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常言道：喜怒哀乐，人之常情。即便是一个性格刚强的人，也难免会有痛哭流涕、或者黯然泪下的时候。人在忧伤、悲痛、伤心的时候，会流眼泪；人在高兴的时候也会流眼泪。眼泪似乎成了情绪变化的象征，其实眼泪并不完全表示情绪的变化。要探究流泪的具体原因，或者是“英雄有泪不轻弹”，或者是“花前泪下，月下伤情”，人与人之间的差异是极大的。
当我们眼睛中落入灰尘等异物时，就会产生大量的眼泪，把异物冲出来。眼泪中除大量的水外，还有溶菌酶、免疫球蛋白、补体系统、乳铁蛋白、β-溶素等，它们具有抑制细菌生长的作用。因此眼泪还有另外一个非常重要的功能—防卫。
一般人都有过这种体会：当你着急的时候，胃就开始一阵阵痉挛性的疼痛。如果你去看医生，他便会给你一些胃药，还会告诉你得的是神经性胃炎，是胃在“消化”你的紧张情绪。同时建议你与其白白地紧张一阵，还不如回家去哭一场，把委屈连同眼泪一起挥洒掉。果然，这种办法还真有效。
据俄罗斯家庭心理医生纳杰日达·舒尔曼说，眼泪证实是缓解精神负担最有效的“良方”。很可能就是这个道理，女人比男人少得因神经紧张而诱发的梗死和中风。据统计，男性流泪的频率是女性的1/5，因而男性患溃疡等病较女性多，也有研究发现，女性眼泪中催乳激素高于男性，这种激素差异很可能是女性特爱流眼泪的原因之一。事实上，受了委屈或被悲痛折磨时挥泪痛哭，能把心中的痛苦发泄出来，对改善情绪非常有益，该流泪不流泪，是引起溃疡病、高血压、精神障碍的重要原因。
可以说，无论是悲伤垂泪，还是喜极而泣，流眼泪其实是一件对身体有好处的事情。如果你遇到了无法解决的难题，不要太过于难为自己，实在承受不了的时候就大哭一通吧，只要不太丢人也别吓到别人就行。还要注意，有时候哭得太久会有损记忆力和注意力，甚至降低免疫力，还是要“见好就收”。而如果你总是无法控制悲伤的情绪，总爱哭个没完，你就要找找原因了。专家说，这种症状表明你需要冷静下来，去客观地面对现实。
有不少心理学家认为，哭一哭是有好处的。不过只宜轻声啜泣，不宜大号，同时想象痛苦和委屈连同眼泪一起流出的情景。
顺便说一句，那些看令人伤感的书或悲悲切切的电影都会掉泪的人，在关键时刻比那些“有泪不轻弹的人”意志要坚定得多。
有人干脆就不会哭，这是一些不幸的人。心理学家把这种不会哭的现象看成是情感障碍，认为有必要去就诊。医生会认为这些人患有精神分裂症或肿瘤。因为泪液的分泌会促进细胞正常的新陈代谢，不让其形成肿瘤。
此外，我们在哭的时候，会不断地吸一口口短气和长气，这大大有助于呼吸系统和血液循环系统的工作。这种“带哭的呼吸”已经被运用到一些对治疗气喘和支气管炎非常有效的呼吸运动当中。
人类学家发现，在种类众多的灵长类动物中，人类是唯一会哭泣流泪的成员。流泪是人们与生俱来的简单行为，无需学习，人人都会，就象心脏搏动、肾脏排泄一样本能，象叹息、打喷嚏一样自发。那么，人为什么要流眼泪?流泪对于人体有什么作用?有什么意义?
心理专家研究发现，人悲伤时掉出的眼泪中，蛋白质含量很高。这种蛋白质是由于精神压抑而产生的有害物质，压抑物质积聚于体内，对人体健康不利。美国圣保罗—雷姆塞医学中心精神病实验室专家研究发现，眼泪可以缓解人的压抑感。他们通过对眼泪进行化学分析发现，泪水中含有两种重要的化学物质，即脑啡肽复合物及催乳素。其仅存在于受情绪影响而流出的眼泪中，在受洋葱等刺激流出的眼泪中则测不出来。因而他们认为，眼泪可以把体内积蓄的导致忧郁的化学物质清除掉，从而减轻心理压力。
专家认为，女子的寿命普遍比男子长的原因，除了职业、生理、激素、心理等方面的优势之外，善于啼哭，也是一个重要因素。通常人们哭泣后，在情绪强度上会减低百分之四十，反之，若不能利用眼泪把情绪压力消除掉，会影响身体健康。因此，专家认为，强忍着眼泪就等于“自杀”。不过，哭不宜超过15分钟。压抑的心情得到发泄、缓解后就不能再哭，否则对身体反而有害。因为人的胃肠机能对情绪极为敏感，忧愁悲伤或哭泣时间过长，胃的运动会减慢、胃液分泌减少、酸度下降，会影响食欲，甚至引起各种胃部疾病。
