饮料是什么?饮料是以补充人体水分为主要目的的流质食品，是人们日常生活中最普通、最必需的饮品。通常饮料呈液体，含水量相当高。至于近来市场上出售的粉状或颗粒状的产品如麦乳精、桔子精等，产品虽是固体形态，但一般在饮用时，须先用不同温度的开水按不同比例冲溶后再饮用，像这样的产品为固体饮料。
饮料在很久以前就出现了，据史料记载，我国饮料起始于先秦时代，以后历代都有各式的饮料，其中最著名的是“酸梅汤”。“酸梅汤”到了清末成为宫庭和民间的最佳清凉饮品。沿传至今的古代饮品还有玫瑰露、金银花露等。
我国饮料工业在解放后特别是80年代后取得了长足的发展，各地在开发利用自然资源的基础上，大力发展饮料新品种，在原来较单一的汽水、汽酒等的基础上发展野生果汁饮料、可乐型饮料、蔬菜汁饮料、植物蛋白饮料、乳酸饮料和矿泉水饮料等，如大家较熟悉的各种果味汽水、“健力宝”、“天府可乐”等。有的不仅在国内市场上销路好，且已进入国际市场，享誉海内外。
