就目前社会现状而言，各个机构所提供的心理治疗或心理咨询本质上并无差异，咨询本身包含了治疗，治疗的前提也涵盖了咨询，因为他们共同目的只有一个，通过与受心理问题困扰的个体的沟通发现问题，然后使用合理的方法引导个体摆脱他们的心理问题。
心理咨询与心理治疗这两个词语经常被人们提及，它们二者之间的关系是人们重点讨论的话题。有一种观点认为他们不完全相同，因为就字面意义来理解，咨询本是询问，了解的意思。可是治疗通常的字面意义在于使用方法，技术，或药物等手段治愈疾病帮助患者康复。由于咨询一词的使用面比较广，我们通常对这个词的理解还停留在咨询知识，经验，信息等层面。可是心理咨询不同于其他咨询，咨询者并不仅仅是需要咨询师提供知识和信息这么简单，他们更需要针对自己问题的解决方案。这就像是我们生病以后到医院去，并不是只需要了解我们的我们得了什么病，病理是什么这么简单，我们更需要医生为我们提供解除病痛的办法，或者是由他们为我们直接解决病痛，因此单纯的咨询在这里是没有意义的。这就像我们目前的心理咨询一样，我们的最终目的是为咨询者解除痛苦，行使这样一种职责而不是简单的知识经验传授。所以在目的层面上，心理咨询与心理治疗可以说是相同的。
谈到这里有人就会提出一种观点，认为心理治疗与心理咨询的最大差别在于心理问题的严重性。一般人产生了轻微的心理问题，需要的就是心理咨询。当他们出现严重的心理障碍时，他们所需要的就是心理治疗。其实不然，心理问题一旦产生，虽然反应程度上有轻重之分，但是对于个体都是十分困扰的，也都是需要治疗的。举个简单的例子，中国民间有一句俗语叫做“牙疼不是病，疼起来真要命”。牙疼本身不是什么严重的情况，甚至都不能称之为“病”。可是哪一位先生或者女士可以说他不需要医生为他治疗呢？既然生理上的困扰没有大小之分，为什么心理上的困扰就一定要用严重程度来划分心理咨询与心理治疗的界限呢？
现在还有另一种比较狭隘的观点心理咨询与心理治疗的差别在于手段。 心理咨询以沟通谈话解决苦恼者的困扰，而心理治疗则是通过药物手段达到治疗目的。其实纵观心理治疗史，我们可以发现最初的心理治疗手段就是非药物治疗，催眠术和精神分析法就是两个最好的例子，严格意义上来讲药物治疗只是临床治疗手段之一。所以通俗一点讲，用药并不属于心理治疗的方式，心理咨询的沟通过程中，咨询师对咨客的合理引导本身也是一种治疗。
说到治疗方法，无论是心理咨询还是心理治疗，在治疗方法是是没有明确的区分界线的。一些常用的治疗法例如：行为疗法，强化疗法，暴露疗法等都是在心理咨询和心理治疗领域共用的。而且在技术手段层面，一些经验丰富，高水平高素质的心理咨询专家甚至可以比一般的心理治疗师更好的帮助求助者。因为他们不仅可以通过一种更贴近求助者的方式提供指导性的建议和心理上的支撑，让求助者更愿意与他们沟通，还能够提出更加具有针对性的问题解决方案帮助求助者摆脱困扰。不仅如此，心理咨询师与咨客之间的关系和治疗师与求治者之间的关系都是同样重要且受重视的。求助者与援助提供者相互之间保持良好的关系可以有效的促进求助者的心理成长，帮助他们更好的完成心理建设。
综上所述，心理咨询与心理治疗在本质上是相同的。无论是作为求助者还是提供心理援助的服务型人群，都应该抛开对于此二者字面上的刻板印象。求助者所需要做的仅仅是选择最适合自己的方法，最了解自己的机构和援助者。 而咨询师和治疗师们也应当秉着一切以求助者的健康快乐为中心，以最终的服务效果为己任，努力为心理学科范围内的服务行业开拓一片天地，让大家正确的认识到我们存在的价值与意义，帮助更多的人走出心灵上的阴霾，让更多的人享受到生活的快乐和美好。
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