作者：马蒂·O.兰尼
内向者的困惑
在成长的过程中，我常常对自己感觉很困惑。我总是充满了各种各样让人很糊涂的矛盾。我是一个古怪的家伙。我在一年级和二年级时表现很差，我的老师都希望我重读。但是，到了三年级的时候，我就表现得很优秀了。有时候，我非常活泼且健谈，言谈干脆利落且有见地。事实上，如果是我熟悉的话题，我就可以滔滔不绝地说个没完。也有些时候，我想要讲话但头脑中一片空白。或者是我要在班上说点什么并举起了自己的小手——我的心怦怦地跳着，我可以提高占总成绩25%的课堂表现的成绩了——但是当我被老师叫到时，我想说的话却又跑到九霄云外去了。我的内心世界陷入了黑暗之中。我简直想钻到座位下面去。后来，我又出现了几次回答时犹犹豫豫、不清不楚，表现比我实际差很多的情况。再后来，当老师扫视全班想请一位同学起来回答问题时，我就运用各种各样的方法来躲避老师的目光了。我不能够信赖自己，我不知道自己会有怎样的反应。
更让我感到困惑的事情是，当我的确是在大声地表达自己的观点时，人们常常告诉我说我善于表达、言简意赅。而其他的时间，我的同班同学将我视作智力有缺陷似的。我认为自己并不笨，但是我也认为自己不是一个非常机敏的人。
我的大脑的工作方式让我大为困惑。我不清楚为什么自己总是在事情发生之后才有那么多的想法。当我对过去发生的某事发表自己的观点时，老师和朋友们总会以一种不悦的语调问我为什么以前不说。他们似乎认为我是故意隐瞒自己的想法和感情。我发现自己的想法就像是遗失的航空行李，它们迟了一段时间才到达。
当我长大之后，开始认为自己是一个神秘的人，沉默寡言、深沉、不喜欢抛头露面。许多次，我准备说点什么，但是没有任何人有反应。后来，另外的某个人可能说同样的事情，而他或她却会得到大家的响应。我在想，是不是我说话的方式有问题。在另外的时间，当人们听我谈论或宣读我所写的什么东西时，他们会用一种震惊的表情看着我。这种情况发生了很多次，我都对那种“表情”非常熟悉了。它似乎是在说：这些是你写的？我对这些反应感到心情很复杂：我喜欢受到认可，但是我又会因大家的关注而感到压力太大。
社交活动也会让我感到迷惑。我喜欢人们，而且人们似乎也喜欢我，但是我常常害怕外出。对于是否要在某次聚会或公共活动上抛头露面，我也会犹豫不决。我认定自己是一个害怕社交的人。有时候，我感到很尴尬和不舒服；但在另外的时间，我又感觉很好。即便是我玩得非常开心，我也总是眼睛盯着门口，幻想着穿着睡衣裤蜷缩在床上的情景。
让我感到痛苦和挫败的另外一个来源是我不济的精力。我会非常容易就感觉疲惫。我似乎没有我的朋友和家人那么多的精力。当我疲倦的时候，我走路很慢，吃东西很慢，讲话很慢，在与人谈话时也是时断时续。另一方面，如果我休息好了，谈话时我可以妙语连珠，从一个想法跳到另外一个想法，和我谈话的人都会感到难以应对。事实上，一些人会认为我是一个精力充沛的人。相信我，我过去不是那样的人(而且现在也不是)。
然而，即便我的步调很缓慢，我最后也实现了生活中大多数的梦想。我用了很多年的时间才发现，所有令我感到困惑的矛盾实际上都有其意义。我是一个正常的性格内向的人。这一发现让我如释重负!
那些内向的公众人物
以喜爱独处而闻名的爱因斯坦是一个很好的例子，它说明了严格的环境会对性格内向的人造成伤害，并会减低他们的潜力。在丹尼斯·布莱恩的《爱因斯坦的一生》(Einstein： A Life)一书中，作者谈到19世纪后期德国的学校教育对爱因斯坦来说是何等的艰难。“他很安静且孤僻——是个旁观者。” 因为不能够通过死记硬背的方式来学习以及他怪异的行为，他竟然被认为有智力缺陷或“智力迟钝”。他从来不会像其他同学一样对问题给出一个敏捷漂亮的回答，而总是犹犹豫豫、吞吞吐吐的。事实上，如果他仍然待在德国的学校，他永远也不会成为显赫的物理学家。幸运的(也有讥讽意味的)是，因为他的父亲缺少商业方面的才能全家被迫迁到了意大利。爱因斯坦的姐姐玛娅为他兄弟仅仅在六个月内就出现的巨大的变化而感到震惊。“神经质的、退缩的梦想家变成了可爱友善、具有尖刻的幽默感的、好交际的年轻人。是因为意大利的空气，热心的人们，还是他从苦难中的脱逃？”她觉得有点不可思议。
后来，当爱因斯坦在瑞士上中学时，他最初还担心那里会有像德国一样的令人窒息的环境。但是“爱因斯坦非常喜欢那里宽松的环境。在那里，老师与学生自由地讨论有争议的话题，甚至是政治方面的话题——这在德国的中学是难以想象的——并鼓励他们自己设计并操作自己的化学实验，也很少会有什么事故发生”。爱因斯坦在他的生命后期时说道：“不是我是如何的聪明，而是我思考问题的时间更多一些而已。”性格内向的人只有在适合的环境中才能发挥出自己的才能，如集中注意力的能力和提出疑问的能力。
