孩子在成长过程中，时常会遇到各种情绪问题，可是要让小小的他们表达出内心的感受，并不是一件容易的事情。有时候，我们也会想与孩子探讨些抽象的话题、讲述些简单的道理，可是如何能让孩子体会到呢？
孩子需要大人的关爱和协助，父母或老师应该先了解孩子的“天生气质”（temperament），针对不同个性的孩子，理解他们情绪产生的原因，试着引导孩子辨识多元复杂的情绪，也引导他们表达自己的情绪和需求，进而带领他们思考如何解决问题。
书目疗法（bibliotherapy）透过阅读适合的文学作品，协助孩子从混乱、无助的情绪状态，转移至认同（identification）、净化（catharsis）及领悟（insight）的心理状态，以此放松情绪，解决自身困扰，让身心保持健康。阅读产生的情绪疗愈，不仅可以改善孩子遇到的情绪困扰，也能增强身心自然调适的能力，达到预防的效果。当孩子的情绪获得缓解，情商提升了，他们在生活、学习，甚至社交和人际关系上，都会有更好的水平。
用绘本开启与孩子的对话
从1980年开始，相信阅读能增强孩子或大人内在能力的临床心理师肖纳·英尼斯（Shona Innes）就致力于心理学的训练和工具的使用。她曾经帮助许多小孩、青少年和成人克服他们生命中的挑战。
拥有理论与实务经验的她用“大抱抱系列绘本”向孩子和关爱他们的大人提供一种谈论问题的方式，让孩子可以更容易地和家人或朋友讨论他们的感觉和情绪问题。
大人可以通过这四本以死亡、友谊、人际关系和网络为主题的绘本，用直接、温和的方式帮助孩子了解和讨论复杂的情绪状况，并依照作者提供的方法，让孩子发现问题、辨识情绪、说出感觉，进而尝试解决问题。我们在肖纳的每本绘本中，都可以看到现实中的孩子最真实的问题和他们最迫切的需要，还有，由心理学家提供的最实用的应对方法。
肖纳曾将这一系列绘本在课堂上进行实验，并经过心理学家和心理系学生的实证研究，证明阅读这些绘本确实可以达到情绪疗愈及引导孩子思考的效果。肖纳还根据每一个故事，设计了许多与孩子生活情境相关的实用教材，放在自己的网站上，让老师和父母可以透过辅助性的工具、教材、学习单，更容易在理论和实务两方面安心带领孩子和自己，练习利用绘本进行情绪疗愈。
画家艾瑞兹·阿戈科斯（Írisz Agócs）利用简洁、大气、朴素的笔法来搭配肖纳的文字。文字与情境相得益彰，使复杂的状况趋于简单，强烈的情绪趋于和缓。图文完美的合奏，让孩子看到他们熟悉的动物表情、行为、动作，让他们可以站在旁观者的角度来阅读，通过“认同”书中的角色，清楚了解自己的问题；并在分享书中角色的感觉、情绪或挫折之后，得到与书中角色感同身受的经验，进而达到“净化”，释放压抑的情绪；之后逐渐“领悟”到该如何面对和解决自己的问题——如此完成肖纳书中要达到的情绪疗愈的过程。
生命、友谊、人际关系和网络都是比较抽象的名词，很难和小孩解释。深谙小孩心理的肖纳，从书名就开始和孩子们玩比喻游戏：《生命就像一阵风》，用孩子们感受过的风，诠释死亡的含义；《友谊就像跷跷板》，用孩子们喜欢玩的跷跷板，谈论友谊和人际关系；《游乐园就像大丛林》，用孩子们好奇的野生动物丛林，讲述如何在游乐园的新环境里选择合适的朋友；《网络就像大池塘》，用孩子们熟悉的池塘，和孩子谈如何在网络世界里安全遨游。
《生命就像一阵风》——与孩子谈谈失去的悲伤
《生命就像一阵风》藉由把生命比喻成吹动的风，告诉孩子死亡的概念，目的在于帮助孩子不要害怕自己的情绪反应，而要去探索何为生命的逝去，勇敢面对自己的悲伤。
