在弗洛伊德之后的精神分析流派中，温尼科特具有非凡的创新精神和独特的视角。他远离了弗洛伊德对本能的强调，撰写了大量著作，阐释母亲与孩子之间的相互作用如何滋养或阻碍孩子发展，他在英国BBC的无线广播节目中帮助了成千上万的父母，使他们能够更好地了解孩子的情绪世界。
温尼科特天性谦逊，拥有敏锐的直觉。他极善于发现他人的优点，发掘每个人身上潜在的创造力，他善于在包容和安全的环境中帮助他人满足内心真实的需要，从而艺术地化解矛盾，而非艰难地行走在技巧之路上。温尼科特的思想和逸事为后人乐道。
温尼科特是一名儿科医生，也是一名精神分析师。他出生在英国德文郡普利茅斯的一个中产阶级家庭，父亲弗雷德里克爵士是一名商人，母亲伊丽莎白·玛撒。1923年，温尼科特与艾丽丝·泰勒结婚，1951年离婚。同年与埃尔希·克莱尔·尼莫·布里顿结婚。克莱尔是一名精神病学社会工作者，也是一名精神分析师。
温尼科特在普利茅斯度过了他的童年。在有名气有影响的临床心理学家里，没有几个人的童年是平静的，但是温尼科特很幸运，成为那少数几个之一。长大一点之后，他决定作医生，就开始研习医学，先后就读于剑桥利思中学和剑桥大学基督学院。一战期间，他在一艘英国驱逐舰上做实习外科医生，暂停了学业，到1920年才结束学习。1923年，也就是他第一次结婚的那年，他在伦敦帕丁顿绿色儿童医院谋得职位。在这里，他作为儿科医生和儿童精神分析师，一直工作了40年。
温尼科特崭露头角之时，安娜·弗洛伊德的追随者正在跟梅兰妮·克莱茵的追随者干仗，争夺谁才是弗洛伊德真正的衣钵传人。在二战结束时，各方终于妥协，形成了三个精神分析支流，总算是彼此稍微客气一些。这三个派系就是：弗洛伊德派的，克莱茵派的，还有中间派。温尼科特就是中间派的。
他的职业生涯涉及了精神分析和心理学中很多重要人物，不仅有克莱茵和安娜·弗洛伊德，还有很多布卢姆茨伯里的人物，比如詹姆斯·史崔奇，R.D.莱恩，马苏德·汗，最后这位是个有钱的巴基斯坦流亡者，同时也是一名很有争议的精神分析家。
温尼科特治疗了大量具有精神困扰的孩子和他们的母亲，在这过程中，他积累经验，构建了自己最有影响的那些概念。比如说，对治疗至关重要的“抱持性（holding）环境”（有的地方翻译成容忍），还有“转换性过渡性客体（transitional object）”，这个概念所有的父母都知道，只不过不是以学术名词的形式（英语里叫“security blanket”，就是小孩子整天攥着不肯放手的东西，那东西提供给小孩安全感。Snoopy里的Linus不就是整天抓着一块小毯子吗。）。他在客体关系理论中产生了很大的影响，特别是1951年，他发表了论文《转换过渡性客体和转换过渡现象》，专门研究儿童常用来回避应激焦虑的那些非生命客体。
他的理论著述当中强调神入、想象，用支持他的当代哲学家玛撒·尼斯滨的话说，“在两个有缺点的人之间形成爱，非常了不起的过程”。“足够好的母亲”就是一个最好的例子：母亲不可避免地具有缺点，但是一般来说她总是足够好，她的孩子可以正常地长大。
温尼科特天性谦逊，拥有敏锐的直觉。他极善于发现他人的优点，发掘每个人身上潜在的创造力，他善于在包容和安全的环境中帮助他人满足内心真实的需要，从而艺术地化解矛盾，而非艰难地行走在技巧之路上。
1971年，连续的心脏病发作结束了温尼科特的生命，遗体在伦敦火化。
(1931)《儿童障碍临床笔记》
(1980)《小猪：对一个小女孩的精神分析记录》
(1982)《游戏和现实》
(1984)《剥夺与不良行为》
(1986)《家是我们启程的地方：随笔》
(1986)《持抱和解释》
(1987)《婴儿和母亲》
(1988)《人性》
(1988)《成熟过程和促进性环境》
(1992)《家庭和个体发展》
(1992)《儿童、家庭和外部世界》
(1994)《与病人交谈》
(1997)《思考儿童》
生平
■1896年：出生在英国普利茅斯的一个有教养的、信仰新教的家庭。
■1916年：一战中断了他的医学教育，成为一名医助人员。
■1923年：开始找詹姆斯·斯特拉奇给自己做精神分析。在女王儿童医院和帕丁顿绿色儿童医院分别获得职位。在这两家医院，他从事了40年的儿科医生和精神分析师的工作。
■1939年：开始在英国BBC电台做系列节目，一直持续到1962年。
■1941年：研究流浪和贫困对儿童的影响。
■1956～59年/1965～68年：担任英国精神分析协会主席。
■1971年：在伦敦去世。临终前在记事本上写下祈祷：“噢，上帝！让我死后如同生前！”
