春卷已有一千三百多年的历史，古人称为春盘、春饼。中国唐代有一个习俗，每到立春这天，家家热热闹闹，赶紧和面擀饼，把薄饼摆放在瓷盘里，在饼上铺一层精美可口的菜蔬，这就叫做春盘。由于“春盘”很便于制作，吃起来又合口味，人们在春游时也带上“春盘”，在郊外野餐更有乐趣。大诗人杜甫在春天野游写有“春日春盘细生菜”的诗句，宋代陆游也有“春日春盘节物新”的反映生活习俗的诗句。“春盘” 经改制后变得薄而小，且卷心又有新的食料，到了清代被列为清宫名菜。近、现代，春卷在北京是民间的名食。如老舍在《二马》中这样描写女子：“她用叉子把春卷断成两段，非常小心地咬了一口。”当今的春卷花样多，品种齐全，向点心的方向发展。
