这个社会诱惑太多，如何调整好心态，合理控制自我的欲望呢？心理学家的一项研究指出，儿童的自我控制能力将决定其未来能否获得成功。——
自我控制能力防止我们吃掉一整袋的薯条或者把信用卡刷爆。一项新研究指出，我们在学龄前学习的自我控制能力决定了将来是得到一份好工作还是去坐牢。
“在小学和学前年龄时就具有极佳自控能力的孩子们非常可能在30多岁时健康问题较少。”杜克大学和伦敦大学国王学院的心理学教授泰利·莫菲特说。
莫菲特和一组研究人员研究了1972年和1973年在新西兰出生的1000人，从出生跟踪他们直到32岁。发表在美国国家科学院学报上的这项新研究，是因早早学习自律而收益的最好证据。
研究人员将自我控制能力定义为自我觉悟、自我约束和毅力，以及能够在决策中考虑行动的后果。
在学龄前无法自控的儿童出问题的几率是成年后无法自控的人的3倍。他们更容易有犯罪记录，贫穷或有经济困难的可能性更大，更有可能成为单亲家长。
本研究并不能证明童年缺乏自我控制能力就会造成这些问题，但这项研究规模之大以及多年来追踪一组人的事实，是一个效果很好的例子。
教习自制
经济学家和公共卫生官员希望知道是否教习自我控制能提高人们物质和财政的健康并且减少犯罪。三个因素可能是成功的关键：智力、家庭的社会经济地位和自我控制能力。莫菲特的研究发现，即使参与者具有不同的社会地位和智商，自我控制能力预示了成年时的成功。
智商和社会地位很难改变。但莫菲特说，有证据表明，自我控制可以习得。
“同卵双胞胎的自我控制能力并不一样。”她说，“这告诉我们，这是他们学到的东西，而不是遗传来的。”
教习自我控制成为幼儿教育的一大焦点。马里兰州卡班·约翰的克拉拉·巴顿儿童中心从教4岁的孩子自觉自动地挂起外套开始。
董事长琳达·欧文说，每天早晨到校后，孩子们应该不在父母的帮助下对自己的一系列行为负责。孩子们签到，收起午餐，挂上衣服，洗手，之后才可以玩耍，然后选择课堂活动。
“所有这些都有助于自我管理，”欧文说。
调解冲突
当然，并非所有4岁的孩子都能够做到这些，所以教室里到处是帮助学龄前儿童作出自己的决定并负责的暗示和线索。
水槽底一系列的七张照片显示了洗手的正确顺序。一个“解决方案工具包”海报显示了孩子可以利用它独立解决分歧的技巧，比如与他人分享或者玩其他玩具。到打扫时间的时候，两位老师会给孩子们多个提示：闪灯、铃声、孩子们鼓掌并数到100。这使得变换活动更容易，而且不会乱套。
如果孩子不能自我管理，老师在房间里挂上四种游戏选择做的照片作为特定的“视觉提示”牌，帮助他们更容易地作出决定。
像凯西·莫顿和丹尼拉·凯普贝尔特不只是监督——他们也会参与到儿童游戏中，当不可避免的冲突发生时，他们可以让孩子们做其他活动，或帮助孩子通过交谈交流感受。
事情做错了，必然会有后果。罚坐冷板凳和道歉对这个年龄段的儿童并不是很重要，欧文说，因此老师会尝试匹配行为后果。当一个孩子意外地碰倒几个孩子花了半个上午才搭建的两英尺高的积木时，老师问搭积木的孩子们下一步会发生什么。“帮助修复它。”一个男孩说。而且，成人给他们一些鼓励后，孩子们都开始加入重新搭建。
“奶奶法则”
家长可以帮助孩子学会自我控制。玛丽·阿尔沃德马里兰州银泉的一位临床心理医生，她的新书《儿童和青少年韧性培养计划》教导自我控制策略。采取小步骤，她说，例如，幼儿可以知道他们并不总是立即就能得到想要的东西，他们可能需要等待饭菜。
“我称之为奶奶的法则，”阿尔沃德说，“用完晚餐前不会有甜点。”
通过确定家庭对某些事有明确的规定，比如宵禁令或者完成作业后才能看电视，父母可以帮助青少年学习自我控制。那些容易冲动的少年有可能会受益于特殊驾驶课程，让他们练习在困难的条件下控制赛道上的车。对于所有的青少年来说，像宵禁这样明确的规定可以帮助他们自律。
虽然自制能力的学习提高贯穿于整个人生，莫菲特说，儿童学习自律和毅力的技巧越早越好。“在生活中尝试学习自我控制能力拖得越晚，要扭转和克服的问题越多。”所以，在你还小时，更要捡起那积木。
文/NANCYSHUTE
编译/冬季恋歌
