生活在这个世界上的人们，不仅偶尔会遭受到肉体上的伤害，而且更多的是时常要遭受到尖刻的语言攻击。一个人的脸上挨了耳光的同时，可能会有一百个人正在遭受语言暴力的袭击.如果肉体和精神同样受到伤害，那么感受却有明显的不同。
显而易见，如果有人对你进行肉体上的伤害，你可以去叫警察。进攻者给你留下的伤痕是你遇害的有力证据。
然而如果你遭到语言暴力却截然不同。除非有人当众造谣诽谤你，你一可以去告他诬陷罪.一般来说是没有什么机构可以为你伸冤叫屈的。语言的戕害难以隘于言表，它会滞留在你的心灵深处，因此你得到同情的机会微乎其微，更不易得到帮助。
更糟的是，语言暴力常常很难察觉。你也许知道自己在受难，也可能模糊地意识到了自己为何而受难，但由于语言暴力的袭击往往十分隐蔽，所以你也许会去责怪自己而不去责怪对方。这会使你更加痛苦，你会有这种感觉:
我不知道为什么和她一起说话时自己总是那么愚蠢。她得人体贴入微，是个好人，一定是我自己有什么问题。
这的确是个难题。你是受害者，却不知应如何去保护自己。如果有人瞪起眼睛对你说:“你是个白痴！”你一定知道如何去对付他;可是当有人面带微.笑地对你说，“你应该知道他为什么不能正常工作了!”时，你就不太容易有应付的办法了，特别是当你的心上人或是老朋友说出这种话时，你就会更加手足无措。
在语言自卫方面我们几乎没有受过任何训练。人们曾一度自认为受过这方面的教育，那就是我们通常所说的修辞(今天的修辞课是作文课的一项内容)。大多数男人在这方面曾经受过不正规的训练，但远远不够;而女人却从来不曾受过这方面的任何训练，因此更需要弥补。
第一个原则，意识到自己正在道受攻击
你必须能够识别自己是否正处在一个遭受语言进攻的危险境况之中。在和某人谈话以后，你感觉到了伤害的成分，假如你把由此而产生的心情压抑的原因归咎于自己过于敏感，或者是一种妄想，或者是自己太天真了，那么你就没有感受到自己在遭受攻击.如果你不懂得什么是语言攻击及其如何去识别它，你将时常遭到突然袭击，而且经常成为别人进行语言攻击的理想靶子。如果你在语言自卫方面得到训练，就会防患于未然.正如强盗策划行凶，当他发现受害者并非无力反抗时，便会由于不敢轻举妄动而被迫改变计划。
语言的行凶者亦是如此他们总是寻找那些软弱可欺的人作为施暴的对一象。因此第一步你必须学会去识别语言攻击的迹象，清楚并及时地察觉到自己在遭受攻击.甚至在攻击者还没有将恶毒的语言说出口之前，你就应该意识到一些微妙的暗示。
第二个原则，学会正确识别你所面临的进攻
你必须学会识别你的对手使用的是什么武器，其能虽及技巧如何.明显的特征—一个人说话的声音过大、不偷快的面部表情或是公开使用侮辱性的语言—并不是准一可靠的显示器，它们有时会使你误入歧途，无力反抗真正的攻击。
第三个原则，用恰当的言辞抵御进攻
你的回击应该恰如其分.你不仅要恰当地选择词汇，而且用词的程度也应讲究。回击一个伎巧不高的进攻者，你就不必花费更多的精力，那样既不道德又会显得你心胸狭窄。杀
鸡如用宰牛刀，就如同有人用机*对著你，而你却选择短剑去抵御对方一样可笑.也就是说，回击的语言选择必须恰如其分，语言的自卫过程应该“适可而止”。任何时侯你都毫无理由去进行过分的回击。
第四个原则，学会如何坚持到底
如果你一旦决定回击别人的进攻，你就一定要坚持到底。对于很多人来说，尤其是妇女，语言的自卫是最棘手的事情.很多警察惊讶地发现，在家庭纠纷中，肉体攻击的受害者往往是比男人更高更壮的妻子.毫无疑问，传统文化的巨大压力阻碍了妇女使用暴力，尽管有时她们完全有理由使用暴力.我们一直受著这样的传统教诲:不管你的性别是男是女，只要你的对手比你弱小，你就不应去伤害他，两阵对垒，应旗鼓相当。然而，语言攻击的能量很难用身体的大小和力量的强弱去衡量.有时技巧性很高的攻击性语言会出自六岁儿童之口.
牢记语言的自卫是一种绅士艺术，对你大有裨益。语言的自卫是防御暴力的一种方式。当一个人抱起了一个想用玩具卡车砸小伙伴头部的孩子时，这个孩子的自由被限制了，但同
时暴力也被阻止了(特别是当孩子被迫停止他的行为时)。除个别的情形外，语言的自卫亦是如此如果你能娴熟地运用它，它就是一种不用付诸武力却能保持和平的方法。
