想象一下，你认识的每一个人——家人、朋友、同事等，都收到了一封匿名电子邮件，发件人用强烈的言辞对你大肆抨击。你会是什么感觉？芮妮·赫尔德的体会就是：彻底崩溃。 ——Psy525.cn
几年前，芮妮在社交网站ＭｙＳｐａｃｅ上的几十位好友，都收到了一封匿名邮件，指责她是一个破坏他人家庭的荡妇。芮妮说发件者是她新男友的前任女友。此后她花了几周时间努力为自己澄清，联系她认为可能收到邮件的每一个人，向他们解释，自己是在男友跟前女友分手几个月后，才开始跟他约会的。
可是伤害已经造成了：芮妮的家人打来电话，质疑她的品行；同事们在她背后指指点点，有几个朋友甚至跟她断交。芮妮最后还是跟男友结为连理，她说，邮件发布者向全世界散布谣言只花了短短几分钟，而她为修复伤害付出的时间多太多了。
纵观人类历史，对敌人实施报复的形式有决斗、下毒之类，或者至少也得是巧妙的谣言，这些谣言需要精妙的构思，还得有耐心去传播。通常的情况是，当整个复仇计划成形之后，复仇者便已冷静下来，恢复了理智。
可现在的情形大不一样了——想要让别人当众受辱，网络是最合适不过的媒介。借助网络进行的报复比以前容易操作，手段也可以更下流，而且变得非常普遍。借助网络，我们能瞬时把谣言传播出去，而且是匿名的。你可以坐在沙发上一边看着电视，一边去毁掉某个人的生活，此举给对方带来的痛苦则可能是无穷尽的。
很多人都应该听说过这样的事情：有人把前任情侣的裸照发到网上；有人在网上发布对某家餐厅或某本书非常不好的评论，不是因为他们不喜欢这家餐厅或这本书，而是因为他们不喜欢餐厅老板和书作者；还有人把某个熟人的信息加入电邮广告名录中（我可以负责任地说，如果你的收件箱里突然充斥着男士性功能增强产品的广告，肯定是有人故意整你）。
为什么总有那么些人没法足够成熟理智，抵制“网络报复”的诱惑呢？即便这样的报复看似简单，让报复者以为无迹可寻。很简单：在网络上，每一个个体都是群体的一分子。对这一现象，心理学界已有了一个专门术语：“网络松绑效应”。心理学家将此类行为分为两类：“良性松绑”（现实生活中不会在大庭广众面前向很多人说的一些事情，在网上却能说出来）和“恶性松绑”（言语粗俗、表达愤怒、指责他人或散布仇恨）。
