有一天，一只生活在动物园里的大黑猿生下了一只小黑猿。小黑猿从来到世间的那一刻起，便得到了黑猿妈妈精心的呵护和动物园管理人员耐心的照料。
黑猿的隔壁住着猕猴一家。一道铁篱笆并没有隔断猕猴和黑猿的交往，时间不长，小黑猿便和一只小猕猴交上了朋友。他们经常隔着篱笆友好地握手，经常用灵长类语言亲切地交谈，甚至有时他们会把自己舍不得吃的、游客送给他们的瓜果桃李分一点给对方吃。
小黑猿在一天天长大。他对外界事物的好奇心越来越强，脑子中的问题也越来越多。
黑猿妈妈说：“我们是猿，他们是猴。虽然人们常把猿猴并称，但猿跟猴在生物学上是两种不同的动物，我们跟猴的主要区别就在于猴有尾巴，而猿没有。”
“哦，原来是这样。”小黑猿摸一摸自己的屁股说，“我还以为我们的尾巴还没有长出来呢！”
“不是的。”黑猿妈妈说，“只要注意观察，你还会发现我们跟猕猴有很多不同之处呢！”
妈妈的话更激发了小黑猿对周围事物的好奇心。
二
因为从小就生活在动物园里，所以，小黑猿免不了经常跟人类打交道，渐渐的，小黑猿又跟人类交上了朋友。
有一天，一位年轻的妈妈带着一个五六岁的小男孩来动物园游玩，他们来到小黑猿居住的铁笼附近时，小男孩把一只香蕉送给了小黑猿。
小黑猿接过香蕉，大口大口地吃起来。 看着小黑猿香甜地吃着香蕉，小男孩说：“妈妈你看，小黑猿多像一个穿着一身毛皮服装的小孩子呀！”
“是啊。”妈妈说，“本来嘛，我们人类和类人猿就拥有共同的祖先——森林古猿。”
“妈妈，类人猿就是像人的猿吗？”小男孩有些不解。
“是的。”妈妈说，“现代猿类有4种：长臂猿、褐猿、黑猿和大猿。其中，长臂猿为小型猿，褐猿、黑猿和大猿为大型猿。大型猿由于似人又被称为‘类人猿’。他们与人类最接近，被称为是人类的‘表兄弟’呢。”
“哈哈，‘表兄弟’！”小男孩笑着从妈妈的手提袋里掏出几枚板栗，递给小黑猿说，“小表弟，来，吃板栗，又香又甜的板栗！”
“这孩子，怎么这么淘气！”妈妈说，“走吧，快到吃午饭的时间了，过几天我们再来玩！”
小男孩和妈妈离开了这里。
三
看着小男孩和妈妈越走越远，小黑猿问妈妈：“妈妈，如果把我们身上的毛去掉，再穿上人的衣服，是不是我们就能变成人了呢？”
“好像不能。”黑猿妈妈说，“曾经有个来游玩的小孩儿问过这个问题，小孩儿的爸爸说，从森林古猿进化成人类，经历了漫长的过程。从出现直立行走开始，到后来手与脚的分工，再到语言和文字的出现，综合促进了大脑的发展，才逐渐产生了现代人类。”
“哦，我也会直立行走呀！”小黑猿边说边立起身体，两条后腿在地上一摇一摆地走了起来。他边走边说，“妈妈你看，我的脚在走路，我的手在剥板栗吃，这是不是手脚分工呢？”
“是不错。可是——”黑猿妈妈端详着小黑猿说，“我们没有语言和文字呀！”
“我们可以慢慢地跟着人类学呀！”小黑猿说，“反正我们吃饱了也没事干，每天又有这么多人来跟我们说话，时间长了我们不就会了吗？”
“有道理，不过——”黑猿妈妈说，“我们做猿挺好的，干嘛要变成人呢？”
“做人多好呀！”小黑猿说，“不仅有那么多好吃的，还可以到处走动，不像我们这样每天被关在笼子里想出去玩玩也出不去！”
“那你学吧！”听了小黑猿的话，黑猿妈妈的脸上掠过一丝阴影，她不再说什么，任凭小黑猿学着人走路的样子在地上走着。
