酒是一种含有酒精(乙醇)并具有美好色香味的饮料。由于酒精能刺激和麻醉神经，少量饮用能使神经兴奋、舒筋活血，但过量饮用则会引起神经的暂时错乱和昏迷，常饮含酒精成分较高的酒会使消化器官硬化而造成消化不良，故“酗酒”是绝对不可以的。
我国的酒起源于何时，现尚未查证清楚，但有一点可以确信，大约在五千多年前的龙山文化早期，我们的祖先已开始了酿酒。
酒的种类和成分
中国酒类之多，风格之独特，是别的国家无法相比的。酒的种类也无法一一枚举，一般根据酒的酿制方法可分三类。
第一类为发酵原酒(又名酿造酒)。指原料发酵后即作为饮料的，发酵原酒酒精含量不高，因此是一种弱性酒。最主要的有黄酒、葡萄酒、啤酒等;其中黄酒以绍兴黄酒最有名，有元红、加饭、香雪、鲜醇、善酿等;葡萄酒有干、半干、半甜、甜之分，按颜色分有红葡萄酒和白葡萄酒;啤酒则有黑啤与黄啤之分。
第二类为蒸馏酒又称白酒。为了提高酒度、加强酒性而将发酵原酒进行蒸馏，以取得其酒精和芳香物质。一般蒸馏酒的酒精含量超过40%，属于烈性酒，有白酒、糟烧白酒和白兰地等。我国著名的白酒有茅台、五粮液、汾酒等。
第三类为配制酒又名配合酒、合成酒。是按一定比例将酒精和糖汁(或白糖)、香料、色素、药草、水等配合而成的酒，制法简单，各种酒品质极不一致，酒精浓度也各不相同。最常见的有各类露酒、玫瑰酒、桔子酒、青梅酒、五加皮、竹叶青和各种药酒。其酒度在20%左右。
酒的主要成分是酒精(当然还有水)，另外酒内还含有甘油、有机酸、醛、杂醇油、二氧化碳及微量的醋类。其中甘油不仅有甜味，而且能增加酒味的醇厚感，醋类有令人愉快的香味，而醛类及杂醇油则有毒，值得一提的是酒中的甲醇，会引起视神经的破坏，造成饮者失明，多了则会造成死亡。