所以说，性格内向的人的确不是“墙花”。然而，驱使性格内向的人走向“舞台中央”的原因通常与性格外向的人不同。性格内向的人走到聚光灯下，成为公众注目的焦点，是为了那些对他们有着重要意义的工作，展示其不同寻常的才能，或特别的环境使然。他们可能喜欢那些随着名气而来的注目，但对于他们来说那也是巨大的精力消耗。茱莉亚·罗伯茨是众所周知的活跃的性格内向的人。在接受《时代周刊》的采访时，她说自己在拍电影时，大多数的午餐时间都会小睡一会儿。“这使我在一天的后面的时间里精力更充沛一些。”许多有公众生活的性格内向的人，必须安排时间独处一会儿。
从一头骡子看阀门全开和关闭系统
很显然地，我们在不同的时间需要分别使用交感神经系统和副交感神经系统。但是，在有压力的情况下，我们的占优势的系统会自然启动。例如，几年前迈克和我卷入到一场车祸之中。那天晚上，我们的车行驶在一条狭窄的、两车道的高速公路上，突然，有个很大的什么东西从我们的挡风玻璃前飞过。迈克将车开到路中的双黄线上。幸运的是，旁边的这条车道是空的。那巨大的飞行物掠过我们掉在后面的一辆厢式货车上。迈克将车停到路边。我没有动，我的身体麻木，呼吸减慢。我不想让迈克下车。在我的脑海中，我似乎能看见他被迎面而来的车撞倒。而迈克，他的心激烈地跳动着，只是想着采取行动。他打开车门，跳下去查看是否有人受伤。
我进入我的支配性的系统——阀门关闭系统(停下来检查)；而迈克是跳到他的支配性的系统——阀门全开系统(跳出去，做点什么)。
结果是一头骡子逃离了围场，跑到了马路上。它撞上了一辆货车，并从挡风玻璃冲了进去。那个倒霉的东西从我们前面飞过(所幸迈克迅速地闪开，表现了很好的阀门全开的反应)，撞上了我们后面那辆车的发动机盖。我的阀门关闭系统的不愿下车的感觉是非常明显的。那是一个漆黑的夜晚，在两车道高速公路上穿梭着各种各样的车辆，非常危险。我是想全面考虑一下这个情境，这个想法没有什么不对。而迈克的阀门全开系统的反应，即检查受伤的人，在当时是非常有用的。结果表明，没有人受到严重的伤害。我们很幸运。悲哀的是，那头骡子就没有这么幸运了。几个男人将骡子的尸体拖离公路，以免其他毫无防备的车辆又撞上它。
概括地说，尽管我们都需要这两种系统以维持平衡，但我们会受遗传或环境的影响而固定地使用其中一种系统而不用另一种，特别是在有压力的情境下。我相信，两种自主神经系统为性格内向／外向连续体提供了必需的支持。尽管我们的两种神经系统都在发挥作用，但我们的大脑和神经递质使其中的一种神经系统更占优势。
内向者为何被猜疑
为什么性格内向的人有时候感到自己是如此格格不入——好像我们的宇宙飞船降落到了错误的星球一样——以及如此经常地受到误解？在此有一些原因：性格内向的人较少展示自己以及自己的行为；他们看起来较为冷漠和神秘。正如我们所看到的，不同形态的社会都赞美外向性格的优点，而且，许多性格外向的人以怀疑的目光看待性格内向的人所展现的才能。让人感到悲哀的是，
让我们来看一看可能使性格外向的人产生猜疑的、性格内向的人的一些特性。当您查看以下所列各项时，请记住：性格内向的人本身可能更让人糊涂；当他们精疲力竭时，他们可能前后不会表现得很一致。某一天，精力充沛的时候，他们表现得非常健谈和喜爱交际。另一天，精疲力竭得像刚拉了四轮马车一样时，他们几乎一句话也说不出来。这可能使那些认识他们的人感到糊涂和困惑。
★ 将精力保存于内在世界，使其他人难于理解他们。
★ 专注于思考问题。
★ 在谈话前会犹豫半天。
★ 避开拥挤的人群，寻找安静。
★ 忽视其他人在做什么。
★ 小心谨慎地与人交往，只参加经过选择的一些活动。
★ 不会随意地发表意见，需要别人问及才讲出自己的看法。
★ 如果没有足够的时间独处或没有足够的时间不受干扰，就会变得焦虑不安。
★ 以小心仔细的方式思考或行动。
★ 不会有太多的面部表情或反应。
看一看以上所列的条目，便很容易理解为什么性格外向的人会认为我们有点神秘。
摘自——《内向者心理学》（美）马蒂·O.兰尼著
马蒂·O.兰尼：美国心理学博士，教育学家，作家，演讲家，心理临床医师。美国当前最重要的内向个性研究权威专家，在美国及其他国家举办过多次演讲与专题讨论会，录制过200多个电台和电视节目。本书出版后受到业内人士及读者的一致好评，被翻译成15种语言。她擅长以其精神分析的专业，探索内向性格的议题，并以谘商对象及自己与外向性格丈夫的相处作为范例，多方研究内向者在外向社会中的生存模式与发展优势。
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书 名：内向者心理学
副书名：他们为什么比外向者更容易成功
作 者：（美）马蒂·O.兰尼
译 者：杨秀君
出 版 社：华东师范大学出版社
出版时间：2014年5月
书 号：978-7-5675-2015-8/B·850
定 价：39·8元
页 数：328
字 数： 252千字
开 本： 16
★ 美国心理学会主席津巴多教授、中国心理学会理事长乐国安教授共同推荐。
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