作者: 约书亚·罗斯·李普曼
译者: 任海龙
每个希望获得心灵宁静的人，都必须学习并掌握取舍的艺术，以此来巩固自己所拥有的事物，并摄取更多的东西。然而，将此付诸实践却着实困难。孩提时代，我们的生活是那样的无忧无虑，无论是生理需求还是心理渴望，即便是存有贪念或任性的要求，也能及时从关爱我们的大人那里得到满足。由于年龄尚小，还没有经历过必须把欲望放在其他应当优先处理的事情之后，更不理解人生有时候会要我们放弃一些东西。但随着年龄的增长，我们慢慢懂得在人生的每一个阶段，都需要我们权衡利弊做出选择，在不同的因素制约下有所取舍。故而，牺牲掉某些既得利益也是在所难免的。
西班牙哲学家桑塔延纳曾经指出，人生中的艰难大都不是在爱与恶之间进行抉择，而是要在一种善与另一种善之间做出选择。比方说，某个年轻人想要发挥出自己的组织力和创造才华，渴望成为一名卓越的莎士比亚戏剧演员，或是普度众生的宗教布道者。显然，鱼和熊掌不可兼得，即选择只有舍或得而已。这个年轻人很有可能在面对多种工作选择时踌躇犹豫、无所适从。诚然，他可以在脑中逐一勾勒出不同职业的大致走势，但若想有一番大作为，就必须抛弃大部分的渴求，以成就最为理想的那一个。
在情感世界中也是同样的道理。年轻人在没有固定的伴侣之前，往往会比较轻浮，四处“拈花惹草”，他们的兴趣和欲望常常很自然地从一个目标转移到另一个目标，这其实能够理解。但我们毕竟处在一个强调一夫一妻的社会，成年人如果还继续像年轻人一样在感情中摇摆不定，那么势必会为自己、乃至家人的幸福带来灾难。
幼年时代的我们并不懂得，有时候一种欲望与另一种欲望是难于屈就的，二者间也无明显的优劣或高下之分。因此，在成长的历程中去学习并领会舍与得间的艺术，就显得尤为必要了。
生命中的一致性及多面性
开弓没有回头箭，时光一去不复返。童年和青春期那个变着法子想要摆脱掉的弱小的自我，再也无法重新回到我们的世界中。当然，世事无绝对，总有人巴望着倒转时光；有些男人穿着入时，仿佛自己仍是个棒小伙，继续过着年轻时欢乐的日子。而有些女人仍穿着童年的花裙子，在情感路上随风而舞。过去、现在与未来都是不可逆的存在，无论看起来如何真切，终是难与实际生活相容的，更不要说长久维持了。
或许，人类的存在方式就是必须告别过去的生活，才能步入人生新的阶段，并由此逐渐趋近成熟的爱，打开成人世界的成就之门。
一个人只有在深刻领悟到生命中一致性和相异点的含义之后，才能够学到自我尊重。作为成年人，只有勇于担负责任、在自主选择的领域勤奋努力，才能收获成功（包括爱情、婚姻、工作和爱好等等）。不单需要在口头上大胆地表明自己不是一个直率、渺小且冷漠的人，于内心里，也能真正相信这些。我们必须告诫自己：“我做的每一件事情，就像抛进池塘里的小石头。每一投掷都将泛起涟漪并蔓延到生活的水域中。”
放弃的过程往往是令人痛苦的，所以我们会想要拼命地留住那些在自己虚构世界中的美好。的确，如果我们高高兴兴地回到童年，继续沉迷于不现实的白日梦，把自己想象成曾经憧憬的大众情人、旷世英雄或科学巨人，这样做似乎也无碍他人。但如若我们试图复制童年时代的浪漫幻想，或是推翻在成长过程中逐渐积累起来的“现实与幻想”之间的围墙，这种做法就非常危险了。
最终，我们必须抛弃那些过度的占有欲，这包括对孩子、亲友、甚至是挚爱的人。用著名作家卡尔·桑德堡（Carl Sandburg）的话来说就是：大度地“松开你的双手，并说声再见”。这样的放弃绝不只是留于口头，对那些不可能实现的愿望和抱负，我们必须从内心深处清醒地喊出“不要了！”并意识到这样的放弃对我们意味着什么，以及对自己应该抱有什么样的要求。
内容来自《通往内心安宁之路》
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