温馨的画面描绘了生命的存在和消失，描绘了动物们对已逝生命的思念和追悼，适切地传达出作者要表达的信息。生命虽然非常珍贵，“当生命走到尽头，它终究还是会离去”。让孩子理解死亡是自然的，有很多方法可以保留我们对挚爱的人或物的美好记忆。
死亡原本就是人生的一部分，有生命就必然会有死亡。大人和孩子一起阅读、一起讨论这本书，不仅可以帮助小孩舒缓情绪，也会使大人的心灵得到抚慰。
《友谊就像跷跷板》——与孩子谈谈朋友的意义
《友谊就像跷跷板》告诉我们，朋友关系就像玩跷跷板一样，上下起伏都很正常。当朋友之间出现矛盾、友谊的平衡状态被打破时，我们怎样去修复、找回友谊呢？看看图画里的小动物们都是怎么做的吧：我们可以说出自己的感受；可以冷静一会；还可以思考一下，看看我们与朋友相处的方式是否恰当……
当孩子进入群体生活遇到挫折时，这本书有助于开启一段对话，让他们知道友谊只是暂时失去平衡。让大人学习站在小孩的角度理解他们，并提供实际的方法，舒缓孩子的情绪。而找寻平衡的人际关系，是小孩和大人都需要学习的功课。
《游乐园就像大丛林》——与孩子谈谈新环境的适应
《游乐园就像大丛林》讲述的其实是如何适应新环境的问题。在孩子成长过程中，“入园焦虑”、“入学焦虑”等适应性问题屡见不鲜。肖纳鼓励孩子，就像画中的小兔子一样，面对新环境时，必须花时间观察其他人的行为和情绪；碰到不安全的状况时，应该向大人求救；感到孤单寂寞的时候，可以做一些事情，既保证安全，又能让自己高兴起来。
游乐园的种种情形为孩子们提供了丰富的素材，帮助孩子们在类似情形下说出自己的感受，并了解他人行为背后的原因；不仅让孩子学习在分享、沟通和合作中建立人际关系，也让孩子学会接纳别人的不完美。
游乐园带给孩子很多机会，学习如何与他人相处，也练习怎样做更好的自己。
《网络就像大池塘》——与孩子谈谈网络安全
《网络就像大池塘》首先是通过池塘的比喻，让孩子理解网络世界为何充满危险，肖纳用一种温和而坚定的方式告诉孩子，你可能正身处险境，玩耍中首先需要确保自己的安全。当下的互联网世界中，儿童网络安全是一项全球性议题。肖纳用娓娓道来的方式，加之生动形象的图画，告诉孩子们网络上固然有美妙的一面，但是鱼龙混杂，就像池塘一样，表面上看起来水很清澈，可是我们无法判断池塘下面到底是什么。
网络很奇妙，但对孩子来说，只有预先了解网络的运作和潜在的危险，在大人的安全监护下，才可以在网络池塘中尽情玩耍。
用绘本抚慰孩子的心灵
情商大师丹尼尔·戈尔曼（Daniel Goleman）曾说，对孩子充满爱心的成年人能为孩子的安全感奠定基础，使得孩子的大脑功能在好的环境下充分发育，让孩子拥有善于探索、勇于冒险、敢于接受新事物的力量。当孩子接受和学习用更好的方法去调整焦虑情绪，这个基础就会慢慢内化成为孩子内心的一部分，让他们的能力达到最佳水平。
肖纳的这套“大抱抱系列绘本”建立在心理学、情绪疗愈的基础上，帮助父母和老师轻松开启与孩子的温柔对话，接纳孩子的情绪、倾听孩子的需求，进而帮助孩子面对情绪、克服困难，并逐渐获得丹尼尔所说的内化力量。
让我们给孩子、给自己的内在小孩一个大大的拥抱，一起把这套打动人心的绘本当作抚慰心灵的最佳礼物，送给孩子，送给自己，送给所有你爱的人。
本文作者：严淑女，童书作家与插画家协会台湾分会（SCBWI-Taiwan）会长，台东大学幼儿教育学系兼任助理教授。最大愿望是用故事为孩子彩绘幸福的童年。主要作品有《春神跳舞的森林》《再见小树林》《猴小孩》《纹山：中横的故事》《拉拉的自然笔记》等三十余本。曾获意大利博洛尼亚国际儿童图书插画奖、入选丰子恺儿童图画书奖、获金鼎奖最佳图画书奖、开卷最佳童书等。作品已售出日本、巴西、韩国、马来西亚、希腊等多国版权。有作品入选台湾小学课本，并被改编为动画剧、儿童音乐剧等。
