可能产生成功或者失败的体验。在现实生活中，这一事实体现为，取得相同的成绩，不同的人会有不同的反应。比如，考试得了80分，对于60分万岁的人来说，已经是很大的成功了；但是对于平时都是以90分为目标的人来说，则就属于失败，会产生挫折的体验。就好像巴西足球队，不取得冠军都是一种挫折，而中国队只要从亚洲出线就是巨大成功一样。可以这样认为，一个人的欲求水平和主观态度，是决定是否产生挫折的最重要原因。中国有句俗话知足者常乐，就是鼓励人们降低欲求水平以减少内以后挫折，减少压力。
心理冲突同样是引起内心焦虑和压力的重要原因。在很多时候，挫折和冲突总是分不开的，心理冲突会直接导致挫折。笔者之所以将心理冲突与挫折分开来讲，昌由于有的时候心理冲突会直接引起内心的焦虑，而没有挫折体验。
其实，所谓的心理冲突，就是内心的一种矛盾状态。比如，一个女孩暗恋一个男孩，她想去向他表白，却又担心别人笑话，更害怕对方不理睬她；不向他表白，又担心对方不明白她的心。这样，内心的矛盾冲突就使她陷入重重的焦虑之中。同样"这山望着那山高"，"鱼和熊掌不能兼得"都体现了不同类型的矛盾冲突。
内心的矛盾冲突有以下几种形式：
① 双趋冲突
两个目标都是自己想实现的，但一个目标的实现会使另一个目标无法实现，就会产生双趋式的冲突。比如，世界杯足球赛总在6月底到8月初这段时间举行，而这段时间又恰恰是接近期末考试时间。喜欢看足球的同学就会产生内心的冲突：既想观看高水平的赛事，又不想影响考试，取得好成绩。这样的冲突就会产生看与不看的焦虑，导致心理压力。
② 双避冲突
所面临的两种选择都是自己不喜欢的，却必须选择其一，这就会产生双避冲突。
③ 趋避冲突
指对一目标的既趋向又拒绝的两种不同的心态。比如，很多大学毕业生到公司里求职，地趋向对方提供的高工资的同时，又不希望没有房子好分，因此，在去与不去之间拿不定主意，形成冲突，焦虑也就会同时产生。
现实生活中，人们的内心冲突都不是这样简单的，往往都是由多重的"趋"和"避"构成的。也因此，人们在不能作出困难的选择时，就会产生强烈的焦虑。心理冲突还常常体现在独立与依赖、亲密与隐私、合作与竞争、表现个性与遵守规范等现实矛盾情境中。这些矛盾冲突如果解决不好，都必须会给我们带来心理压力。
4．不合理的认识
错误的认识和偏颇的看法会产生很多焦虑。有时候，我们明明知道某些事情是没有必要挂怀的，但是仍然摆脱不了纠缠与困扰，以至于终日焦虑不已。即使亲人和朋友好意的宽慰，也无法使我们摆脱心中的哀愁。很多时候，这些都是不合理的认识的结果。如果我们平心静气地推敲一下，就不难发现问题的所在，很多焦虑都可迎刃而解。比如，一个小伙子邀请一位女孩子外出，结果被拒绝了。如果这个小伙子这样想："她不和我出去，表明她一点也不喜欢我，这就是因为我一点男子汉的味道也没有。也许，所有的女孩都会这样想！我是一个人见人厌的人，再也没有人肯嫁给我了"很明显，这一想法是毫无根据的，只是胡乱的猜测而已，如果我在她面前好好表现一定能打动她的芳心。即使她真的不喜欢我也没什么，所有男孩在一生当中都难免被女孩子拒绝几次。天涯何处无芳草，也许我会遇到更合适的女孩！这样的思考方式才是克服焦虑产生的有益的方式。当然，在有合理的认识的同时，还要对自己的行为进行改进，尽量使自己做得更好。否则，这种思考方式很可能反而成了自己不努力的借口，那样只能使事情变得更糟。
对事情不合理的认识随处可见。我们不防看一看几种典型的不合理的认识，分析一下它们不合理之所在：
① 我们应该获得所有人的喜爱，我的言行举止都应该得到别人的赞许
这种想法，使我们陷入强调自我的牛角尖里，无法脱身。一旦有人喜欢我们，或是有人不赞成我们自己的行为，就陷入焦虑之中。事实上，这样想是很愚蠢的，我们根本不可能让每个人都喜欢，天底下也没有一个人可以讨好所有的人。如果你刻意去使自己被别人喜爱或者不惜改变自己以取得别人的赞同的话，那么你同时也会招来别人的轻视。尝试使自己被每个人所喜爱，只能使自己变得毫无主见、毫无个性！我们应该被人喜爱，更应该敏锐地接受别人的反应，做到和睦相处，但是却不能毫无原则地想做到人见人爱。最好的办法，就是选择和结交几个真正的朋友，不必去讨好所有的人。
② 我们必须在各个方面表现得十全十美
每件事都要求十全十美是不可能的。即使一件事做到十全十美都是相当困难的，更何况每一件事？给自己定下这样的做事标准，中俑导致自己焦虑和无能的感觉。我们应该认清自己的能力，我们不是神仙，只是一个普通人而已。没有任何人可以样样精通，没有任何人是十全十美的。我们固然应该好好努力，将事情做好，最好是做的轰轰烈烈，但是成功的追求应该立足于进步、学习和成长的合理基础之上，而不是眼高手低、好高骛远地自以为是。我们免不了会犯错，也免不了会失败，更免不了会有不足。所以最好的方法，就是尽自己所能，而不是苛求。
③ 做了错事，就应该受到严厉的批评
别人做了不该做的事，并不一定说明他们就是坏胚。严厉的批评，并没多大好处；残酷的惩罚，也于事无补，甚至会贻害无穷。只要我们站在别人的立场上来看，总会发现他们的行为多少都是值得原谅的。他们所以会做错事，往往是由于无知或情绪不稳所致。唯一积极而有建设性的措施，就是体谅对方，劝其从善。这样做，不仅帮助了别人，更使自己受益不浅。同时，我们不必过分苛责自己所犯的错误。当我们做错了事，应该进一步站在
