刚开始时，所有的电视广播都是“活生生的”。没有什么方法可以把画面贮存起来供以后播放，列不必说有任何手段以在家里录制画面了。
20世纪50年代，安佩克斯公司开始生产能在磁带上录制画面的机器。磁带类似于用来录音的那种，但宽度要宽得多，达5厘米。安佩克斯生产的机器体积大、价格昂贵，并且是为电视台使用而设计的。
日本的索尼公司是第一个生产家庭型电视录像机的。它不是盒式磁带录音机，但却使用大盘磁带。由于体积大并且昂贵，在商业上算不上一次成功，然而由于菲立普公司在20世纪70年代初引进了盒式磁带录像机（VCR）,出现了突破。比起早些时候的机器，它更便宜、更紧凑，也更容易使用。
有一段时间，根本没有盒式录像带尺寸的统一标准，因此产生了3种不同的系统，彼此之间互不相容。最后，这3种样式中有两种退出了生产，只剩下家庭录像系统（VHS）。它是昌本JVC1975年采用的，占有最大的市场份额。
右图：现代磁带录像机已设计得容易使用。它带有一遥控器和一个微处理器，使节目的程序编制变得简单了。
影碟使用与激光唱片(CD)(参见109页)相同的技术来复制电视画面，在技术上这是行得通的。但因为家用录像带很方便，便逐渐浒起录像带（如今，光盘比录像带更为流行—译注）。
