壹世界上如果没有了孩子般的信赖、诗、浪漫情怀来包容圣诞老人的存在。那么儿童们所憧憬的世界的光明，也会全部消失。孩子呀，世界上真的有圣诞老人。 —— www.xinli001.com
1897 年，一位名叫弗吉尼亚的小女孩写信给《太阳报》，询问圣诞老人是否真有其人，因为她的一些朋友说世界上根本没有圣诞老人，而她爸爸说如果《太阳报》说有，那就有。
1955 年，位于美国科泉市的 Sears Roebuck & Co. 刊出一则广告，为那些想要与圣诞老人通话的孩子们提供了一个电话号码，但由于疏忽，号码印错了，本该打给圣诞老人的电话接通了 CONAD（北美大陆防空司令部。NORAD 前身）的“热线”。这突发状况着实让司令部手忙脚乱一番，但当时负责军务的 Harry Shoup 上校命令部下用雷达检测圣诞老人行踪，告诉这些打电话的孩子圣诞老人现在到哪了。
此后，追踪圣诞老人成为 CONAD 每年的传统任务，其后由 1958 年成立的北美防空联合司令部 NORAD 接过这一重任。
2012 年，12 月 3 日，NORAD 通过视频对话向圣诞老人表示，所有 NORAD 系统和人员都准备就绪，将帮助圣诞老人完成他的任务。NORAD 将使用雷达、卫星、Santa Cam 和喷气式战斗机，追踪圣诞老人行踪，为他保驾护航。
雷达系统名为“北部预警系统”，在北美洲的北部边界上安置了 47 个追踪点，它的任务是在平安夜获取圣诞老人离开北极的迹象。一旦雷达显示圣诞老人已经出发，距离地球表面 3.5888 万公里的地球同步轨道卫星使用红外传感器，通过跟踪领头驯鹿鲁道夫鲜红鼻子的红外线信号，定位圣诞老人。Santa Cam 在全球许多地方安置了高科技数码相机，只在 12 月 24 日启用，拍摄圣诞老人环游世界的图像和视频。而 NORAD 战斗机飞行员将驾驶 CF-18 对圣诞老人表示欢迎，进入美国后，飞行员将驾驶 F-15 或 F-16 为圣诞老人保驾护航。
那么小孩子怎么跟踪圣诞老人呢？
从山地标准时间 12 月 24 日午夜开始，访客可以在 NORADSanta 网站上观看圣诞老人出发前的准备。早上 4 点开始，孩子们可以拨打 1-877-HI-NORAD 免费热线，接线员将热心解答，也可以发送电子邮件到 noradtrackssanta@outlook.com。今年，加拿大和美国的 1250 多名军人和市民志愿者将在 12 月 24 日牺牲个人时间来接听电话，并回复这些电子邮件。
你也可以在 NORADSanta 网站上使用 Cesium 和 Bing 地图追踪圣诞老人。目前网站也提供了中文版本哦。
家长们可以下载 NORAD TRACKS SANTA 的应用，在手机端追踪圣诞老人，目前 Windows Phone、Android、iOS 版本都已推出，而 Windows 8 版本更于日前推出，方便小朋友在 Windows RT 平板上追踪圣诞老人。
显然，这个项目的展开得到了赞助商的支持，对于 NORAD 也有宣传作用，它的运作初衷就是帮助圣诞老人的粉丝们了解如何回报那些忘我服务、保卫国家自由未来的人们。但我觉得就算带着立场，这个项目仍令人感动。
为了纪念退役上校 Harry Shoup 即 NORAD 最早的圣诞老人追踪者，网站有这么一段话：
“一年到头的每天每夜，NORAD 的我们为保卫国家而兢兢业业。每年花一天时间扩展任务，通过 NORAD Tracks Santa，将美好的祝愿和节日的精神传播到到全世界，我们对此感到万分荣幸。这都要归功于 Shoup 上校，多年前他对待第一个电话的幽默开启了这个传统，我们非常自豪能接过这个任务。”
在1955年 Shoup 上校接电话之前，1897年的《太阳报》编辑也给出 弗吉尼亚小朋友 这样的答案：
他存在，就像爱、同情心、诚实的存在，你知道正是它们让生活变得美好。
假如没有圣诞老人，这个世界将是怎样的啊！就好像世界上如果没有了弗吉尼亚，就再没有孩子般的信赖、诗、浪漫情怀来包容圣诞老人的存在。我们能体会到的快乐，只能来自感官。儿童们所憧憬的世界的光明，也会全部消失了。
……
只有信赖、诗、爱、浪漫，才能在某一个时刻，打开幕布，看到幕后那无法形容的美好而闪光的东西。
这些东西是真的吗？
啊，弗吉尼亚，在这世界上，再没有比它们更真切、更永恒的存在了 。
文/刘文慧 来源：ifanr 原题《NORAD：是的，弗吉尼亚，真的有圣诞老人》
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