最近，美国阿肯色大学的一个研究表明，工作压力并不是工作时间过长造成的。“我们发现，压力的产生不在于你的工作时间长短，而在于你的工作方式。”阿肯色大学管理学院教授丹·甘斯特和他的研究生在西雅图举办的管理学术年会上公布了他们的研究结果。
此前，美国一家非营利的独立研究机构调查发现，“工作压力是成年人最主要的压力来源”。美国一个关于消费者态度和生活方式的年度报告说，2002年，45%的全职和半职员工认为他们有很大的工作压力，比2001年增长了8%，比1999年增长了19%。
工作压力不仅仅是员工个人的问题，它也带来很高的社会成本。根据美国劳动局的统计，2001年由于焦虑、压力和精神上的不适而导致员工休假的时间比2000年增长了20.3%。2002年，美国由于工作压力缺勤而导致的损失是人均755美元。那么，到底是什么引起了工作压力呢？
很多美国人都认为，加班是引起家庭冲突和工作压力的主要原因。每天加班会影响人们的身心健康和家庭关系。因为工作时间一长，就没有时间陪老婆孩子，造成家庭关系的紧张；工作时间一长，工作效率也就下降了，活老是干不完。
但甘斯特教授对此却有不同意见，他说：“这种看法是片面的，只分析了单个公司，或者只考虑了某一特定人群的情况。”他试图通过自己的研究了解到底是什么因素造成了人们的工作压力。他和他的研究生一起，调查了2842名、18岁以上、在职的人员。在研究中，他们从9个方面来分析影响工作压力的因素：性别、年龄、人种、教育程度、家庭收入总和、职业、按件计酬还是拿固定工资、工作时间长短和是否工会成员。而工作外的付出、工作的性质、是否灵活掌握时间和额外福利，也是研究中要考虑的因素。
通过这项研究，甘斯特教授得出结论：工作时间的长短并不是影响生活满意度和身心健康的主要因素。工作压力主要受其他一些因素影响，比如，工作的自主性、学习充电的机会、和上级的关系以及工作时间的安排。
同时，甘斯特教授也承认，加班工作的确会使人减少和家人一起的时间。但是，造成压力的根本原因在于你的工作方式、工作效率和自制能力。如果工作效率不高，每天就会有一堆事情处理不完；和上级关系不好，就会得不到上级的赏识；和同事关系不好，每天上班就感到不顺心；安排时间的能力差，就不能按质按量按时地完成上级给予的任务。因此，我们并不能断言加班是造成工作压力的原因。
堆积如山的工作，不得已的加班是许多成年人都会遇到的问题。
