每个人生来都有情绪，或喜或悲，或怒或哀，或忧或惧，每天都在我们的体内不断升起又消失，让我们体验着生命的欢乐与悲伤。很多时候，情绪左右着我们的心情和状态，影响到我们的行为和语言，在我们和他人相处的过程中，扮演着重要的角色。
那么，什么是情绪呢？它是从哪里来？在生命中所起的作用又是什么呢？
情绪是人格中感觉、思想和行为的一种综合的心理和生理状态，是对外界刺激产生的心理反应和附带的生理反应，如我国古代的“七情”指的是“喜、怒、忧、思、悲、恐、惊”七种情绪。情绪是人的主观体验和感受，常跟心情、气质、性格和性情有关。情绪来源于我们对环境事件刺激和自身反应模式的综合作用。情绪帮助我们感知环境中的友善与威胁信息，帮助人们适应生存环境。因此，情绪没有好坏之分，任何情绪是必要的，也是必然的。
情绪是一种可以积累的能量，压抑并不能使它们消失。情绪压抑对人有很大的伤害，因此有了情绪必须进行适当的疏导。情绪与压力有着直接的关系，压力过大往往引发各种负面情绪。
情绪压力有三个主要来源。
首先是来自人际的压力。人是社会的产物，具有社会性，必然要和其他人打交道。在家庭中，每个人都有父母、丈夫或妻子、兄弟姐妹、孩子等，在工作中，要面对领导、同事、下属、客户，在社会中，则要面对朋友和其他人。和这些人相处的关系好坏，会直接影响我们情绪。
情绪压力的第二个来源是工作和生活中的压力事件，如失业、破产、搬家、升职降职、新的工作任务等。很多时候，这些事件也和各种人际矛盾结合在一起，产生更大的压力。
情绪压力的第三个来源是自身。每个人的性情和人格，以及应对方式，既可能自我增大也可能化解压力，这些方式有先天的成分，但大部分是从周围人身上习得的。
习得的情绪应对方式，通常有三种。一是逃避，如离开现场、不见相关人员等，虽然逃离了产生压力和情绪环境，但并没有真正解决问题。二是忍耐，默默忍受，既不反对也不表达，这种方式将情绪压抑下来，并持续积累。第三种方式是反抗，用对抗的方式将情绪宣泄给对方，虽然情绪得到了释放，但也可能引发更多不良情绪，并激发他人的不良情绪，形成恶性循环。
这三种方式都不是好的情绪管理方式。情绪管理是指通过研究个体和群体对自身情绪和他人情绪的认知、协调、引导、互动和控制，充分挖掘和培养个体和群体的情绪智商，培养驾驭情绪的能力，从而确保个体和群体保持良好的情绪状态。因此，关爱自己的情绪，管理自己的情绪比控制情绪更重要。
正确的情绪管理包含三个步骤：觉察、接纳、表达。
觉察是情绪管理的第一步，觉察指一个人对自己某种情绪的升起过程有所了解，这种觉察包含着不评判的意思。觉察使我们把自己和情绪分开，不将自己认同为自己的情绪，这种分开使我们对情绪的管理成为可能，使情绪对我们的控制失去效力。当然，能够觉察情绪必然意味着我们对自身的任何精神活动都有觉察的能力，这是需要培养的。
觉察之后，我们要接纳自己处于这种情绪状态中，而不试图逃离、改变、消灭这种情绪。这些行为并没有直接处理情绪，只能进一步加强情绪持续的强度和时间。接纳情绪意味着赞同当前这种情绪产生的必要性和恰当性，能理解其必定携带着某种信息和意义前来。
表达是指以正面、积极、恰如其分而且顾及他人感受的方式，将情绪所携带的信息和意义表达给他人。这样的表达将情绪的能量转化为理智性的表达，既充分释放，又积极转化了情绪的能量，使之符合人自身的能量平衡需求。
情绪管理还要充分考虑到身体。身体是情绪的承载器，也是表达通道。因此我们的身体上有情绪的痕迹，同时反过来，身体的不同状态又会引发相应的情绪。身体的不同部位及其姿态对应着不同的情绪和情感。如胸部常常积累和表达着情感的伤害，腹部则连接着和性有关的情感和记忆，足部则代表着脚踏实地的态度和情感能力。当我们有情绪的时候，有关的情绪如果不能适当疏导，则会以生理反应的方式进行表达。如头晕、呕吐、腹痛等，长期不能抒发的情绪还可能导致器官的病症。
此外，情绪管理还和一个人的认知方式有关。同样的外部刺激，有人将它解读为一种含义，有人则会有不同的看法。意义认知的不同，会引发不同的情绪，因为认知和情绪，就如同身体和情绪一样，互相影响，互相刺激。我们需要掌握合理的认知方式，才能为适度的情绪反应保驾护航。
