在面对突如其来的灾难时，没有准备的大脑只会诉诸平常的习惯，以应变无法处理的巨变。但是，这些在平时令人安心的习惯，却会让我们错失成功逃生的黄金时机！ ——
我活下来了，希望你也可以！
2001年9月11日，恐怖分子挟持两架波音客机，正面撞上美国世贸中心。大楼里的人们看得到浓烟，也闻得到燃油味，但其中1000人的反应竟然是－－储存正在处理的文件，替电脑关机。
觉得不可思议？但这正是你我在灾难中很可能会做的事情。
在面对突如其来的灾难时，没有准备的大脑只会诉诸平常的习惯，以应变无法处理的巨变。但是，这些令人安心的习惯，却会让我们错失成功逃生的黄金时机！
瑞普立采访全世界各种灾难的幸存者，包括九一一恐怖攻击事件、纽奥良卡崔娜风灾、哥伦比亚大使馆挟持事件，和维吉尼亚理工大学校园枪击案等等，透过科学分析与研究，提出多种不同的”灾难人格“，说明当你我在面临灾难时，将会经历的种种心理机制。
否认灾难的发生会是大多数人最初始的反应，接着我们会踌躇，不知如何处理眼前的状况，最后我们的大脑会为了求生而做出判断，让我们做出行动──我们可能会麻痹、僵住不动，但也可能找到逃生之路，成为灾难里救人一命的英雄：
在美国911恐怖攻击事件里，杰德若身在七十三楼的云端，她做出哪些决定，让自己找到正确的方向，在大楼倒塌前成功逃生？
卡崔娜造成美国史上最严重的风灾，纽澳良居民派崔克坚持不肯彻离家园，最终失去生命。他的固执代表着什么样的灾难人格？
身为堂堂一名大使，却沦为恐怖份子手下的人质，阿杉修如何克服恐惧，帮助自己渡过被挟持的时间？
当一场温馨的婚宴陷入大火，一名餐厅小领班如何在关键时刻发挥领导力，引导慌乱的宾客平安逃出火场，成为灾难英雄？
维欧蓝靠着怎样的临场判断，让自己在维吉尼亚校园枪击案里，成为教室里唯一的生还者？
回顾人类史上的重大灾难，并藉由分析生还者不可思议的经历，让我们在灾难发生之前，就能了解自己的”灾难人格“和各种可能的现场反应。事先做好准备，才能救自己，更救人一命。
改善灾难人格的五个办法：
关于我们可能怎样处理危机，我们都会有些想法。我们可能是错的。那些日常生活中的领导者或者无名之辈（basket case）常常在危机中表现出另外一个样子。但是我们的确知道让人们变得更灵活的途径，它们并不涉及运气或祈祷（尽管这些也是不错的东西）。
一、态度
能够应对好创伤的人往往有三个潜在的优点：能够影响事件的信念、在生活的动荡中能够找到有意义的目的的能力，以及能够从正面和负面的经验中获得借鉴的确信。这也许很大程度是一个基因构成的问题；但是你提醒自己更为积极，从而避免受害者化陷阱（“如果这发生在我头上，我什么也做不了。”），这是可能的。
二、知识
有时，一点儿知识就有助于挖掘我们并不知道我们原本具备的可塑性。你知道即便在最为严重的飞机事故中，也是有幸存可能的么？数据不言自明：在1983到2000年的严重事故中涉及的危险中，56%的人幸存下来了。一旦我们知道这个事实，我们可能更为关注飞行状态安全简介，这反过来有助于我们以比所需速度更快地转移到飞机之外。
三、焦虑水平
对潜水和消防事故的研究表明，总体来说焦虑水平较高的人倾向于在极端压力下反应过度。在处境的打击下，他们的大脑搜寻反应的数据库，找到的却是错误的那个（比如在水下把呼吸设备拔出嘴去）。但是某些对应措施--比如受控、均匀的呼吸--可以控制焦虑。现在，许多警员都被训练去做这样的呼吸，在他们拔出枪的任何时候。
四、体重
保持体形！物理学上的残酷事实是，超重的人动得较慢、需要较大的空间，于是在逃生中遇到较多麻烦。911中，从双子塔中疏散出来的时候，体能较差的人受伤的几率三倍于常人。
五、训练
改善表现的最佳途径是训练。想一想你最害怕的事物（或者，甚至更好的，考虑一下在统计学上与你最相关的风险）。如果你在摩天大楼中工作，定期走楼梯吧！一年几次走着下楼梯。如果你居住在飓风带，打包好一个行李箱，并为家庭逃离制定好计划。这跟不做准备大不一样。
文/ Amanda Ripley 翻译/笑
