基本假设
以来访者为中心的方法基本的假设是，我们有了解自己的问题的能力，而且，我们自己有解决这些问题的资源。用这种观点看待人，意味着治疗师注重人的建设性的一面，以及人的正确的方面。这一方法把重点放在对自身的感觉上。使来访者通过观察自身而不是注重外部影响，来求得成长和完善。这样，他们不需要来自治疗师的过多干预和指导就能够发生变
化。他们对治疗师的需要是理解、真诚、支持、接受、关心和积极的评价。
评估方式
与存在主义的咨询者具有基本同样的精神，来访者为中心的咨询者认为评估和诊断都是有害的，因为它们是了解来访者的外部方式。他们认为：（1）了解另一个人的最佳角度是通过他的主观世界；（2）治疗师可能会让来访者的历史先入为主，因而忽视当前的态度和行为；（3）治疗师会出现裁决式的态度，过于注重告诉来访者应该做什么。注重收集有关来访者的信息会导致对一个人过干理智化。他们认为来访者知道自己行为的动力，如果要发生改变，个体必须经历感知的变化，而不仅是接受数据。因此，治疗师应注重地听，尽量身临其境，允许来访者找出他们所要探索的主题。
治疗目标
来访者为中心治疗法通过来访者／治疗师的关系寻求提供和接受的气氛，这将使来访者承认自我被自己否定或拒绝的那一部分。其他目的是让来访者变得更开朗，信任自己，愿意成为产品的过程而不是结果，变得更自然。
由于这一治疗法把主要的重点放在来访者／治疗师的关系，它所强调的技术很少。它把直接的干预、解释、询问、探索信息、给以劝导、收集历史和诊断降到最低。来访者为中心的治疗师最大限度地强调积极倾听、思索和明确思想。近期理论的发展，强调治疗师作为一个人充分和积极地参与治疗关系。
按照来访者为中心治疗法的精神，基本上由来访者决定什么时候停止治疗。同样，治疗师相信来访者可以确定治疗的成功程度。随着来访者内部控制感的不断增加，他们个人是评价治疗过程意义的最佳人选。
