假设你遇到了某个正站在一堆流沙中的人。没有绳子或是树枝可以帮助你拉到这个人。那么你唯一能做的一件事就是和他或是她交流了。这个人会喊道:“救命，拉我出来”并且会做人们通常在陷入可怕境遇时常做的事情:挣扎着想要逃脱。当入们踏入到自己想要摆脱的状况时，不管是暴风骤雨还是泥泞烂沼，99，9%的人在当时所采取的有效行动都会是从麻烦中走开、跑掉、移开、弹开或是跳出来。
用这样的方法来对付流沙可不成。要逃离某种境遇，得先抬起一只脚，然后将另一只脚向前迈出。要是这么来对付流沙的话，可就糟糕了。一旦抬起一只脚，这个在流沙中的人就把自己金身的重鬓压在了原先承受重力的表面的一半之上。这就意味着向下的压力在陡然之间增倍了。而且，在抬起的那只脚周围的流沙所产生的吸力会给另一只脚带来更大的向下的压力。接下来只有一个结果:这个人会在流沙中陷得更深。
当你看到这个陷入流沙中的人，春到这种情形正在发生时，你是否可以大声地喊出有帮助的话语呢?如果你知道流沙是怎么回事的话，你一定会大声叫这个人不要挣扎，尽量平躺，伸展手脚，最大限度地扩大身体接触面。以这样的姿势。这个人才有可能不往下陷，然后也许能慢慢滚到安全地带。
由于此人一心想着要摆脱流沙，所以要最大限度地扩大身体接触面就显得异常地违背直觉。那些净扎着要摆脱泥沼的人也许永远都不会意识到，更明智和更安全的举动应该是“面对”泥沼。
