(1)急性起病：一类病人是在强烈的精神刺激因素影响下突然起病。有的病人表现为情感反应突然消失、目光呆滞、表情茫然，有的伴有无目的的动作。有的病人则表现为呆若木鸡，不语不动、不吃不喝、对外界刺激毫无反应。这样的状态持续时间一般较短，几小时后恢复正常或转为兴奋。
另一类病人表现为意识不清，对周围发生的事情不能清晰感知，也不知道自己在什么地方，有时甚至分不清上下午，对过去熟悉的人显出陌生感，表情紧张、恐怖，动作杂乱无目的或躁动不安，可有冲动毁物行为。持续时间短，意识清楚后，不能回忆或片断回忆。
还有一类病人的症状以兴奋、言语增多为主。语言内容多与精神创伤的体验或本人经历有关，病人在叙述时有相应的情感体验，容易被人理解，有时伴有夸大色彩，情绪欠稳定。有时因为一件小事便大发脾气，与以前的性格不符，常常伴有失眠及躯体不适的主诉。
(2)慢性起病：有的病人主要表现为容易忧伤、兴趣缺乏、常常回忆往事。在谈到伤心事时常哭泣，有时自责，经安慰、劝说、心理蔬导后，情绪有所好转，入睡困难，常常做恶梦，还可有心慌、气短、食欲下降、体重减轻等。情绪变化有明显的规律性，有的以晚上明显。
有的病人表现敏感多疑和妄想，认为有人在跟踪他、监视他。有的病人还有幻听。一般妄想与幻觉的内容与心因性因素有关。此外还可以出现紧张、焦虑、易激动。这类病人一般起病较慢，病程相对较长，一般为三个月左右。
