"天庭又要招收勇士来管理人间了，跟以前一样，需要十二个动物做勇士。"一大清早，消息灵通的百灵鸟就把这个消息传遍了整个森林。
当勇士是很神气的，谁都想当。特别是第一个赶到天庭的勇士，天神会特别器重他，而且永远会把他摆在第一位。
这不，许多动物都绞尽脑汁想在天神规定的一月十二日那天争第一。比如那些强壮的老虎、狮子、大象，还有那些机灵的野兔、小鹿、羚羊。当然还有一些更小的动物，如猫和老鼠。没错，森林里是有那么一只猫和一只老鼠，他们既是邻居，也是好朋友。
猫的动作非常灵敏，可就是记性不好。有一回，猫前一天刚去过猪的家给他庆祝生日，第二天却又带上礼物去了，猪得到了双份的礼物，笑得肚子都疼了。丢三落四是猫的家常便饭。在一整天里，你都会发现这只猫在找寻着东西。不是烧饭的锅不见了，就是他脚上穿的袜子少了一只。像这样没有记忆力的猫，当然就记不住天神定下的招勇士的日子了。猫坐在家门前的石凳上，努力地想了一天一夜，结果什么也没有想起来。
"唉，还是去问问我最要好的朋友小老鼠吧!"猫搔了搔脑袋，去了小老鼠家。
"天哪，你连这么重要的日子都不记得!"小老鼠尖声叫了起来。猫难为情地憋红了脸，说："别笑话我，老鼠，快点告诉我正确的日子。"
小老鼠想："猫跑起来比我快，要是那天他得了第一名，那我不就得排在后面了吗?"老鼠于是告诉猫："这回你可得牢牢记住了，那天是一月十三日。赶紧把这个日子写在墙壁上，省得又忘记了。"
猫边走边记，回到家用一根木炭把上天庭的日子记在了墙壁上。
一月十二日很快就来临了，小老鼠起了个大早。他才跑出门不远，便看见了大牛的身影。
"我身子比较笨重，跑起来有点慢，得早点出发才行啊!"大牛一边跑一边说。
小老鼠跟在大牛身后跑着。尽管大牛说自己动作慢，但是小老鼠比大牛还要慢得多，不一会儿，他就被大牛远远地丢在了后面。
"哎呀，这可不行，大牛要得第一了，我得想想办法。"小老鼠灵机一动，大声地朝牛说道："大牛，大牛，等等我，我想爬到你背上来，一路上咱们也可以做个伴。"
牛忠厚老实，听了小老鼠的话便放慢了脚步："好啊，你快点赶上来，我们一路上好说会儿话。"
大牛憨憨地笑了起来："是啊，我第一，那你就第二。"大牛想："我到达天庭时，小老鼠还在我背上呢，他肯定比我慢。"想到这里，大牛得意地飞快地向前奔去。
可大牛万万没想到，快到天庭的时候，小老鼠已经从他背上爬了下来。小老鼠一路上不用费力奔跑，早已蓄满了力量，他像箭一样奔跑着。大牛因为跑了很长的路，再加上背着小老鼠，已经没有多少力气了，就只好眼睁睁地看着小老鼠跑进了天庭，天神正威严地站立在门口亲自迎接小老鼠。
"第一个到达天庭的勇士是小老鼠，第二名大牛。"当大牛跑到天庭时，天神庄严地宣布说。
我们再回过头来看看那只猫吧。一月十二日那天上午，他正在院子里找板凳，百灵鸟飞过来对他说："猫，今天是招收勇士的日子，你怎么还在家呢?难道你不想当勇士了?"
"啊!不是说一月十三日吗，难道是小老鼠记错了?"猫一下子愣住了。
"哎呀，你这只傻里傻气的猫，被骗了还蒙在鼓里。小老鼠一大早就出发了，说不定现在已经到天庭了呢。"百灵鸟同情地望着猫。
"这个坏老鼠，骗得我好惨!"猫气愤极了。
"别发脾气了，你赶快去吧，说不定还能赶得上呢。"百灵鸟说完飞走了。
猫想想也对，于是撒开腿就跑。当他气喘吁吁地赶到天庭时，守门的天兵把他挡在了门外。"你是第十三个，所以不能进去了。十二个勇士早就排出来了，小老鼠是第一名。"
