小时候,我一直梦想成为一个超级英雄。我想要拯救世界并让所有人快乐,但我知道我需要拥有超能力来实现梦想,于是我经常幻想在银河间寻找超人的故乡氪星。这 可有意思了,只不过一直没有找到。长大以后,我才明白,科幻小说并不是超能力的源头, 我于是决定踏上真正的科学旅程,寻找更有意义的真相。
加利福尼亚州是我旅程的起点,我学习了加州大学伯克利分校一项长达30年的研究。这项研究对一本旧年册上学生的照片进行了分析,试图对他们毕生的成功与幸 福进行测量。通过衡量学生的微笑,研究者们得以预测一个研究对象的婚姻持续时间与美满程度,她在幸福感标准考试中能够得多少分,以及她能给其他人带来多少 启发。在另一本年册,我翻到了巴里·奥巴马的照片,第一眼看到这张照片时,我以为他的超能力是来自于他超大的领子,但是现在我知道其实是来自他的微笑。
另一项令人顿悟的研究是由2010年韦恩州立大学进行的,这个项目研究了二十世纪五十年代前美国职业棒球联盟球员卡,这些研究者发现,一个球员笑脸的绽放 程度能够预测其寿命的长短,没有在照片上露出微笑的球员平均寿命只有72.9岁,而那些微笑的球员平均寿命将近80岁。
好消息是,我们天生就会微笑。通过三维超声波技术我们可以看到,即使在子宫中,正在成形的胎儿似乎也是面带微笑的,出生之后,他们还是带着微笑,他们大多在睡梦中微笑,失明的婴儿听到人声时也会微笑。微笑是全人类生理上最统一、最基本的表情。
在巴布亚新几内亚进行的一些研究中,保罗·艾克曼,世界上最知名的面部表情研究者,发现原始部落Fore的成员虽然与西方文化相隔绝,并以其食人肉的宗教 习性著称,但他们也像我们一样,在不同场合下会露出微笑。从巴布亚新几内亚到好莱坞,再到北京的现代艺术,我们经常微笑,以微笑来表达喜悦美满之情。
你有没有想过,为什么与经常微笑的孩子们相处久了,你也变得爱笑了?瑞典乌普萨拉大学近期的一项研究发现,当人在微笑时,很难同时皱起眉头。你可能会问为 什么,这是因为微笑的感染力极强,它主导了我们对面部肌肉的控制,对微笑进行模拟和物理测试,能够让我们分辨微笑是真是假,进而了解微笑者的情绪。
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