小学儿童的学习表现出其年龄阶段所特有的特点。
小学儿童的学习动机动机是需要的一种表现形式，是人们由某种需要而引起的对一定事物的向往（意向或愿望）儿童的学习动机直接影响儿童的学习态度和学习成绩，许多研究结果表明，儿童的学习动机是多种多样的，按照与社会需要的联系分为直接动机、长远动机等多种表现形式，按照与智力的联系可分为具体动机、抽象动机等多种形式，按照价值可分为正确动机和错误动机等多种形式学习动机是分层次成系统的，其中有一种起主导作用的动机，往往决定或支配着儿童的学习活动，影响着儿童的智力发展.
很多学者的研究发现，动机不具有跨文化的普遍性中国学生的学习动机具有独特的特点，对我国四至六年级小学生学习动机的研究结果表明：小学生学习动机包括回报动机、求知动机、交往趋利动机、利他动机、学业成就动机、生存动机、实用动机，这些动机在我国小学生中广泛存在并对学生学习有着一定的影响；小学生的学习动机中，外部动机始终占据主导地位,内部学习动机还处在不断的发展过程中；四五年级小学生的学习动机结构。
还有研究发现，小学生学习动机的总强度随年级升高呈下滑态势，也由平稳于动机受自我意识制约，小学三年级到小学五年级儿童的自我意识处于年级儿童的动机由强向弱转化。而且小学高阶段，所以小学三年级到小学五年级学生的学习内容增多、任务加重外部压力较大，也会导致动机强度减弱。
上述研究提示教育工作者，在培养与激发小学生学习动机时应该充分考虑到其发展变化的规律，一方面由于小学生的学习动机以外部动机为主，因此在教育过程中应大量采用合理奖赏，及时反馈，定期考察，适度竞争等教育方式，激发其学习动机；另一方面要有意识地引导学生，培养学生的求知欲和学习兴趣，增强学生的自我效能感，促使其学习动机从外部动机向内部动机转化，调动学生自觉主动学习的积极性。
