越是逃避痛苦，人生的路就越窄
人有追逐快乐的本能，更有逃避痛苦的本能。相比之下，后者更重要。因为前者是为了享乐，后者关系到的却是生存。
很小的时候，当我们做错事，挨打受骂的时候，或者看到别的孩子挨打受骂的时候。我们心里回想，自己千万不要让这种事情再次发生，或者千万不要让这种事情发生在自己身上。于是，我们会形成一定的预期反应，这样做会获得快乐，那样做能避免痛苦。
慢慢地，随着我们长大成人，这种预期反应的条条款款会越来越多，扎根在我们的心里，以至于当我们遇到一件事情时，几秒之内就可以做出反应。虽然这种反应是在潜意识中进行的，但我们却可以通过意识清楚地了解其心理过程。
首先，遇到某件事情时，与之相关的感情或渴望立刻就会浮现在心中，并寻求表达。
但应不应该表达，取决于我们对这件事的预期。如果认为表达这种感情会招致痛苦，我们就不会表达。因为人人对痛苦的感受都心存恐惧。明知会带来痛苦的事情，我们都会本能地选择逃避。
为了避免痛苦，我们就会抑制自己最初的情感和渴望。但值得注意的是，这种痛苦并不是真实的存在，而是我们预期要发生的，由于我们对它怀有恐惧，所以选择提前规避。
比如，我们想从某人那里得到更多的关心，但是因为童年时的体验是，渴望被关心往往容易受伤，所以我们选择安全行事，没有开口提出任何要求。
花片刻时间找出一种或多种这种序列在我们头脑中展现的方式，一种浮现的自我表达引发关联的预测，这种预期又引起一种抑制的反应。
下面是几个例子：
你想要与某个人变得更亲密，但是靠得更近会让你陷入被拒绝的痛苦之中，所以我们采取了一些更加疏远的行动。
某种情感涌上来（比如悲伤、愤怒），可能在你的童年时期表达这种感情会被阻止，所以我们顾左右而言他，用言语蒙混过去，或者干脆压制了这种情绪。
想做某些事情的渴望出现（比如在工作中打算完成新的目标、写一首新歌、种一个花园），但是我们害怕如果自己行动起来，就会遭遇失败，得不到支持，或者受到嘲笑和阻挠，所以我们再一次把自己的梦想搁置。
有时候，这么做是合情合理。比如 要你的老板闭嘴的冲动，激起了自己会有大麻烦的预期，所以你乖乖的保持了沉默。
但是，我们很多人对痛苦的预期常常是没有道理的。大脑的消极偏好会过高地估计发生不良后果的可能性，也会极大地放大我们遭遇的痛苦。因为我们内心深处的这种预期是童年时期建立起来的，所以存在着很多非理性的成分。
这种不合理的预期会引起不必要的收紧反应，我们从内部让自己僵持麻木，封住自己的嘴巴，在各种关系中始终待在远远的安全地带，让自己的梦想不断收缩。我们让内心的恐惧把自己包围起来，就像禁忌之地围住日渐缩小的牧场。我们牢牢地控制住自己，不停地对自己低语；“不要去冒险，生活的空间可以再小一点儿。”而且大多数时候，我们为此付出了代价，错失了机会，但却毫无察觉。
那么，有没有别的选择呢？
答案是：有！它就是战胜内心的恐惧，勇敢地承受生活中必须承受的痛苦。这样我们就能获得回报。比如：
我们想从某个亲密的伙伴那里得到什么，虽然说出口可能会让我们感到有些紧张，但你也清楚对方应该非常乐意，而且即使得不到，你也不会失去什么，所以我们决定说出来，并且迎接可能失望的风险——在经过一番小曲折之后，我们得到了很好的结果，不是吗？
你感觉老板不怎么看好你 的能力，他让你想起了你严苛的父亲。一方面希望老板能够让我们独当一面，承担更重要的工作，一方面又害怕他拒绝给你带来的痛苦。所以我们自己考虑了自己可能支持的一个项目，并在头脑中一遍又一遍地回顾被他人重视的正面体验，以帮助自己应付他不屑一顾的可能性。做足自己的功课之后，我们精力充沛、头脑清晰地走向你的老板，这样一来，我们成功的可能性会大大增加。
也许你想创办一家公司，虽然你担心如果失败的话，自己看起来像个傻瓜，但是你提醒自己大多数人都会尊敬勇于挑战风险的人。所以你创办了这家公司，并且尽自己最大努力做到最好，平静面对可能发生的事情。
